Sam Peckinpah, prezime Davida Samuela Peckinpaha (rođen 21. veljače 1925., Fresno, Kalifornija, umro 28. prosinca 1984., Inglewood, Kalifornija), američki filmski redatelj i scenarist, poznat po ultraljubičastim, ali često lirskim filmovima koji istražio pitanja morala i identiteta.
Rani rad
Tijekom Drugog svjetskog rata, Peckinpah se upisao u marine SAD. Kasnije je pohađao Kalifornijsko sveučilište, Fresno (BA, 1948.), gdje je započeo režiju predstava, a na kraju je stekao i magisterij iz drame na Sveučilištu Južna Kalifornija. Početkom 1950-ih Peckinpah je bio rezidencija režije u Građanskom kazalištu Huntington Park, a potom scenski radnik na KLAC-TV u Los Angelesu. Nakon što je 1954. godine bio urednik na televizijskoj postaji CBS, postao je pomoćnik redatelja Don Siegela, radeći na filmskim klasicima Riot in Cell Block 11 (1954) i Invasion of Body Snatchers (1956). Krajem 1950-ih Peckinpah je počeo pisati za i režirati zapadne TV programe, a na kraju su u njega spadali Gunsmoke i The Westerner.
Prvi filmovi
Peckinpah je debitirao kao filmski redatelj u filmu The Deadly Companions (1961), niskobudžetnom vesternu koji je glumio Briana Keitha kao bivšeg časnika konjanika koji, nakon što je slučajno ubio mladića, prati pogrebnu povorku kroz neprijateljski teritorij Apachea. Potom je uslijedio elegični Ride the High Country (1962.), o dvojici bivših zastupnika (glumili su Joela McCrea i Randolpha Scotta u svom posljednjem filmu) koji su ustanovili da im se putovi razilaze kad pošiljka zlata iskušava jednog od njih. Iako je u početku zanemaren u Sjedinjenim Državama, film (objavljen u Europi kao Guns in the Afternight) donio je veliki uspjeh u inozemstvu i tijekom godina postao je prepoznat kao važno djelo.
Major Dundee (1965.), postavljen za vrijeme američkog građanskog rata, glumio je Charltona Hestona kao vojnika Unije koji je bio zadužen za logor za ratne zarobljenike u Novom Meksiku koji prikuplja pomoć zarobljenika (između ostalog, Richard Harris) uhvatiti Apache-ove silovatelje.
Ride High Country i Major Dundee bili su posebno poznati po postavljanju formula po kojima je Peckinpah postao poznat: veličanstveni pejzaži, ogorčeni likovi koji su plutali na zapadu koji je izgubio svoj kodeks časti i - najvažnije - jezivo, realno koreografirano pucanje. Oba filma su također prikazala bitke s filmskim studijima koje bi se nastavile tijekom njegove karijere. Prigovorio je MGM-ovom marketingu Ride the High Country, a nakon oštre borbe za postprodukciju na bojniku Major Dundee, studio je ponovio Peckinpahovu verziju, što je rezultiralo odustajanjem od finalnog filma; mnogi Peckinpahovi sljedeći filmovi podvrgli bi se uređivanju u studiju. U posljednjoj proizvodnji Peckinpah je također imao česte sukobe s ulogom i posadom, što je dijelom bilo potaknuto njegovim alkoholom; redatelj bi se borio s alkoholizmom i kasnijom zlouporabom droga. Njegove nevolje nastavile su u filmu Cincinnati Kid (1965), kockarskom filmu u kojem je glumio Steve McQueen. Peckinpah je otpušten iz proizvodnje, a zamijenio ga je Norman Jewison.
