Biljka salate

Zelena salata, (Lactuca sativa), jednogodišnje lišće povrća porodice astera (Asteraceae). Većina sorti salate jede se svježe i najčešće se poslužuju kao osnova zelenih salata. Zelena salata je općenito bogat izvor vitamina K i A, iako hranjiva kvaliteta varira, ovisno o sorti.

• 

• 

Uzgajaju se četiri botaničke sorte salate: (1) celtuce, ili šparoga zelena salata (sorta augustana), s uskim lišćem i debelim, sočnim, jestivim stabljikom; (2) glava, ili kupus, zelena salata (sorta capitata), s lišćem presavijenim u kompaktnu glavu; (3) lisnata ili uvijena zelena salata (sorta crispa), s rozetom listova koji su uvijeni, fino rezani, glatkog ili hrastovog lišća; i (4) cos, ili romaine, zelena salata (sorta longifolia), s glatkim lišćem koji tvore visoku, duguljastu, labavu glavu. Postoje dvije klase zelene salate: vrste leptira, kao što je salata Bibb, s mekim glavicama gustih listova masne teksture, i hrskavi vrsta, poput salate ledene jabuke, s lišćem krhke teksture koji u pravilnim temperaturnim uvjetima formira vrlo tvrde glave,

Biljke salate mogu imati korijenski ili vlaknasti korijenski sustav. Listovi pripitomljenih sorti dolaze u širokom rasponu boja, od nijansi zelene do tamno crvene i ljubičaste; razvijene su i raznolike sorte. Zelena salata se ubire prije cvatnje, jer "pričvršćivanjem" stabljike cvijeta izdužuje glava salate, smanjuje veličinu lišća i daje gorak okus. Žute cvjetne glave stvaraju plodove akhena s pernatim strukturama papuka za širenje vjetra.

Za uspješan uzgoj, zelena salata zahtijeva dovoljno vode, posebno u toplijim vremenima. Za vrijeme neugodnog vremena, zaštita se osigurava i potiče rast staklenicima, okvirima, plaštima ili polietilenskim pokrovima. U mnogim dijelovima svijeta najpopularnije su vrste cos, lišća i leptira, mada je neke sorte teško isporučiti i obično se uzgajaju na farmama kamiona ili na vrtovima na tržnicama relativno blizu tržišta. Sorte crnih glava, dobro prilagođene za isporuku na duge udaljenosti, popularne su u Sjedinjenim Državama.