Sir Robert Borden, premijer Kanade

Sir Robert Borden, u potpunosti Sir Robert Laird Borden, (rođen 26. lipnja 1854, Grand Pré, Nova Scotia [Kanada] - umro 10. lipnja 1937, Ottawa, Ontario, Kanada), osmi premijer Kanade (1911–20) i vođa Konzervativne stranke (1901–20), koji je imao presudnu ulogu - posebno inzistirajući na odvojenom članstvu Kanade u Ligi nacija - u preobražavanju statusa svoje zemlje iz statusa kolonije u status nacije. Vitez je bio 1914. godine.

Borden je prekinuo svoje formalno obrazovanje prije svoje 15. godine, kada je prihvatio mjesto pomoćnika majstora privatne škole koju je pohađao. Učiteljsku karijeru završio je 1874. godine, kada je postao član halifakske odvjetničke tvrtke. Primljen u odvjetničku komoru u Novoj Scotiji 1878. godine, popeo se na zapovjedničko mjesto u pravnim krugovima, a nakon braka s Laura Bond (1889.) osnovao je odvjetničko društvo koje je steklo jednu od najvećih praksi u pomorskim provincijama. Njegovo prijateljstvo sa Sir Charlesom Hibbertom Tupperom, sinom jednog od izvornih "Očevih konfederacija", navelo ga je da prihvati konzervativnu nominaciju za Halifax 1896. Bordenov ulazak u politiku poklopio se s pobjedom Liberalne stranke pod vodstvom Sir Wilfrida Laurier. Iako je tijekom prvog mandata ostao nejasan oporbeni član oporbe, Borden je nakon ponovnog izbora 1900. godine pozvan od strane poslanika Kluba, da privremeno preuzme vođstvo u stranci. Prihvatio je tu dužnost i, unatoč opetovanim spletkama protiv svog vodstva i vlastitim zanimanjima prezira prema njemu, zauzimao je sve do 1911. godine, kada je liberalna odluka da prihvati recipročni trgovinski sporazum sa Sjedinjenim Državama dovela do Laurierovog poraza.

Kao premijer, Bordenov glavni interes bili su anglo-kanadski odnosi. Dugo se zalagao za uspostavu kanadskog glasa u carskoj politici. Njegova pomorska politika prije Prvog svjetskog rata - koja je uključivala bespovratna sredstva od 35 milijuna dolara Britaniji za izgradnju triju brodskih brodova - bila je mješavina oportunizma i poželjnog razmišljanja o proširenju utjecaja Kanade u vijećima carstva. Tijekom prve dvije godine rata Borden se često pozivao na neophodnost kanadskog sudjelovanja u britanskim odlukama, ali tek kada je britanski premijer David Lloyd George stvorio Carski ratni kabinet (IWC) 1917. godine, Bordenu je data prilika da izrazi Kanadsko gledište. Na sastancima IWC-a u Londonu i njegovim slijedećim sjednicama u Parizu tijekom pregovora o Versajskom ugovoru, Borden je podržao Četrnaest točaka američkog predsjednika Woodrowa Wilsona i tvrdio da interesi Kanade zahtijevaju najbliži mogući savez između Britanskog Carstva i Sjedinjenih Država Države. (Borden nije vidio ništa nespojivo između inzistiranja na pravu na sudjelovanje u oblikovanju imperijalne politike i neovisnog članstva Kanade u Ligi naroda. Činilo se da predviđa zajednicu carstva kao savez u kojem će manje članice morati odstupiti od interesa velika snaga, ali tek nakon procesa kontinuiranih savjetovanja.)

Konzervativna uprava Bordenove suočila se s neviđenim administrativnim, financijskim i političkim izazovima tijekom godina Prvog svjetskog rata i kada je, unatoč dobrovoljnom novačenju pola milijuna Kanađana za prekomorsku službu, bila potrebna regrutacija za održavanje kanadskih snaga u punoj snazi formiranje koalicijske vlade. Uspjeh unionističkih snaga na izborima 1917. osigurao je nastavak Bordenove politike potpune posvećenosti ratnim naporima i međunarodnoj ulozi Kanade - ali pod cijenu antagonizacije francusko-kanadskog stanovništva, koji nije bio predstavljen u vladi i suprotno svojoj politici.

Bordenova preokupacija anglo-kanadskim odnosima može dijelom biti posljedica slabog učinka njegove prve uprave u domaćim poslovima. Bavio se neodlučno sa svojim kontroverznim ministrom milicije Samom Hughesom, kojeg nije smijenio s dužnosti sve do kasnog 1916. Kako su optužbe za nesposobnost, patronat i ratno profiterstvo izjednačene s Bordenovom vladom, povjerenje javnosti u njega se smanjilo. Međutim, njegova odluka da formira koalicijsku vladu u svrhu provođenja regruta pružila mu je priliku da rekonstruira vladu i okruži se s grupom sposobnih kolega. S Arthurom Meighenom, njegovim nasljednikom na mjestu premijera, koji upravlja Upravnim domom, a s dvojicom liberala, Newtonom Rowellom i Aleksandrom K. Macleanom, zaduženim za ključne odbore odbora, Borden se mogao koncentrirati na veća pitanja o kojima se raspravlja u Londonu i Pariz. Podržao je savezničku intervenciju u ruskom građanskom ratu u kojem je želio sudjelovati kanadske trupe. Javno mišljenje dovelo je povratak ekspedicijske snage od 3.000 ljudi iz Vladivostoka, za koju se Borden nadao da će uspostaviti kanadsku nazočnost koja bi na kraju dovela do trgovačkih ustupka. Njegova politika uhićenja vođa generalnog štrajka u Winnipegu (1919.) i optuživanja pod revidiranom definicijom sedijske vlasti koja je provedena kroz Parlament u obliku izmjene kaznenog zakona osvojila ga je neprijateljstvom. Podnio je ostavku u srpnju 1920. godine.

U mirovini je sudjelovao u Washingtonskoj konferenciji o razoružanju oružja (1921.) kao kanadski delegat i napisao kanadske ustavne studije (1922.) i Kanadu u zajednici (1929.). Robert Laird Borden: Njegovi su memoari (1938.) objavljeni pod uredništvom njegovog nećaka, Henryja Bordena.