Sir William Osler, Baronet (rođen 12. srpnja 1849., Bond Head, Kanada West [sada Ontario], Can. — umro 29. prosinca 1919., Oxford, Engleska), kanadski liječnik i profesor medicine koji je prakticirao i predavao u Kanadi, SAD i Velika Britanija i čija je knjiga Načela i praksa medicine (1892) bila vodeći udžbenik. Osler je odigrao ključnu ulogu u preoblikovanju organizacije i kurikuluma medicinskog obrazovanja, naglašavajući važnost kliničkog iskustva. Stvoren je baronet 1911. godine.
William Osler bio je najmlađi od devetero djece velečasnog Featherstone Oslera, koji je otišao u Kanadu kao anglikanski misionar, i njegova supruga Ellen. William je, kao i njegov otac, bio namijenjen crkvi. Ali dok je u školi bio fasciniran prirodnom poviješću. Počeo je studirati na Trinity Collegeu u Torontu, ali je odlučio da crkva nije za njega i ušao je u medicinsku školu u Torontu 1868. Nakon toga prešao je na Sveučilište McGill u Montrealu, Que, gdje je stekao medicinski fakultet 1872. Tijekom Sljedeće dvije godine posjetio je medicinske centre u Europi, proveo najdulje razdoblje na University Collegeu u Londonu, u fiziološkom laboratoriju Johna Burdon-Sandersona, koji je eksperimentalnu fiziologiju istaknuo u medicinskom obrazovanju.
Osler je 1873. pokazao da su dosad neidentificirana tijela u krvi zapravo treća vrsta krvnih žila, koje su kasnije nazvane krvnim trombocitima. Ti su korpuskli opaženi i prije, ali nitko ih prije Oslera nije tako detaljno proučio. Tako je započeo, kako je nazivao, razdoblja „prašenja mozga“ - putovanja i studije zbog kojih je gotovo jednako dio Europe kao i Amerike.
Osler se vratio u Kanadu i započeo opću praksu u Dundasu, ali je ubrzo imenovan predavačem u institutima za medicinu na Sveučilištu McGill. Tu je postao profesor 1875. Godinu dana kasnije postao je patolog Općoj bolnici u Montrealu, a 1878. liječnik toj bolnici. Na McGillu je predavao fiziologiju, patologiju i medicinu. Njegovo je istraživanje uglavnom provedeno u sobi za posmrtno umiranje. 1884. pozvan je na katedru kliničke medicine na Sveučilištu Pennsylvania u Philadelphiji. Odlučio je to učiniti na bacanju novčića. Dok je bio u Philadelphiji, postao je osnivač Udruženja američkih liječnika.
Osler je 1888. postao prvi profesor medicine na novom medicinskom fakultetu Sveučilišta Johns Hopkins u Baltimoru. Tamo su mu se pridružili William H. Welch, šef patologije, Howard A. Kelly, šef ginekologije i akušerstva, i William S. Halsted, šef kirurgije. Zajedno su njih četvorica preoblikovali organizaciju i nastavni plan kliničke nastave i Johnsa Hopkinsa učinili najpoznatijom medicinskom školom na svijetu. Studenti su proučavali svoje pacijente u odjeljenjima i rezultate prezentirali "šefu". Također su ohrabreni da svoje probleme odvedu u laboratorij. Na kraju, stručnjaci su sakupili svoje znanje u korist pacijenta i učenika na javnim predavanjima. Tako se rodio obrazac kliničkog učenja koji se proširio diljem Sjedinjenih Država. Osler nije bio samo profesor medicine, već liječnik u bolnici, uredu koji je prvo sveučilište osmislio na temelju svog iskustva u vođenju velike robne kuće, a kasnije se proširio na većinu medicinskih centara Sjedinjenih Država Države. Prve četiri godine nije bilo studenata na Johnsu Hopkinsu, a Osler je iskoristio vrijeme za pisanje Principa i prakse medicine, prvi put objavljen 1892. Iste se godine oženio Grace Gross, udovicom kolege iz kirurgije u Philadelphiji i unuka Paula Reverea.
Oslerov udžbenik bio je lucidan, sveobuhvatan, zanimljiv i naučan. Brzo je postao najpopularniji medicinski udžbenik svog vremena i dalje je objavljivan od kada je urednik slijedio niz postupaka, iako nikad nije vratio kvalitetu kojom ga je Osler obdario. Udžbenik je imao neočekivani nastavak. 1897. pročitao ga je FT Gates, kojeg je John D. Rockefeller angažirao da ga savjetuje u njegovim filantropskim pothvatima. Kao rezultat svog čitanja, Gates je nadahnuo Rockefellera da usmjeri svoj temelj prema medicinskim istraživanjima i uspostavi Rockefellerovog instituta za medicinska istraživanja u New Yorku.
Godine 1904., tijekom posjeta u Engleskoj, Osler je pozvan da naslijedi Sir Johna Burdon-Sandersona na Regiusovoj katedri za medicinu na Sveučilištu u Oxfordu. Oslerova praksa i učenje dugi niz godina nametali su ogromne zahtjeve za njegovim vremenom i energijom. Njegova snažna supruga telegramirala ga je iz Amerike: "Ne odlagajte se. Prihvati odjednom. " Osler je. Stolica Regiusa u Oxfordu je krunsko imenovanje na koje imaju pravo samo građani krune, ali Osler je zadržao svoje kanadsko državljanstvo. U jesen 1905. zauzeo se za stolicu. U Oxfordu je učio samo jednom tjedno, radio malu količinu prakse i većinu vremena provodio na svojim knjigama. Njegova je knjižnica postala jedna od najboljih te vrste, a nakon njegove smrti prešla je netaknuta u McGill, gdje je posebno smještena. Njegova stipendija prepoznata je izborom za predsjednika Klasične udruge. Također je bio aktivan u medicinskim poslovima i nadahnuo formiranje Udruženja liječnika Velike Britanije i Irske i osnivanje Kvartalnog časopisa za medicinu. Izabran je za stipendista Kraljevskog koledža liječnika u Londonu 1884. i stipendista Kraljevskog društva Londona 1898. On i njegova supruga bili su neizmjerno gostoljubivi, posebno u posjećivanju Amerikanaca, među kojima je njihova kuća bila poznata kao „Otvoreno Oružje."
Osler je održao mnoga predavanja o medicini, od kojih su neka prikupljena i objavljena. Aequanimitas, koji je smatrao najpoželjnijom kvalitetom za liječnike, bio je naslov najpoznatijih od njih. Osler je imao duhovitu pamet i napisao je lijepe gluposti pod pseudonimom Egertona Yorricka Davisa, kojeg je predstavio kao umirovljenog kapetana kirurga američke vojske.
U medicinskoj terminologiji, Osler je ovekovečen u Oslerovim čvorovima (crveni, nježni otekline šake karakteristične za određene srčane infekcije), krvni poremećaj poznat kao Osler-Vaquez bolest i Osler-Rendu-Weber bolest (nasljedni poremećaj obilježen ponavljajućim nosom krvari s vaskularnim zahvaćanjem kože i sluznice).
Oslers je imao jednog sina, Reverea, nazvanog po svom pradjedu Paulu Revereu. Njegova smrt na djelu tijekom Prvog svjetskog rata duh je uzela od njegovog oca, koji je umro od upale pluća 1919.
