Rijeka Mahanadi, rijeka u središnjoj Indiji, uzdiže se u brdima jugoistočne države Chhattisgarh. Mahanadi ("Velika rijeka") slijedi ukupni tok (900 km) od 560 milja i ima procijenjenu površinu odvodnje od 51 000 četvornih milja (132,100 kvadratnih kilometara).
To je jedan od najaktivnijih tokova taloženja mulja u indijskom potkontinentu. Njegov gornji tok teče prema sjeveru kao beznačajna struja, odvodeći istočnu ravnicu Chhattisgarh. Nakon primanja rijeke Seonath, ispod Balode Bazar, skreće na istok i ulazi u stanje Odiseja, čiji je tok pojačan drenažom brežuljaka na sjeveru i jugu. Na rijeci Sambalpur, brana Hirakud na rijeci stvorila je umjetno jezero duljine 55 km; brana ima nekoliko hidroelektrana. Ispod brane Mahanadije skreće na jug uz mukotrpan tok probijajući Istočne Gate kroz šumovitu klisuru. Nagnuvši se prema istoku, ona ulazi u ravnice Odise u blizini Cuttacka, a kroz nekoliko kanala ulazi u Bengalski zaljev na mjestu False Point. Rijeka opskrbljuje nekoliko kanala za navodnjavanje, uglavnom u blizini Cuttacka. Puri je na jednom ušću poznato hodočasničko mjesto.
