WC Fields, izvorno ime William Claude Dukenfield, (rođen 29. siječnja 1880., Philadelphija, Pennsylvania, SAD - umro 25. prosinca 1946, Pasadena, Kalifornija), glumac čiji su besprijekorni vremenski i šaljivi kantaneritet učinili jednim od najvećih američkih komičara. Njegove ličnosti iz stvarnog života i ekrana često su bile nerazdvojne, a pamti ga i po karakterističnom nazalnom glasu, antisocijalnom karakteru i naklonosti alkoholu.
Zahvaljujući prevladavanju izmišljenog studijskog publiciteta, kao i sklonosti Fields-a da laže o svojoj prošlosti, većina biografskih polja Fields-a nije točna. Kao što se naveliko nije pobjegao od kuće u dobi od 11 godina nakon što je bacio tešku drvenu kutiju na očevu glavu. Umjesto toga, otišao je od kuće s 18 godina nakon što je mnogo godina trenirao svoj zanat kao žongler, a bio je glavna zvijezda u vaudevilleu do 21. godine. On je obišao svijet opsežno žonglerskim činom u komediji, igrajući najprestižnija svjetska mjesta, uključujući Folije Bergère u Parizu. Svojem činu dodao je verbalni humor nedugo nakon što se pridružio Ziegfeldovim glupostima 1915; glumio je u godišnjim produkcijama Folliesa do 1921., a povremeno se vraćao do 1925. Fields je postao jedna od najboljih zvijezda Broadwaya kada je njegov nastup u glazbenoj komediji Poppy (1923.) pobudio kritike. U predstavi je uspostavio jednu od svoje dvije osnovne komične personije, onu grandiozne prijevare koja iskače iz konvencionalnih vrlina napornog rada i poštenja. U sljedećoj drami, manje uspješnom The Comic Supplement (1924), igrao je drugi od svojih često ponavljanih tipova, ovjek muža. Fields je također snimio filmsku glumu tijekom svojih ranih godina, debitirajući na filmskom platnu u filmu Pool Sharks (1915). Glumio je u nekoliko osrednjih tihih značajki tijekom 1920-ih koji su pokazali koliko je presudan zvuk za uspjeh na Fieldsu. Odustao je od karijere na ekranu do kraja desetljeća i na pozornicu se vratio 1928. godine kao zvijezda Earl Carroll's Vanities, najbolje plaćeni izvođač Broadwaya s plaćom od 5000 dolara tjedno.
Fields se u filmove vratio u kratkom tekstu The Golf Specialist (1930) za koji je reprizirao skeč o golfu koji je izveo u svojim Ziegfeldovim danima. Nakon nekoliko promašaja pozornice i još manje filmske ponude, trenutačno zatišje u Fieldsovoj karijeri okončano je ponudom Macka Sennetta da se pojavi u četiri kratkometražne komedije. Iako je Fields u to vrijeme bio veteran više od dvije desetine filmova, kratki film Sennett - Dentist (1932; film koji je dugi niz godina bio prikazan samo u uređenom obliku zbog Fieldinog rizičnog susreta s pacijenticom), The Pharmacist (1933), Fatalna čaša piva (1933.) i Brijačnica (1933.) - bili su prvi koji su u cijelosti prikazali svoju komičnu osobu. Sklopili su ugovor s Paramount Picturesom, za kojeg bi Fields snimio neke od svojih najvećih filmova između 1933. i 1938. Nikad potpuni autor kao Charlie Chaplin ili Buster Keaton, Fields je ipak bio dominantna kreativna snaga njegovih filmova. Napisao je većinu vlastitih scenarija, i iako je radio za nekoliko redatelja, malo je sumnje da su Fieldsovi filmovi bili vrlo njegovi.