"Krvavi Sam"
S rastućom reputacijom kao borbeni, Peckinpah nije dobio još jedan dugometražni film do 1969. godine, kada je pomogao Divlju gomilu. Klasični vestern - kojeg mnogi smatraju najboljim filmom - bio je stilski iskorak koji je revitalizirao i promijenio žanr. Peckinpah je napisao (sa Walonom Greenom) scenarij nominiran za nagradu Akademije, a prati bandu starih odmetnika koji putuju u Meksiko nakon pljačke banaka i počnu se sukobljavati sa odvratnim meksičkim generalom. Uz sjajnu kinematografiju Luciena Ballarda, film je sadržavao i mršave izvedbe Williama Holdena, Ernesta Borgninea, Roberta Ryana, Warrena Oatesa i Bena Johnsona. Iako je grafičko nasilje Wild Bunch-a izazvalo mnogo kontroverze u vrijeme njegovog objavljivanja, klimaktična pucnjava spada među najbolje režirane i najbolje koreografirane akcijske sekvence u povijesti kina.
Balada o Cable Hogueu (1970.) bila je za Peckinpah nešto odstupanje. Bila je to čudna i ironična prispodoba o prolasku Starog zapada, u kojoj su bili Jason Robards, David Warner i Stella Stevens. Straw Dogs (1971), međutim, bila je još jedna nasilna, prijelomna drama. Film, koji je napisao Peckinpah, glumio je Dustina Hoffmana kao američkog matematičara blagog manira koji se sa britanskom suprugom (Susan George) seli u ruralnu Englesku. Kad je sili jedan od njenih starih udvarača, on je prisiljen braniti nju, svoj dom i sebe od napada zlobnih mještana. Zastrašujuće i visceralno kinematografsko iskustvo, bio je to najkontroverzniji film godine, a malo se kritičara složilo o njegovim zaslugama - ili čak i da li ih ima.
Peckinpah je promijenio brzinu sa svojim sljedećim filmom, Junior Bonner (1972), utjecajnim istraživanjima lika o rodeo izvođaču (McQueen), koji se protekao nakon premijera koji se vraća u rodni grad, gdje se nada da će steći poštovanje natjecajući se u rodeu i pomiriti se s njegovim obitelj, posebno njegovi razdvojeni roditelji (Ida Lupino i Robert Preston). Bio je to nježniji Peckinpah, lišen nasilja koji mu je stekao nadimak "Krvavi Sam." Filmisti su, međutim, uglavnom ignorirali film, a redatelj je odgovorio gromoglasnim trilerom The Getaway (1972). Temeljen na romanu Jima Thompsona, glumio je McQueena kao zatvorenika koji se uvjetno uvjetuje da je opljačkao banku, ali, nakon što je dvostruko prekrižen, on ide u bijeg sa svojom suprugom (Ali MacGraw). Izvrsno zacrtan i vrlo zabavan, bio je to Peckinpahov najveći komercijalni uspjeh, s dovoljno užasnih trenutaka da to ne bude samo još jedna žanrovska vježba.
U minimalističkom zapadnom Pat Garrettu i Billyju Kidu (1973) Peckinpah je demitotogirao legendu o Billyu Kidu. Kris Kristofferson portretirao je Billyja Kida, a James Coburn Pat Garrett; Bob Dylan glumio je sporednu ulogu kriptičnog promatrača, a pridonio je partituri koja je sadržavala i klasičnu pjesmu "Knockin 'on Heaven's Door." Iako su Peckinpahovi pucnji često bili sukobljeni, Pat Garrett i Billy Kid pokazali su se teže nego inače, a redatelj je to nazvao svojim „najgorim iskustvom od majora Dundeeja“. (Prepirka s voditeljem jedinice eskalirala je do točke u kojoj su navodno upleteni ljudi.) Dodao je svoju frustraciju odluku MGM-a da oduzme 15 minuta od svoje verzije, slabeći i pripovijedanje i koračanje. Iako kritično i komercijalno razočaranje kad je objavljen, film je kasnije razvio posvećen sljedbenik. Sličan je odgovor pozdravio Dovedi me voditelju Alfreda Garcia (1974.), lakoničnom ultraljubičastom vježbom o potrazi za muškarcem koji je impregnirao kćer bogate obitelji. Uloga je Oatesa kao konobara pretvorila u beskorisnog lova na glave, Kristoffersona kao silovatelja na motociklima i Gig Young-a i Roberta Webbera kao hit ljude.
