Martial, latinski u cijelosti Marcus Valerius Martialis (rođen 1. ožujka, 38-41, Bilbilis, Hispania [Španjolska] - umro oko 103), rimski pjesnik koji je doveo do savršenstva latinski epigram i u njemu dao sliku rimskog društvo za vrijeme ranog carstva koje je izvanredno i zbog svoje cjelovitosti i zbog točnog prikaza ljudskih predodžbi.
Život i karijera
Martial je rođen u rimskoj koloniji u Španjolskoj uz rijeku Salo. Ponosno tvrdeći da je porijeklom iz Kelta i Iberaca, on je ipak bio slobodni rimski građanin, sin roditelja koji je, premda ne bogat, posjedovao dovoljno sredstava da osigura tradicionalno književno obrazovanje od gramatičara i retoričara. U svojim ranim 20-ima, vjerojatno ne prije 64. godine, budući da se ne spominje spaljivanja Rima koje se dogodilo te godine, Martial se uputio u glavni grad carstva i pridružio se klijentu (tradicionalni odnos moćnog zaštitnika i skroman čovjek sa svojim načinom izrade) snažnoj i nadarenoj obitelji Seneca, koji su bili Španjolci poput njega. Njihovom krugu pripadali su Lucan, epski pjesnik, i Calpurnius Piso, glavni zavjeranik u neuspjelom zavjeru protiv cara Nerona iz 65. godine. Nakon posljednjeg incidenta i njegovih posljedica, Martial je morao potražiti ostale zaštitnike. Vjerojatno ga je Senecas uveo u druge utjecajne obitelji, čije će mu pokroviteljstvo omogućiti da zarađuje za život kao pjesnik. Ipak, točno kako je Martial živio između 65. i 80. godine, godine u kojoj je objavio Liber Spectaculorum (O spektaklima), mali opseg pjesama u kojima se slavi posvećenje Koloseuma, nije poznato. Moguće je da se okrenuo zakonu, iako je malo vjerojatno da je na sudovima bilo uspješno ili dugo.
Kad je prvi put došao u Rim, Martial je živio u prilično skromnim okolnostima u garaži na brdu Quirinal (jednom od sedam brda na kojima stoji Rim). Međutim, postepeno je stekao priznanje i uspio je, uz gradsku kuću na Kirinalu, steći malo seosko imanje u blizini Nomentuma (oko 12 milja [sjeveroistočno od Rima), koje mu je možda dao Polla, Lucanova udovica. Vremenom je Martial dobio obavijest suda i dobio od careva Tita i Domicijana ius trium liberorum, koji je podrazumijevao određene privilegije i obično se dodijelio očevima troje djece u Rimu. Te su povlastice uključivale izuzeće od različitih optužbi, poput starateljstva, i prethodni zahtjev za prekršaje. Oni su stoga bili financijski profitirani i ubrzali političku karijeru. Martial je gotovo sigurno bio u braku, a ipak je dobio tu bračnu razliku. Štoviše, kao dodatni znak carske naklonosti, nagrađen je vojnim tribunalom, kojem je bilo dopušteno da podnese ostavku nakon šestomjesečne službe, ali što mu je tijekom života davalo privilegije jednake (viteza), iako su mu nedostajale potrebna imovinska kvalifikacija jednačina.
Od svih pokrovitelja kojima je Martial, kao klijent, prisustvovao jutarnjem odmoru (doček održan iz kreveta), redovito bi primao "dole" od "100 bijednih fartsa." Bogati Rimljani, koji su se nadali povoljnijim spominjanjima ili su se bojali da će dobiti nepovoljno, makar i kobno, spomenuto u njegovim epigramima, nadopunjavali bi minimalnu dolu pozivom za večeru ili poklonima. Siromaštvo koje pjesnik često priziva, nesumnjivo je pretjerano; očito je njegov genij za trošenje držao korak s njegovom sposobnošću za zaradu.
Martialova prva knjiga, O naočarima (ad 80) sadržavala je 33 nerazdvojna epigrama koji slave predstave održane u Koloseumu, amfiteatru u gradu, koji je započeo Vespazijan, a dovršio Tit u 79. godini; ove se pjesme jedva poboljšavaju njihovom grubom naklonošću potonjeg cara. 84. ili 85. godine pojavile su se dvije nerazdvojene knjige (u zbirci su zbunjujuće označene brojevima XIII i XIV) s grčkim naslovima Xenia i Apophoreta; oni se gotovo u cijelosti sastoje od parova koji opisuju poklone podijeljene gostima na prosinjskom festivalu Saturnalije. U narednih 15 ili 16 godina pojavilo se, međutim, 12 knjiga epigrama na kojima njegovo slavlje počiva. U oglasu 86 objavljene su Knjige I i II. Epigrama, a između 86. i 98., kada se Martial vratio u Španjolsku, izdavane su nove knjige Epigrama u više ili manje godišnjim intervalima. Nakon 34 godine boravka u Rimu, Martial se vratio u Španjolsku, gdje je objavljena njegova posljednja knjiga (pod brojem XII), vjerojatno u oglasu 102. Umro je nepunih godinu dana kasnije u svojim ranim 60-ima.
Već su spomenuti glavni prijatelji koje je Martial stvorio u Rimu - Seneca, Piso i Lucan. Kako mu je slava rasla, upoznao se s književnim krugovima svoga dana i upoznao takve ličnosti poput književnog kritičara Kvintilana, pisca pisma Plinija mlađeg, satiričara Juvenala i epskog pjesnika Silija Italicusa. Je li znao povjesničara Tacita i pjesnika Valerija Flaccusa nije sigurno.
