Ornette Coleman, u potpunosti Randolph Denard Ornette Coleman, (rođen 9. ožujka 1930, Fort Worth, Texas, SAD - umro 11. lipnja 2015., New York, New York), američki jazz saksofonist, skladatelj i voditelj benda koji je bio glavni inicijator i vodeća izložba slobodnog jazza u kasnim pedesetima.
jazz: Free jazz: istraživanja Orneta Colemana
Budući da je većina tih poslijeratnih glazbenika izrađivala svoje individualne stilove osobnim istraživanjima u središnjoj modernoj tradiciji,
Coleman je kao tinejdžer počeo svirati alto, zatim tenorski saksofon i ubrzo je postao radeći glazbenik u plesnim bendovima i ritam-blues grupama. Početkom karijere njegov pristup harmoniji bio je već neortodoksan i doveo je do njegovog odbijanja od strane etabliranih glazbenika u Los Angelesu, gdje je živio veći dio 1950-ih. Dok je radio kao operator dizala, studirao je harmoniju i svirao jeftin plastični alto saksofon u nejasnim noćnim klubovima. Do tada, sva jazz improvizacija temeljila se na fiksnim harmonskim obrascima. U „harmolodijskoj teoriji“ koju je Coleman razvio 1950-ih, improvizatori su odustali od harmoničnih obrazaca („promjena akorda“) kako bi improvizirali opsežnije i izravno na melodijske i izražajne elemente. Budući da su se tonalni centri takve glazbe promijenili po volji improvizatora, postala je poznata i kao "free jazz".
1958. Coleman je snimio svoj prvi album, Something Else !!!!, na kojem su osobito bili trubač Don Cherry i bubnjar Billy Higgins. Trojica glazbenika, zajedno s basistom Charliejem Hadenom, kasnije su formirali bend, a klasične ploče kvarteta bile su The Shape of Jazz to Come (1959) i Change of the Century (1960). Coleman se preselio u New York City, gdje je njegova radikalna koncepcija strukture i hitna emocionalnost njegovih improvizacija izazvala široku polemiku. Njegove snimke Free Jazz (1960), u kojima su istovremeno korištena dva improvizirana jazz kvarteta, i Beauty Is a Rare Thing (1961), u kojima je uspješno eksperimentirao sa slobodnim metrima i tempovima, također su se pokazale utjecajima.
Šezdesetih godina Coleman naučio je svirati violinu i trubu koristeći se neortodoksnim tehnikama. Do 1970-ih je nastupala samo nepravilno, radije umjesto da komponira. Njegov najistaknutiji prošireni sastav je apartman Skies of America, koji je 1972. godine snimio Londonski simfonijski orkestar kojem je Coleman pridružio alt saksofon. Pod utjecajem svog iskustva improvizacije s marokanskim Rif glazbenicima 1973., Coleman je osnovao električni bend pod nazivom Prime Time, čija je glazba bila spoj rock ritmova s harmonično slobodnom kolektivnom improvizacijom; ovaj je bend ostao njegovo glavno vozilo do 1990-ih.
Colemanov rani stil utjecao je ne samo na kolege saksofoniste, već i na svirače svih ostalih instrumenata u jazzu. Kao priznanje za takvo ostvarenje, 2001. godine primio je nagradu Praemium Imperiale za glazbenu umjetnost Japanske udruge umjetnika. 2005. godine, s kvartetom sastavljenim od dva akustična kontrabasista (jedan klanja instrument, drugi pleše), bubnjara i Colemana sam (svirajući alto saksofon, trubu i violinu), snimio je Sound Grammar za vrijeme nastupa u Italiji; djelo, za koje se pričalo da čuje njegovu glazbu iz 1960-ih, dobilo je Pulitzerovu nagradu za glazbu 2007. godine.
