Džepni gopher glodavac

Džepni gopher, (obitelj Geomyidae), bilo koja od 38 vrsta pretežno sjevernih i srednjoameričkih glodavaca, nazvane po svojim velikim, krznenim obrazima. "Džepovi" se otvaraju izvana na svakoj strani usta i protežu se od lica do ramena; mogu se zauvijek očistiti. Usne se mogu zatvoriti iza izbočenih gornjih prednjih zuba nalik dlijetu, što omogućava vračaru da iskopa tlo bez gutanja. Debeli i cilindrični džepni golubovi su u duljini od 12 do 35 cm (4,7 do 13,8 inča), s kratkim vratom, malim očima i ušima, te kratkim nogama. Pet prednjih znamenki na svakoj mišićavoj prednjoj nozi nose duge i snažne kandže za kopanje. Kratki, rijetko dlakavi rep osjetljiv je i dobro opskrbljen krvnim žilama i živcima. Boja dlake varira od vrsta od gotovo bijele do nijanse žute i smeđe do crne.

Prirodna povijest

Džepni golubovi iskopavaju duge plitke, vijugave tunele kako bi dobili korijenje i gomolje. Brane za gniježđenje i skladištenje hrane, međutim, duboke su i opsežne i obilježene su vidljivim humcima zemlje u blizini ulaza. Džepni golubovi kopaju prvenstveno prednjim kandžama i koriste prednje zube za rezanje korijenja i otpuštanje tla ili stijena. Pri kretanju unatrag kroz tunele savijaju rep tako da njegov osjetljivi vrh dodiruje zid tunela. To omogućuje džepnom golufu da krene unatrag gotovo jednako brzo koliko može naprijed.

Povremeno, golubovi odlaze na kratke udaljenosti od svojih gomila kako bi sakupili sočno bilje, izrezavši biljke na kratke komade i noseći ih natrag u jagodice. Džepni kukci ne prezimuju, a stabljike, korijenje i gomolji koje pohranjuju u komorama za skladištenje omogućuju im da prežive zimu. Ove samotne, puhaste životinje toleriraju društvo samo tijekom sezone uzgoja u proljeće ili početkom ljeta. Otprilike četiri tjedna nakon parenja ženka proizvodi leglo od dva do šest, a o svojim slijepim, bez dlaka mladuncu skrbi oko šest tjedana. Tada se potomstvo počne brzo razvijati, a za još nekoliko tjedana napuštaju majčinu ukopinu da iskopaju vlastita skloništa.

Džepni golubovi kreću se od južne Kanade i Sjedinjenih Država (uglavnom zapadno od 90 ° dužine i na Floridi), južno preko Meksika i Srednje Amerike, do sjeverozapada Kolumbije. Nalaze se od obalnih područja do iznad drvene linije u visokim planinama. Između ovih krajnosti uzvišenja žive u raznim staništima od tropskih nizina i travnjaka do hrastove i četinarske šume do planinskih livada.