Embargo, zakonska zabrana vlade ili skupine vlada koja ograničava odlazak brodova ili kretanje robe s nekih ili svih lokacija u jednu ili više zemalja.
Irak: UN embargo i program nafte i hrane
Ekonomski embargo koji je UN nametnuo od Iraka ostao je na snazi tijekom Perzijskog zaljevskog rata, ali je istekao nakon što se Irak povukao iz Kuvajta. Od
Embargoi mogu biti široki ili uski. Primjerice, trgovinski embargo zabrana je izvoza u jednu ili više zemalja, iako se taj pojam često upotrebljava za zabranu svake trgovine. Suprotno tome, strateški embargo ograničava samo prodaju robe koja daje izravan i poseban doprinos vojnoj snazi zemlje; slično tome, naftni embargo zabranjuje samo izvoz nafte. Široki embargo često dopušta nastavak izvoza određene robe (npr. Lijekova ili prehrambenih proizvoda) u humanitarne svrhe, a većina multilateralnih embarga uključuje klauzule o bijegu koje određuju ograničeni skup uvjeta pod kojima izvoznici mogu biti izuzeti od svojih zabrana.
Embargo je sredstvo ekonomskog ratovanja koje se može upotrijebiti u različite političke svrhe, uključujući demonstriranje odlučnosti, slanje političkog signala, odmazde za radnje druge zemlje, prisiljavanje zemlje da promijeni ponašanje, odvraćanje od sudjelovanja u neželjenim aktivnostima, i slabljenje njegove vojne sposobnosti. Na primjer, 1992. Sjedinjene Države udvostručile su napore kako bi osigurale poštivanje višestoljetnog embarga protiv Kube, kako bi se osvetile za srušavanje civilnog američkog zrakoplova od strane kubanskih zračnih snaga i pokazale svoju odlučnost u održavanju trgovinskih ograničenja unatoč rastuće protivljenje njima u zemlji i inozemstvu. Embargo se također može upotrijebiti za zabranu izvoza oružja i drugog ratnog oružja ratnim državama ili državama u pobuni bilo u pokušaju - obično kolektivnom - prisiljavanju na prekid neprijateljstava ili u naporima pojedine države da sačuva svoju neutralnost. Godine 1937. Sjedinjene Države su u tu svrhu u Španjolskom građanskom ratu obje strane nametnule embargo na oružje, a 1991. Ujedinjeni narodi pokušali su zaustaviti borbe u bivšoj Jugoslaviji namećući embargo na oružje svim ratobornim borcima. Može se uvesti i embargo kako bi se spriječilo da potencijalno prijeteće zemlje povećaju svoju vojnu moć. Na primjer, tijekom hladnog rata, Koordinacijski odbor za multilateralnu kontrolu izvoza (COCOM) upravljao je multilateralnim embargom koji je ograničio izvoz strateške robe iz svojih država članica u Sovjetski Savez. Od završetka hladnog rata uvedeni su strateški embargo protiv Iraka, Libije i Sjeverne Koreje.
Provedba embarga može uključivati pritvor trgovačkih plovila ili druge imovine kako bi se spriječilo njihovo premještanje na strani teritorij. Takvi postupci mogu biti građanski ili neprijateljski. Dok se građanski embargo sastoji od zatočenja državnih plovila u matičnim lukama bilo da bi se zaštitili od stranih odvraćanja ili kako bi se spriječilo da roba stigne u određenu zemlju, neprijateljski embargo uključuje pritvor plovila ili druge imovine strane države.
Embargoi se ne nameću protiv neprijateljskih brodova i druge imovine, jer ih njihov status neprijateljske imovine obično podvrgava drugim vrstama djelovanja (npr. Vojnim napadima), ali ih mogu nametnuti borbeni činovnici na neutralnim brodovima - koji također mogu koristiti pravo na grozno - i od strane neutrala na ratobornim brodovima. Na primjer, 1941. godine, prije nego što je i službeno postao ratoborni, Sjedinjene Države su zaplijenile njemačke, talijanske, danske i francuske brodove koji su ležali u praznom hodu u američkim vodama i također zamrznuli imovinu sila Osovine.
Višestrani embargoi zahtijevaju kolektivnu suradnju i najvjerojatnije će biti učinkoviti kada se sve zemlje koje imaju sposobnost potkopavanja pridržavaju svojih ograničenja. Mogućnost ciljane zemlje da nabavi robu s embargom od treće strane vjerojatno će umanjiti njezinu učinkovitost. Pored toga, embargo stavlja izvoznike u zemlje koje nameću embargo u nepovoljniji položaj u odnosu na svoje konkurente u zemljama koje se ne pridržavaju embarga uskraćujući im pristup tržištima u ciljanoj zemlji. Na primjer, američke su se tvrtke često žalile da američki embargo protiv Vijetnama nije spriječio vijetnamske potrošače da putem trećih strana nabavljaju američka računala i drugu robu s embargom. Pitanje "dostupnosti u inozemstvu" često se koristi za opravdavanje izuzeća od sudjelovanja u embargu, i zapravo je to bilo jedno od glavnih opravdanja ponuđenih za ukidanje američkog embarga protiv Vijetnama 1994. U drugim kontekstima, kritičari embarga osporavali su ih etičkim osnovama, tvrdeći da oni često nameću veće troškove općem stanovništvu u ciljanoj zemlji nego li njegovom političkom ili vojnom vodstvu.
