Metabolička bolest kostiju, bilo koja od nekoliko bolesti koje uzrokuju različite abnormalnosti ili deformacije kostiju. Primjeri metaboličkih bolesti kostiju uključuju osteoporozu, rahitis, osteomalaciju, osteogenesis imperfecta, bolest mramornih kostiju (osteopetroza), Pagetovu bolest kostiju i vlaknastu displaziju. U kliničkom smislu, metaboličke bolesti kostiju mogu rezultirati bolovima u kostima i gubitkom visine (zbog kompresije kralježaka), a oni predisponiraju pacijente za prijelome.
Kostur, kao i mnoga druga tkiva u tijelu, prolazi kroz stalan proces raspada i obnavljanja. Taj kontinuirani proces resorpcije i stvaranja kosti omogućava skeletu da se prilagodi promjenama potrebnim za zdravo funkcioniranje i suptilno preuređivanje radi održavanja maksimalne čvrstoće kostiju i promjenama potrebnim za ozdravljenje prijeloma. Normalna kost pruža čvrstu potporu i nije krhka. Sastoji se od dvije glavne komponente: proteinske matrice, nazvane osteoid, i mineralnih kompleksa. Osteoid se uglavnom sastoji od vlaknastog proteina koji se naziva kolagen, dok se mineralni kompleksi sastoje od kristala kalcija i fosfata, poznatih kao hidroksiapatit, koji su ugrađeni u osteoid. Kost također sadrži hranjive stanice koje se nazivaju osteociti. Međutim, glavnu metaboličku aktivnost u kosti provode osteoblasti koji stvaraju matriks proteina i osteoklasti, koji su velike multinuklearne stanice koje probavljaju i rastvaraju komponente kosti.
Većina metaboličkih bolesti kosti su definirane stupnjem u kojem smanjuju gustoću kostiju. Gustoća kostiju može se mjeriti u različitim kostima pomoću radioloških tehnika. Kosti koje se najčešće mjere su kosti lumbalne kralježnice, kuka i radijusa (kost u podlaktici), a najčešće korišteni postupak je dvostruka rentgenska apsorptiometrija. Gustoća kostiju doseže oko 30 godina i varira o spolu i genetskoj podrijetlu. Na primjer, gustoća kostiju veća je u muškaraca nego kod žena, a veća je u Afroamerikanki nego u Europljana ili Azijaca. Rezultati mjerenja gustoće kostiju (koštana denzitometrija) obično se izražavaju u koštanoj gustoći pacijenta u odnosu na srednju vršnu koštanu gustoću ljudi istog spola i genetičkog podrijetla. Rezultat je mjerenja poznato kao T-ocjena. Osteopenija je definirana kao gustoća kostiju koja je više od jednog standardnog odstupanja ispod vršne gustoće kostiju (T ocjena -1), a osteoporoza je definirana kao gustoća kostiju koja je dva i pol ili više standardnih odstupanja ispod srednje vršne gustoće kostiju (T ocjena -2.5). Rezultati mjerenja koštane gustoće mogu se izraziti i kao Z rezultati. AZ ocjena 0 je prosječna gustoća kostiju ljudi iste dobi, spola i genetske pozadine. Niski T ili Z rezultati povezani su s povećanim rizikom od frakture kostiju.