U filmovima Paramount ponovo se pojavljuje jedan od njegova dva tipa stripa, bilo prevarant ili hvalisavi suprug. Pojava zvuka dopuštena je mnogim komičnim uređajima po kojima je Fields postao poznat, poput njegove naklonosti cvjetnoj glagolici („Kakva eufonija apel!“), Blesavim imenima (Augustus Q. Winterbottom, Larson E. Whipsnade), iskrivljenoj logici ("Nema veze što vam kažem, radite ono što vam kažem!" Ili "Ne može mi reći da je ne volim! Slomit ću svaku kost na njezinom tijelu!") I promrmljao u stranu („Neki je lavac izvadio plutu s mog ručka!“ Ili „Ona je obučena poput dobro čuvanog groba“). Zbunio je cenzore zamijenivši "Godfrey Daniel!", "Mother of Pearl!" I "Drat!" za oštrije egzeptive, a roditelj je uzrujao bijes pokazujući otvoreno prezir prema djeci i psima koji su se gotovo uklapali u njegovu naklonost alkoholu. Njegova komična persona dobro je prikazana u takvim kvalitetnim filmovima Paramaount poput Tillie i Gus (1933), You Tell Te Me Me (1934) i Mississippi (1935) te u njegovim remek-djelima ere, Staromodni način (1934), To je dar (1934.) i Čovjek na letećem trapezu (1935.). U tom je razdoblju Fields bio posuđen Metro-Goldwyn-Mayer radi njihove raskošne produkcije Davida Copperfielda (Charles 1935) Charlesa Dickensa (1935). Doživotni Dickensov suprug, Fields se obratio ulogom gospodina Micawbera (iako je bio razočaran kad mu redatelj George Cukor ne bi dopustio da žonglira u filmu), a njegov nastup u Davidu Copperfieldu smatra se jednim od njegovih najboljih.
Fields je postao glavna zvijezda sredinom 50-ih, ali njegova karijera - i njegov život - gotovo su se završili za nekoliko godina. Njegov alkoholizam (u jednom trenutku, za kojega se pričalo da konzumira više od dvije četvrtine gina dnevno) doveo je do delirium tremensa i drugih teških bolesti, a nakon borbe (iako neprimjetno) kroz Poppy (1936) i Big Broadcast iz 1938 (1938.), odbacio ga je Paramount. Iako nikad nije prestao piti, dugotrajno iscjeljivanje omogućilo mu je da postane redovnik 1937. godine na popularnom radijskom programu The Chase and Sanborn Hour, u kojem su glumili ventrilokvista Edgar Bergen i njegov drveni šarmer, Charlie McCarthy. Fields je bio pun pogodak, a sparing-ove utakmice Fields-McCarthy smatraju se klasičnom radio cijenom. Osim toga, Fields je volio lak rad radija, a emisija je pomogla u održavanju statusa zvijezde jer mu se zdravlje toliko popravilo da mu je omogućio povratak u filmove.
Dok su drugi stripovi kao što su Buster Keaton, Laurel i Hardy i braća Marx vidjeli kako je njihova karijera uništena velikim intervencijama u studiju, Fields je pronašao ugodno radno okruženje u Universal Studios. Studio je imao 1930. i 40-tih godina reputaciju "podruma", ali njegova ležerna atmosfera i praktičan pristup omogućili su Fieldsu da stvori još nekoliko komičnih remek-djela. Ne možete prevariti poštenog čovjeka (1939.) glumili Bergena i iskoristili popularnost radijske poljare Fields-McCarthyja, a My Little Chickadee (1940.) udružila su se s Poljima Mae Westom u neravnomjernom filmu koji ipak sadrži mnoge klasične scene. Bank Dick (1940) smatra se jednim od najboljih Fieldsovih filmova; možda je to konačni sjajni film iz master stripova koji je dominirao filmskom komedije između svjetskih ratova. Fildsovo posljednje glavno vozilo, Never Give a Sucker Even Break (1941.), besprijekorna je, gotovo nadrealistična komedija koja se, dok se nalazi korak od Bank Dicka, smatra glavnim djelom. Fieldsovi neprestani zdravstveni problemi nakon toga spriječili su ga da ugovori glavni studio, a svoju je filmsku karijeru završio nastupom u četiri filma iz četrdesetih godina prošlog stoljeća.
Mnogima se Fields svrstava uz Chaplina i Keatona kao jednog od najvećih stripovskih izvođača. Kritičari su učinili razliku da je Chaplin, možda, bio najveći američki stvaralac stripa, Fields bio najsmješniji čovjek u Americi. Umro je na Božić 1946. - ironično je prikladno za nevjernika koji je jednom priznao da proučava Bibliju „za rupe“.
