Leszek Kolakowski (rođen 23. listopada 1927., Radom, Pol., Umro 17. srpnja 2009., Oxford, Engleska), poljski filozof i povjesničar filozofije, koji je postao jedan od najvećih intelektualnih kritičara marksizma.
Kolakowski se školovao privatno i u podzemnom školskom sustavu tijekom njemačke okupacije Poljske u Drugom svjetskom ratu. 1950. magistrirao je filozofiju na Sveučilištu u Łód3u, a 1953. doktorirao je filozofiju na Varšavskom sveučilištu, gdje je do 1968. predavao i bio predsjedatelj katedre za povijest filozofije. Kolakowski je započeo studij znanstvena karijera ortodoksnog marksista. Bio je član komunističke omladinske organizacije i pridružio se Poljskoj udruženoj radničkoj stranci (PUWP; komunistička partija) 1945. Međutim, kada su ga poslali u Moskvu na tečaj za perspektivne intelektualce, počeo je zanemariti sovjetske Marksistički sustav.
Po povratku u Poljsku, postao je dijelom pokreta za demokratizaciju koji je doveo do ustanka poljskih radnika 1956. Njegova revizionistička kritika Josipa Staljina: Što je socijalizam? (1957), službeno je zabranjena u Poljskoj, ali je svejedno bila široko rasprostranjena. Njegov esej „Svećenik i gusar“ iz 1959. godine u kojem je Kolakowski istraživao uloge dogmatizma i skepticizma u povijesti intelektualaca doveo ga je do nacionalnog istaknuća u Poljskoj. U pedesetim i 60-ima objavio je niz knjiga o povijesti zapadne filozofije i proučavanju religiozne svijesti i institucionalne religije, pokušavajući istovremeno definirati humanistički marksizam; potonji napor rezultirao je prema marksističkom humanizmu (1967).
Govor koji je Kolakowski održao na 10. godišnjicu ustanka 1956. doveo je do njegovog izbacivanja iz PUWP-a 1966. 1968. otpušten je iz profesora i ubrzo nakon toga napustio Poljsku. Izabran je 1970. godine u višu istraživačku stipendiju na All Souls Collegeu na Sveučilištu u Oxfordu, gdje je ostao do umirovljenja 1995. godine. Predavao je i u mnogim prestižnim američkim i kanadskim školama, uključujući McGill University, Yale University i University Chicaga.
Kolakowski je na kraju odustao od marksizma, što je opisao kao "najveću fantaziju našeg stoljeća". U svom najutjecajnijem djelu, trosjetnim Glavnim strujama marksizma: njegov uspon, rast i rastvaranje (1976), opisao je glavne struje marksističke misli i kroničio porijeklo, uspon i pad marksističkog komunizma. Kao savjetnik i zagovornik sindikata Solidarnost, koji je doveo u pitanje komunistički režim u Poljskoj, Kolakowski je odigrao praktičnu i teorijsku ulogu u raspadu sovjetskog carstva krajem 1980-ih.
Kolakowski je također mnogo pisao o religiji i duhovnim osnovama kulture, a autor je tri drame i tri sveske priča. Dobitnik je Njemačke nagrade za mir u knjižarama 1977., Erazmove nagrade 1980., MacArthur-ove stipendije 1983., Jeffersonove nagrade Nacionalne zadužbine za humanističke znanosti 1986. i Reda bijelog orla (najveća čast Poljske) 1998. Američka knjižnica Kongresa dodijelila mu je 2003. prvu nagradu John W. Kluge za humanističke znanosti.
