Predsjednik, u vladi, službenik u kojem je izvršena izvršna vlast nacije. Predsjednik republike je šef države, ali stvarna moć predsjednika varira od zemlje do zemlje; u Sjedinjenim Državama, Africi i Latinskoj Americi predsjednički ured je zadužen za velike ovlasti i odgovornosti, ali je ured relativno slab i uglavnom ceremonijalan u Europi i mnogim zemljama gdje premijer ili premijer djeluje kao glavni izvršni direktor,
ustavno pravo: predsjednički sustavi
Prema definiciji, predsjednički sustavi moraju imati tri osnovna obilježja. Prvo, predsjednik potječe izvan zakonodavne vlasti.
U Sjevernoj Americi titula predsjednika prvi se put koristi glavnom sucu neke od britanskih kolonija. Ti su kolonijalni predsjednici uvijek bili povezani s kolonijalnim vijećem u koje su izabrani, a titulu predsjednika prenosili su čelnici nekih vlada država (npr. Delaware i Pennsylvania) koja su organizirana nakon početka američke revolucije u 1776. Naslov "Predsjednik Sjedinjenih Država" prvobitno je primijenjen na časnika koji je predsjedavao sjednicama Kontinentalnog kongresa i Kongresa utemeljenim u člancima o Konfederaciji (1781–89). U razdoblju od 1787. do 88. godine, ustav nove države stvorio je znatno snažniji ured predsjedništva Sjedinjenih Država. Predsjedniku su dodijeljene različite dužnosti i ovlasti, uključujući pregovaranje ugovora s stranim vladama, potpisivanje zakona ili veto zakonodavstvo koje je Kongres usvojio, imenovanje visokih članova izvršne vlasti i svih sudaca saveznog pravosuđa i obavljanje dužnosti zapovjednika u načelnik oružanih snaga.
Ured predsjednika koristi se i u vladama Južne i Srednje Amerike, Afrike i drugdje. Većinu vremena ovi glavni rukovoditelji djeluju u demokratskoj tradiciji kao pravilno izabrani javni dužnosnici. Kroz veći dio 20. stoljeća, neki su izabrani predsjednici - pod izgovorom hitnosti - nastavili s funkcijom izvan svojih ustavnih uvjeta. U drugim su slučajevima vojni službenici preuzeli kontrolu nad vladom i nakon toga tražili legitimitet preuzevši dužnost predsjednika. Ostali su predsjednici bile virtualne marionete oružanih snaga ili snažni ekonomski interesi koji su ih postavili u službu. Tijekom 1980-ih i 90-ih mnoge su zemlje u tim regijama prošle tranziciju u demokraciju, što je kasnije poboljšalo legitimitet predsjedavanja u njihovim vladama. U većini ovih zemalja ustavno definirane ovlasti ureda slične su onima koje imaju predsjednici Sjedinjenih Država.
Za razliku od Amerike, većina zapadnoeuropskih država ima parlamentarne sustave vlasti u kojima je izvršna vlast predana kabinetima koji su odgovorni parlamentima. Šef kabineta i vođa većine u parlamentu je premijer, koji je stvarni izvršni direktor nacije. U većini ovih vlada predsjednik služi kao titularni ili ceremonijalni šef države (premda u ustavnim monarhijama - poput Španjolske, Ujedinjenog Kraljevstva i zemalja Skandinavije - tu ulogu obavlja monarh). Usvojene su različite metode izbora predsjednika. Na primjer, u Austriji, Irskoj i Portugalu predsjednik se izravno bira, Njemačka i Italija koriste izborni koledž, a predsjednika imenuje parlament u Izraelu i Grčkoj.
Ustavom Pete republike Francuske (1958.) ustavom Pete republike Francuske (1958.) obnaša se dužnost predsjednika izvrsnim izvršnim ovlastima, uključujući ovlast raspuštanja nacionalnog zakonodavnog tijela i raspisivanja nacionalnih referenduma. Izabrani francuski predsjednik imenuje premijera, koji mora biti sposoban zapovjediti potporu većine u donjem domu francuskog parlamenta, Nacionalnoj skupštini. Kad taj premijer predstavlja predsjedničku stranku ili koaliciju, predsjednik zadržava većinu političkih ovlasti i na premijeri je zadužen za upravljanje predsjednikovom zakonodavnom agendom. Nakon Socijalističke partije pres. François Mitterrand poražen je na parlamentarnim izborima 1986. godine, Mitterrand je bio prisiljen imenovati premijera Jacquesa Chiraca iz redova oporbe - situacija koja je postala poznata kao "suživot". Iako francuski ustav nije predvidio mogućnost izvršne vlasti podijeljene po strankama, dvojica muškaraca neslužbeno su se složila da će predsjednik kontrolirati vanjske odnose i nacionalnu obranu, a premijer će se rukovoditi domaćom politikom, aranžmanom koji se slijedio tijekom sljedećih razdoblja zajedničkog života. Nakon pada komunizma u Sovjetskom Savezu i istočnoj Europi 1989. - 1991. (vidi raspad Sovjetskog Saveza), brojne su zemlje, uključujući Rusiju, Poljsku i Bugarsku, stvarale predsjedničke urede slične francuskim.
