Pragmatična sankcija cara Karla VI. Sveto rimsko carstvo

Pragmatična sankcija cara Karla VI, (19. travnja 1713.) dekretom koji je objavio sveti rimski car Karlo VI s namjerom da se sva njegova habsburška kraljevstva i zemlje sruše kao cjelovita cjelina bez podjele. Utvrdilo je da njegovo nepodijeljeno nasljeđe ide njegovom najstarijem sinu, treba li imati jedno ili, ako ne uspije sina, svojoj najstarijoj kćeri, a zatim, ako ona umre bez problema, kćeri njegova preminulog brata Josipa I. i njihove potomke. Sin se rodio Charlesu 1716., ali je iste godine umro, a Charles-jeva daljnja djeca obje su kćeri (Maria Theresa, rođena 1717., i Maria Anna, rođena 1718.). Prema tome, 1720. godine objavljena je Pragmatična sankcija koja je sadržavala Karlovu odluku iz 1713. godine. Njegovom objavom dekret je dobio saglasnost pojedinih posjeda habsburških vlasti, tako da je postao ustavni zakon razvijajuće se Habsburške monarhije i veza između zemalja koje su pripadale Svetom rimskom carstvu (austrijske i boemske zemlje) i zemljama izvan carstva (one pod krunom Ugarske).

Austrijska diplomacija u posljednjim desetljećima Karlove vladavine bila je usmjerena ka osiguravanju prihvaćanja Pragmatične sankcije od svih europskih sila. Kćeri Josipa I i njihovi muževi (izabranici Saksonije i Bavarske), dijeta Carstva, Rusije, Španjolske, Velike Britanije, Francuske, Pruske, Nizozemske, Danske i Sardinije zapravo su prepoznali pragmatičnu sankciju.

Pogibiju Karla VI u listopadu 1740. godine, međutim, Pragmatičnu sankciju odmah su osporile dvije vlasti koje su je zajamčile: Charles Albert iz Bavarske i Frederick Veliki iz Prusije. Rezultat rata Austrijske sukcesije koštao je Habsburgove veći dio Šlezije, dio vojvodstva Milana, te vojvodstva Parme i Piacenze (Aix-la-Chapelle, 1748.). S druge strane, Marija Terezija ostala je u posjedu ostatka habsburškog nasljeđa, a njezin suprug Franjo Stephen iz Lorraine bio je prepoznat kao sveti rimski car, sa stilom Franje I.