Pakiranje, tehnologija i umjetnost pripreme robe za praktičan transport, skladištenje i prodaju.
marketing: Pakiranje i markiranje
Pakiranje i markiranje također su značajni dijelovi u marketingu proizvoda. Pakiranje u nekim
Iako se porijeklo ambalaže može pratiti u kožnim, staklenim i glinenim posudama najranijih zapadnih trgovačkih pothvata, njegov se ekonomski značaj drastično povećao od početka industrijske revolucije. Paketi na suvremenom tržištu osmišljeni su kako bi robu zaštitili od opasnosti rukovanja i okolišnih uvjeta; osigurati upravljačkoj jedinici pakiranog proizvoda za proizvođača, distributera i potrošača; te identificirati proizvod na način koji će odgovarati potencijalnom kupcu. Pakovanja također moraju biti jednostavna za izradu i punjenje, a moraju biti i jeftina u odnosu na cijenu konačnog, pakiranog proizvoda.
Materijali koji se koriste u prijevozu velikih tereta robe uključuju valoviti ili čvrsti karton za lakše materijale, metal za tekuću robu i drvo za velike ili glomazne terete. Kućišta od drveta i sanduci široko se koriste za težine veće od 220 kilograma (100 kg), dok je ispod ove težine vlaknasta ploča, čvrste ili valovite, omiljeni materijal. Drvene palete su u nekim slučajevima zamijenile sanduke. Plastika se često koristi i kao udarni zaštitni sloj, a zbog svoje visoke izdržljivosti i izolacijskih svojstava, kao transportni materijal za tekućine i brzo pokvarljive namirnice. Za potrošače se najčešće koristi ambalaža od kartona, jer je lagana i jeftina te se može lako proizvoditi, tiskati i skladištiti. Kartoni su izrađeni u velikom broju oblika i veličina. Gotovo polovica ovih spremnika služi kao spremnik hrane. Kante od limenog čelika, trajno zabrtvljene i one s vrhovima koje se mogu podići i zamijeniti, također se uglavnom koriste za skladištenje hrane. Posude od limenih tanjura također se koriste za držanje boja i lakova te duhana, medicinskih i kozmetičkih proizvoda. Iako je takva limena ploča izdržljiva i vrlo otporna na kemijska i mehanička oštećenja, aluminij je lakši i savitljiviji, ali lakše stupa u interakciju s kemijskim agensima. Aluminij nudi poklopce za boce i lako otvorene vrhove za limenke. Većina spremnika aerosola (pod pritiskom) koji isporučuju tekuće proizvode u obliku spreja, temelje se na metalnim limenkama.
Staklene posude se lako masovno proizvode pomoću visokotemperaturnih peći i strojeva za oblikovanje, a također se mogu ponovo upotrijebiti. Spremnici od stakla su izdržljivi i otporni na kemikalije te se mogu održavati visoko sanitarni i stoga su idealni za skladištenje čvrste i tekuće hrane, lijekova i kozmetičkih proizvoda. Nedavna dostignuća u industriji plastike također su osigurala polivinilklorid, polipropilen, polietilen i polistiren kao ambalažni materijal. Plastika se često proizvodi u obliku ladica, vreća, boca, kutija i prozirnog filma, postupcima termoformiranja i brizganja ili puhanja. Njihova lagana težina, fleksibilnost i izolacijske osobine čine ih posebno korisnim za pakete pod tlakom i spremnike hrane za kuhanje ili zamrzavanje. Plastične cijevi koje se mogu sakupljati naširoko se koriste za držanje kozmetike, toaletnih potrepština i farmaceutskih supstanci.
Posebna priroda pakiranih proizvoda zahtijeva brigu u odabiru i dizajnu materijala za spremnike. Kretanje krhkih materijala zahtijeva temeljitu procjenu stupnja krhkosti, potencijalnih opasnosti transporta te troškova i učinkovitosti praktičnih kontejnera kako bi se maksimizirala zaštita i minimizirali troškovi otpreme. Različiti spremnici također su dizajnirani za proizvode osjetljive na svjetlost, temperaturu, zrak, vlagu i kontakt s kemikalijama.
Ostala razmatranja ambalaže uključuju prirodu namjeravanog tržišta, ulogu ambalaže u korištenju proizvoda i troškove proizvodnje ambalaže. Kad se proizvodom obrađuje hrana, ambalaža mora biti dizajnirana tako da spriječi kvarenje i spriječi fizičku štetu i izlaganje kontaminanta. Zatvarači za pakete moraju osigurati odgovarajuću brtvu, a moraju biti sanitarni i mehanički sigurni. Označavanje za pakete mora se lako ispisati i pričvrstiti na materijal na spremniku.
Najučinkovitija i najekonomičnija metoda punjenja spremnika tekućinom često je primjenom vakuumskog usisavanja oko otvora spremnika, koji tekućinu izvadi iz cijevi za dovod u spremnik dok se ne napuni i vakuumska brtva ne probije. Tekućine se također mogu pakirati u količinama koja je unaprijed izmjerena volumenom ili određena gravitacijskim tokom u spremniku izmjereno dulje vrijeme. Prašci, granulirani proizvodi i kapsule ili tablete također se obično pune u jedinicama volumena ili mase, iako se tablete ponekad broje prije pakiranja. Razvijeni su sofisticirani mehanizirani procesi koji mogu maksimalno djelotvorno otvarati, puniti i zatvarati kartonske posude. Ista se tehnika primjenjuje na punjenje vrećica, bilo da su izrađene od plastike, papira ili tekstila, iako se mnogi proizvodi još uvijek pakiraju u vreće ručno.
