Laura Dewey Bridgman američka pedagoginja

Laura Dewey Bridgman (rođena 21. prosinca 1829., Hanover, New Hampshire, SAD - umrla 24. svibnja 1889., Boston, Massachusetts), prva slijepa i gluva osoba u engleskom govornom svijetu koja je naučila komunicirati koristeći pravopisni prst i pisana riječ. Predlažući Helen Keller gotovo dvije generacije, Bridgman je bila poznata po sposobnosti razmjene razgovora s učiteljima, obitelji, vršnjacima i znatiželjnom javnošću.

Istražuje

100 ženskih trailblazerica

Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.

U dobi od dvije godine dobila je grimiznu groznicu zbog čega je izgubila čula sluha, vida, mirisa i okusa. Unatoč osjetilnom deficitu, stekla je oblik rudimentarnog gestikuliranja kojim je komunicirala sa svojom obitelji. 1837. Bridgman je ušla u novoenglesku ustanovu za obrazovanje slijepih (kasnije poznatu i kao Perkinsova škola slijepih) u Bostonu, Massachusetts, gdje je živjela do kraja života. Pod vodstvom američkog odgajatelja Samuela G. Howea, ravnatelja škole, i nekolicine drugih tamošnjih učitelja, među kojima su Lydia Drew, Mary Swift (Lamson) i Sarah Wight, Bridgman je savladao receptivne i izražajne jezične vještine pomoću prstiju kako bi prepoznao podignute slova engleske abecede i primati i dostavljati taktilni pravopis običnih engleskih riječi. Također je naučila pisati pomoću uređaja s blok-slovima. S tim vještinama, stekla je znanje o prirodnom i čovjekovo stvorenom svijetu namjernim, a ponekad i neplaniranim taktilnim susretima s predmetima. Do trenutka kad je njezino formalno obrazovanje završilo 1850. godine, stekla je učenje povijesti, književnosti, matematike i filozofije.

Godine 1841. Howe je naručio Sophia Peabody, koja će se uskoro udati za pisca Nathaniela Hawthorna, za skulpturu glinenog poprsja Bridgmana. Po završetku, Howe je Peabodyu napravio nekoliko gipsanih lijeva s poprsjem koje je poveo sa sobom na produženom putovanju američkim jugom i starim sjeverozapadom (sjeverozapadni teritorij). Zalažući se za osnivanje slijepih škola u tim regijama, Howe je Peabodyjeve poprsje Bridgmana ostavio kod utjecajnih zakonodavaca, širivši tako istaknutost svog slijepog i gluvog učenika širom zemlje.

Bridgmanova slava proširila se još godinu dana kasnije. U siječnju 1842. godine, prilikom svog prvog posjeta Sjedinjenim Državama, romanopisac Charles Dickens upoznao je Bridgmana, koji je imao 12 godina, a po povratku u Englesku posvetio je poglavlje svojih Američkih bilježaka (1842.) priči o njezinom „prstu jezičkim vještinama, njenom obrazovanju i pohlepnoj osobnosti. Nedugo zatim, pisana pisma i autogrami od Bridgmana postali su cijenjeni predmeti u cijelom svijetu engleskog govornog područja.

Bridgman je odrasle godine provela u školi Perkins, gdje je zadužbina u njeno ime prekrivala njezinu sobu i pansion. Većinu dana provodila je ručno, pišući pisma i čitajući Bibliju i vjerske traktate. Uživala je u komunikaciji s osobljem, posjetiteljima i članovima obitelji koji su mogli razgovarati s njom pravopisom prsta. Često je posjećivala svoju obitelj u New Hampshireu, obično tijekom ljetnih mjeseci. Njezin tanki stas i nekoliko razdoblja u životu kada je jela malo, izazvali su veliku brigu njegovatelja, što navodi neke suvremene znanstvenike da sugeriraju da je Bridgman možda živio s anoreksijom nervozom.