Fiziologija peristaltike

Peristaltika, nehotični pokreti uzdužnih i kružnih mišića, prvenstveno u probavnom traktu, ali povremeno i u ostalim šupljim cijevima tijela, koji se javljaju u progresivnim kontrakcijama valova. Peristaltički valovi se javljaju u jednjaku, želucu i crijevima. Valovi mogu biti kratki, lokalni refleksi ili duge, neprekidne kontrakcije koje putuju cijelom dužinom organa, ovisno o njihovom položaju i onome što pokreće njihovo djelovanje.

U jednjaku peristaltički valovi počinju na gornjem dijelu cijevi i putuju cijelom dužinom, gurajući hranu ispred vala u želudac. Čestice hrane zaostale u jednjaku pokreću sekundarne peristaltičke valove koji uklanjaju ostatke tvari. Jedan val putuje cijelom dužinom cijevi za oko devet sekundi. Kontrakcije peristaltičkih valova u jednjaku kod ljudi su slabe u usporedbi s onima kod većine ostalih sisavaca. Kod životinja koje žvaču ogrtače, poput krava, može doći do obrnute peristaltike, tako da se hrana vraća iz želuca u usta radi ponovnog grickanja.

Kad se želudac napuni, peristaltički valovi se smanjuju. Prisutnost masti u obroku može u potpunosti zaustaviti te pokrete za kratko vrijeme dok se ne razrijedi želučanim sokovima ili ne ukloni iz želuca. Peristaltički valovi počinju kao slabe kontrakcije na početku želuca i progresivno postaju jači kako se približavaju udaljenim dijelovima želuca. Valovi pomažu u miješanju želučanog sadržaja i poticanju hrane u tanko crijevo. Obično su dva do tri vala odjednom prisutna u različitim regijama želuca, a oko tri vala se javljaju svake minute.

U tankom crijevu lokalna stimulacija glatkog mišića crijeva prisutnošću čestica hrane uzrokuje kontrakcije koje obično kreću od stimulirane točke u oba smjera. U normalnim okolnostima, napredak kontrakcija u oralnom smjeru brzo se koči, dok kontrakcije koje putuju dalje od usta imaju tendenciju trajanja. Ako je crijevo paralizirano primjenom takvih droga poput nikotina ili kokaina na crijevnu stijenku, kontrakcije pokrenute lokalnim stimulacijama jednako dobro prolaze u oba smjera. Obično se peristaltički valovi pojavljuju u tankom crijevu u nepravilnim intervalima i putuju različitim udaljenostima; neki putuju samo nekoliko centimetara, drugi nekoliko metara. Oni služe izlaganju hrane crijevnoj stijenci radi apsorpcije i pomicanja prema naprijed.

U debelom crijevu (ili debelom crijevu) je peristaltički val ili kretanje mase kontinuirano i progresivno; pomično se pomiče prema analnom kraju trakta, gurajući otpadni materijal ispred vala. Kad su ti pokreti dovoljno snažni da prođu fekalne mase u rektum, slijedi ih želja za defekacijom. Ako se izmet provede u rektum, a ne evakuira se iz tijela, povratnim peristaltičkim valovima vraća se u zadnji segment debelog crijeva radi dužeg skladištenja. Peristaltički valovi posebno su važni u pomaganju uklanjanju plina iz debelog crijeva i u kontroli rasta bakterija tako što mehanički djeluju kao sredstvo za čišćenje koje uklanja i uklanja potencijalne kolonije bakterija.