Riga, latvijski Rīga, grad i Latvije. Zauzima obje obale rijeke Daugava (Zapadna Dvina), 9 milja (15 km) iznad njezina ušća u Riški zaljev. Pop. (2011) 658.640; (Procjena 2015.) 641.007.
Povijest
Drevno naselje Livsa i Kursa, Riga se pojavila kao trgovačko mjesto krajem 12. stoljeća. Pomorski brodovi pronašli su prirodnu luku u kojoj je mala rijeka Ridzene nekoć tekla u Daugavu, glavni trgovački put prema točkama istočno i južno od vikinškog doba pa nadalje. Albert iz Buxhoevdena stigao je 1199. godine s 23 broda krstaša i uspostavio vojni red Braća Mač (reorganizirana 1237. godine kao Livonski red, ogranak Teutonskog reda). Grad Riga, osnovan 1201. godine, bio je sjedište Albertove biskupije (nadbiskupija 1253.) i osnova za osvajanje zemalja Livonije na sjeveroistoku, Courlanda na zapadu i Semigallia na jugu. Grad se pridružio Hanseatskoj ligi 1282. godine i postao je dominantno središte trgovine na istočnoj obali Baltičkog mora. Reformacija se učvrstila u Rigi 1520-ih; Livonski red je sekulariziran i zajedno s Livonskom konfederacijom raspušten 1561. godine.
Riga je nakratko bila neovisna gradska država, ali je prešla u Poljsku 1581. Švedska je zarobila 1621., a potom ju je 1709–10 odnio Petar Veliki, a Švedska je Nystadskim mirom 1721. formalno predala grad Rusiji. Riški njemački plemići i trgovci zadržali su lokalne povlastice u skladu s gore navedenim monarhijama. U kasnom 18. stoljeću grad je bio utočište prosvjetiteljske misli; izdavač Hartknoch tiskao je glavne priloge filozofa Johanna Georga Hamanna, Johanna Gottfrieda von Herdera i Immanuela Kanta, kao i njemačke prijevode djela Jean-Jacquesa Rousseaua.
Stanovništvo je eksponencijalno raslo u 1800-ima, potaknuto ukidanjem kmetstva 1817-1919 u Liflandu i Kurlandu, kao i ekspanzijom željeznica (1861). Gradski se proizvodni sektor proširio na ljevaonice i strojne radove, brodogradilišta i tvornice koje su proizvodile željezničke automobile, električne uređaje, kemikalije i, od ranih 1900-ih, automobile i zrakoplove. Uklanjanje srednjovjekovnih zidina tvrđave u Rigi počelo je 1857. godine ubrzati posao, a željeznički most preko Daugave izgrađen je 1872. Željezničke pruge omogućile su i Latvijcima da putuju iz cijele zemlje na prvi latvijski nacionalni festival pjesama, organiziran 1873. godine latvijskog društva u Rigi. Telegraph (1852) i telefon (1882) povezali su građane Rigi sa svijetom, a modernizacija infrastrukture, poput plinovoda (1862) i centraliziranog električnog napajanja (1905), Rigansima je poboljšala kvalitetu života.
Uoči Prvog svjetskog rata, Riga je bio treći najveći grad Ruskog Carstva, s 517.000 stanovnika. Od 1915. do 1917., Međutim, jedna od linija fronta rata ležala je duž Daugave, što je na objema obalama nanijelo velike štete; stotine tisuća preseljeno je u Rusiju, a 400 tvornica evakuirano je svim svojim strojevima, da se više nikad ne vrate.
Latvijska neovisnost proglašena je u Rigi 18. studenoga 1918., a grad je postao nova prijestolnica republike. Zatvaranjem ruske granice prema istočnoj trgovini, tranzitna uloga luke je opala, ali njezin izvoz poljoprivrede i drva postao je jezgra nacionalnog gospodarstva. Industrija se prebacila na robu široke potrošnje, a među njima je i najmanja kamera na svijetu, VEF Minox. Hidroelektrana ķegums bila je dovršena 30 milja (otprilike 50 km) uzvodno 1939. godine, a domaći i međunarodni letovi do aerodroma u Rigi započeli su 1920-ih. Sveučilište u Latviji, Akademija umjetnosti u Latviji i Latvijska konzervatorija (danas Latvijska akademija glazbe Jāzeps Vītols) osnovani su 1919.-22., A Latvijski etnografski muzej na otvorenom (1924.) samo je jedan primjer skladišta nacionalne povijesti i kulture koja će se pojaviti u 1920-ima. Javno obrazovanje utrostručilo je broj općinskih škola u gradu koji su služili raznolikoj etničkoj populaciji s nastavom na devet jezika. Među Rimskim Nijemcima bio je i Paul Schiemann, vođa pokreta europskih manjina i sastavljač latvijskih zakona o kulturnoj autonomiji manjina. Velika zajednica ruskih izbjeglica učinila je Rigu kritičnim slušanjem zapadnih obavještajnih službi u vezi sa Sovjetskim Savezom.
Letoniju su 1940. okupirali i anektirali Sovjeti, a Riga je izgubila tisuće ljudi u 1940–41 zbog sovjetskih deportacija i pogubljenja. Nacistička Njemačka zauzela je grad od 1941. do 1944. tijekom Drugog svjetskog rata, čime je postala administrativna prijestolnica Ostlanda, teritorija koji je obuhvatio Estoniju, Latviju, Litvu i Bjelorusiju. Više od 25.000 gradskih Židova bilo je zatvoreno u getu u Rigi, strijeljano u šumi Rumbula i pokopano u masovne grobnice 29. - 30. studenog i 8. - 9. prosinca 1941. Sovjeti su se vratili u listopadu 1944., a sljedeća četiri desetljeća Riga je bila zapovjedno mjesto sovjetske Baltičke vojne oblasti. Vakuum stanovništva stvoren ratnim smrću, emigracijom i deportacijama ispunili su Rusi, Ukrajinci i Bjelorusi koji su naselili baltičku regiju kao dio sovjetske unutarnje imigracijske politike koja se nastavila tijekom 1980-ih. Grad je postao sovjetski lider u obradi metala, kao i u proizvodnji željezničkih automobila i elektronike. Riga je hidroelektrana započela s radom 1974.
Latvija je proglasila obnovljenu neovisnost u svibnju 1990., mobilizirajući nenasilni otpor za postizanje tog cilja u kolovozu 1991. Spomenici u blizini kanala Riga označavaju mjesto na kojem su sovjetski vojnici u borbi za neovisnost ubili pet civila. Latvija je primljena u Ujedinjene narode u jesen 1991. godine i pridružila se vojnoj alijansi Europske unije (EU) i Sjevernoatlantskog pakta (NATO) 2004. godine. Riga je bila domaćin Eurovizijskog natjecanja 2003. godine, samit NATO-a 2006. godine, a Latvija EU predsjedavanje 2015. godine.
