Nelson Algren američki pisac

Nelson Algren, izvorno ime Nelson Ahlgren Abraham, (rođen 28. ožujka 1909., Detroit, Michigan, SAD - umro 9. svibnja 1981., Sag Harbor, New York), američki pisac čiji su romani siromašnih svojim vizijom izbačeni iz rutinskog naturalizma njihovog ponosa, humora i neupitne čežnje. Uz pjesničku vještinu uhvatio je i raspoloženje donje strane grada: njegov džuboks kucajući, smrad i neonski odsjaj.

Sin mašinovođa, Algren odrastao je u Chicagu, u koji su se njegovi roditelji preselili kada je imao tri godine. Putovao je kroz Sveučilište u Illinoisu, diplomirajući novinarstvo u dubini Velike depresije. Nešto nakon što je diplomirao, usvojio je pojednostavljeni pravopis izvornog imena, Ahlgren, svog švedskog djeda, koji je prešao u židovstvo i uzeo ime Abraham. Krenuo je na put kao prodavač od vrata do vrata i radnik migranata na jugu i jugozapadu, a zatim se vratio u Chicago, gdje je nakratko zaposlen u piscu projekta WPA (Works Progress Administration) i spisateljskoj bolesti Odbora za zdravstvo. I u ovom je razdoblju uređivao s proleterskim romanopiscem Jackom Conroyem New Anvil, časopis posvećen izdavanju eksperimentalnog i ljevičarskog pisanja.

Algrenov prvi roman, Netko u čizmama (1935.), povezuje pljuskove tijekom Depresije mladog, siromašnog, bijelog Teksanca koji završava među nizozemcima u Chicagu. Never Come Morning (1942.) govori o poljskom sitnom zločincu koji sanja o bijegu iz svog očajnog sjeverozapadnog okruženja Chicaga postajući pobjednik. Prije pojave Algrenove sljedeće knjige - zbirke kratkih priča Neonska divljina (1947), koja sadrži neka od njegovih najboljih djela - služio je kao medicinski korpus američke vojske tijekom Drugog svjetskog rata.

Godine 1947. Algren je upoznao francusku spisateljicu i feministkinju Simone de Beauvoir. Njih dvoje započeli su transatlantski odnos koji je trajao 17 godina. De Beauvoir mu je posvetio svoj roman Les Mandarins (1954; Mandarine), ograničavajući ga u liku Lewisa Brogana.

Algrenov prvi popularni uspjeh bio je Čovjek sa zlatnom rukom (1949; snimljen 1956), koji je osvojio prvu Nacionalnu nagradu za knjigu za fikciju. Njezin junak je Frankie Machine, čiju zlatnu ruku kao prodavač pokera prijeti drhtavica povezana s njegovom ovisnošću o drogama. U Šetnji divljom stranom (1956.; snimljeno 1962.) Algren se vratio u tridesete godine prošlog stoljeća u picaresknom romanu boemskog života New Orleansa. Nakon 1959. odustao je od pisanja romana (iako je i dalje objavljivao kratke priče) i smatrao se novinarkom. Njegov posljednji roman, Đavolje čarape, koji je dovršio 1979., mnogi su izdavači odbili, ali objavljen je posthumno 1983. godine.

Algrenova fiktivna djela obuhvaćala je proznu pjesmu Chicago, City on the Make (1951) i skice prikupljene kao Who Lost American? (1963.) i Bilješke iz morskog dnevnika: Hemingway all the way (1965.). Algren je izabran u Američku akademiju i Institut za umjetnost i pismo tri mjeseca prije nego što je umro.