Glavni znanost

Oreodont fosilni sisavac

Oreodont fosilni sisavac
Oreodont fosilni sisavac
Anonim

Oreodont, bilo koji pripadnik raznolike skupine izumrlih biljojedanih sjevernoameričkih artiodaktila (parnih kopitara) koji su živjeli od srednjeg eocena do kraja miocena (prije oko 40 milijuna do 5,3 milijuna godina). Iako se najpoznatije vrste, poput Leptauchenia i Merycoidodon, često uspoređuju s ovcama po veličini i obliku, oreodonti se obično smatraju pripadnicima podreda Typlopoda (skupina koja sadrži kamile); međutim, neke studije svrstavaju ih izvan te skupine. Oreodonti su za razliku od bilo koje žive grupe sisavaca u strukturi svoga skeleta i denticije. Oni su se diverzificirali u razdoblju kada se klima Zemlje hladila od paleocensko-eocenskog toplinskog maksimuma (PETM) prije otprilike 55,8 milijuna godina, a dostigla je svoju najveću raznolikost tijekom relativno hladne epohe Oligocena (prije 34 milijuna do 23 milijuna godina).

Najraniji oreodonti pripadali su obitelji Agriochoeridae. Raznolikost ovih sisavaca koji pregledavaju šume dosegla je vrhunac u kasnom eocenu (prije oko 40 milijuna do 34 milijuna godina). Međutim, najnapredniji agriohoerid, Agriochoerus, živio je za vrijeme Oligocena. Kasniji oreodonti, članovi obitelji Merycoidodontidae, imali su zubiće više krošnje koji su bili specijalizirani za strože dijete od agriohoerida. Merkoidodonti su bili osobito raznoliki; poznato je više od 19 rodova, a 10 rodova živjelo je suvremeno tijekom miocenske epohe (prije 23 milijuna do 5 milijuna godina).

Kostovi oreodonata bili su neobični u usporedbi sa živim artiodaktilima po tome što nisu bili unguligradi (to jest, hodajući uobičajeno na nožnim prstima). Umjesto toga, kostori oreodonata podržavali su digitalizacijski stav (to jest, njihovi su udovi više nalik onima pasa i mačaka). Pored toga, srednja uši nekih oligocenskih oreodonata također su bila neobična po tome što imaju izuzetno velike komore za koje se čini da su specijalizirane za slušanje niskofrekventnih zvukova.

Fosili Oreodonata osobito su česti u Brule Forming White River Badlands u Južnoj Dakoti, u SAD-u. Ta se formacija sastoji od riječnih naslaga i paleosola (tla pokopana pod sedimentnom stijenom) koji su se razvili u okruženju poput savane prije oko 34 milijuna godina.