Imunologija, znanstvena studija o otpornosti tijela na invaziju drugih organizama (tj. imunitet). U medicinskom smislu, imunologija se bavi sustavom obrane tijela protiv mikroorganizama koji uzrokuju bolest i s poremećajima u funkcioniranju tog sustava. Umjetna indukcija imuniteta protiv bolesti poznata je na Zapadu barem od kada je Edward Jenner koristio injekcije kravlje osme kako bi zaštitio ljude od malih boginja 1796. No, znanstvena osnova za imunologiju nije uspostavljena tek stoljeće kasnije, kada je priznato da: (1) razmnožavanje mikroorganizama u tijelu uzrokuje mnoge zarazne bolesti i (2) tijelo ima određene kemijske i stanične komponente koje prepoznaju i uništavaju strane tvari (antigene) u tijelu. Ovo novo razumijevanje dovelo je do vrlo uspješnih imunizacijskih tehnika koje bi mobilizirale i stimulirale prirodnu obranu tijela protiv zaraznih bolesti.
povijest medicine: Imunologija
Iako je nesumnjivo bio dramatičan, napredak kemoterapije i dalje je ostavio ranjivo važno područje, virus. Bilo je
Tek je u 20. stoljeću stečeno sveobuhvatno razumijevanje formiranja, mobilizacije, djelovanja i interakcije antitijela i antigen-reaktivnih limfocita, koji su dva glavna aktivna elementa imunološkog sustava. Moderna imunologija, osim korištenja osnovnih tehnika kao što je cijepljenje, postala je sve selektivnija i sofisticiranija u svojoj manipulaciji tjelesnim imunološkim sustavom putem lijekova i drugih sredstava u nastojanju da se postigne željeni terapijski cilj. Imunološko razumijevanje presudno je za liječenje alergija, koje su i same preosjetljive reakcije imunološkog sustava tijela na prisutnost bezopasnih antigena, poput peludnih žitarica. Imunosupresivne tehnike koriste lijekove za suzbijanje sklonosti imunološkog sustava da odbacuju i napadaju antigene koštane transplantacije i transplantacije organa koji su medicinski uvedeni u tkivo domaćina. Imunologija također uključuje sve važniju studiju autoimunih bolesti, u kojoj imunološki sustav tijela napada neki sastojak vlastitih tkiva kao da je strano tijelo. Istraživanje imunoloških nedostataka postalo je područje intenzivnog istraživanja od pojave AIDS-a (sindroma stečenog imunološkog nedostatka), bolesti koja uništava imunološki sustav tijela i za koju trenutno ne postoji lijek.
