Tennessee Williams, izvorno ime Thomas Lanier Williams, (rođen 26. ožujka 1911, Columbus, Miss., SAD - umro 25. veljače 1983., New York City), američki dramatičar, čije predstave otkrivaju svijet ljudske frustracije u kojem su seks i nasilje u pozadini atmosfere romantične pogana.
Williams se počeo zanimati za dramatizaciju dok su bili na Sveučilištu Missouri (Columbia) i Washingtonskom sveučilištu (St. Louis), a radio je na njemu čak i za vrijeme Depresije, dok je bio zaposlen u tvornici cipela u St. Male kazališne skupine producirale su dio njegovog rada, ohrabrujući ga da studira dramsko pisanje na Sveučilištu u Iowa, gdje je stekao diplomu 1938. godine.
Njegovo prvo priznanje uslijedilo je kada je američki Blues (1939.), skupina glumaca s jednim činom, osvojio nagradu za grupno kazalište. Williams je, međutim, nastavio raditi na poslovima u rasponu od kazališne poslužiteljice do holivudske scenaristice do uspjeha s The Glass Menagerie (1944). U njemu je Williams prikazao deklasiranu južnu obitelj koja živi u stambenom prostoru. Predstava govori o neuspjehu dominirajuće majke, Amande, koja živi zbog svoje zablude o romantičnoj prošlosti, i njenog ciničnog sina Toma, da osigura sujete za Tominu osakaćenu i bolno sramežljivu sestru Lauru, koja živi u svijetu mašte sa zbirka staklenih životinja.
Williamsova sljedeća velika igra, Streetcar zvanu želju (1947), dobila je Pulitzerovu nagradu. To je istraživanje mentalne i moralne propasti Blanche Du Bois, još jedne bivše južnjačke belle, čije genske pretenzije ne poklapaju se s oštrim stvarnostima koje simbolizira njezin okrutni zet Stanley Kowalski.
Camino Real, 1953., složeno djelo postavljeno u mitskom, mikrokozmičkom gradu čiji stanovnici uključuju Lord Byron i Don Quijote, bio je komercijalni neuspjeh, ali njegov Mačak na vrućem limenom krovu (1955), koji razotkriva emocionalne laži koje upravljaju odnosima u obitelj bogatog plantažera Južne zemlje, dobila je Pulitzerovu nagradu i uspješno je snimljena, kao što je to bila Noć Iguana (1961.), priča o odmetnutom ministru pretvorila se u gužve turističkog vodiča, koji pronalazi Boga u jeftinom meksičkom hotelu. Odjednom prošlog ljeta (1958.) bavi se lobotomijom, pederastijom i kanibalizmom, a u Sweet Bird of Youth (1959.) junak gigolo kastriran je zbog zaraze kćeri južnog političara veneričnom bolešću.
Tijekom šezdesetih godina prošlog vijeka, Williams je bio lošeg zdravlja, složen godinama ovisnosti o tabletama za spavanje i alkoholnim pićima, problemima s kojima se borio nakon teškog psihičkog i fizičkog sloma 1969. Njegove kasnije drame bile su neuspješne, ubrzo se zatvorivši u lošoj recenziji. Oni uključuju Vieux Carré (1977), o padovima i odlazima u New Orleansu; Lijepa nedjelja za Crèvea Coeura (1978–79), o blijedoj beli u St. Louisu tijekom velike depresije; i Clothes for a Summer Hotel (1980), usredotočeni na Zelda Fitzgerald, supru romanopisaca F. Scotta Fitzgeralda, i ljude koje su poznavali.
Williams je napisao i dva romana, Rimsko proljeće gospođe Stone (1950) i Moise i svijet razuma (1975), eseje, poeziju, filmske scenarije, kratke priče i autobiografiju, Memoari (1975). Njegovi su radovi osvojili četiri nagrade dramskih kritičara i nadaleko su prevođeni i izvedeni širom svijeta.
