Sir James Balfour škotski sudac

Sir James Balfour, u potpunosti Sir James Balfour iz Pittendreicha, (rođen oko 1525. - umro 1583.), škotski sudac koji je, često mijenjajući svoje političke privilegije, utjecao na tijek događaja u ranim godinama protestantske reformacije u Škotskoj.

Obrazovan za svećeništvo, Balfour je postao sljedbenik reformacije i u svibnju 1546. bio je umiješan u atentat na kardinala Davida Beatona u dvorcu St. Andrews, Fife. Kad se dvorac predao Francuzima u lipnju 1547. godine, Balfour je postao galijanski rob, ali svoju je slobodu osvojio odricanjem od protestantizma dvije godine kasnije. Potom je podržao rimokatoličku regentu Mariju Guise, Marijinu majku, kraljicu Škota, u njezinoj borbi protiv protestantskih plemića. Godine 1559. Balfour se pridružio protestantima kao špijun Marije Guise.

Nakon što je rimokatolička kraljica Marija započela svoje osobno vladanje u Škotskoj (1561.), Balfour je postao sudac i vodeći kraljevski savjetnik. Vjerojatno je pomogao Marijinom miljeniku, Jamesu Hepburnu, 4. grofu Bothwella, da organizira ubojstvo njenog supruga, lorda Darnleyja (9. veljače 1567.). Kad su se protestantski gospodari pobunili protiv Marije i Bothwella - dotad njezin suprug - u lipnju 1567. godine, Balfour je ponovno promijenio strane i svojim neprijateljima otkrio kraljičine vojne planove. Mary je svrgnuta u srpnju, a u prosincu je Balfour postao lord predsjednik Sjednice. Njegovo svjedočenje dovelo je do osude i pogubljenja 1581. godine Jamesa Douglasa, četvrtog grofa Mortona, zbog saučesništva u ubojstvu Darnleyja. Unatoč svojoj političkoj izdaji, Balfour je pokazao kompetenciju kao sudac i pravni pisac.