Mary Watson Whitney (rođena 11. rujna 1847., Waltham, Massachusetts, SAD - umro 20. siječnja 1921., Waltham), američka astronomka koja je izgradila istraživački program koledža Vassar College u jednoj od najboljih nacija.
Istražuje
100 ženskih trailblazerica
Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.
Whitney je 1863. završila javnu srednju školu i upisala koledž Vassar, Poughkeepsie, New York, s naprednim položajem 1865. Odmah je došla pod utjecaj astronoma Maria Mitchell-a. Nakon što je diplomirala 1868. godine, Whitney se vratila u Waltham na vrijeme kako bi se brinula o svojoj udovici, a potom je predavala školu u Auburndaleu, Massachusetts. Godine 1869. otputovala je u Burlington, Iowa, kako bi promatrala pomračenje Sunca vlastitim tro-inčnim teleskopom Alvan Clark. Od 1869. do 1870. pohađala je, na poziv, klasu Benjamina Peircea u kvarterionima na Harvardu i njegovu privatnu klasu nebeske mehanike. 1872. Vassar joj je dodijelio magisterij. Potom je studirala matematiku i nebesku mehaniku na Sveučilištu u Zürichu u Švicarskoj (1873–76).
Whitney je predavala u srednjoj školi Waltham (1876–81) prije nego što se vratila u Vassar kao asistentica Maria Mitchell. Godine 1888. naslijedila je Mitchella kao profesora astronomije i direktora fakultetske opservatorije. Whitney se pokazala popularnom i učinkovitom učiteljicom. Njezina odlučnost da pokaže sposobnost žena da ravnopravno rade s muškarcima u znanosti, dovela je do njenog ambicioznog programa istraživanja u Vassaru, posebno koncentrirajući se na dvostruke zvijezde, promjenjive zvijezde, asteroide, komete i precizno mjerenje fotografske ploče. Takvim usavršavanjem njeni su studenti mogli pronaći profesionalne položaje u opservatorijama širom zemlje. Whitney je 1899. bila osnivačica Američkog astronomskog društva. Umirila se iz Vassara iz zdravstvenih razloga 1910. godine.
