Kauai, havajski Kaua'i, vulkanski otok, okrug Kauai, Havaji, SAD Leži 72 milje (116 km) sjeverozapadno od otoka Oahu preko Kauai kanala. Najsjeverniji i geološki najstariji od glavnih havajskih otoka, ujedno je i najzastupljeniji i jedan od najslikovitijih, a poznat je i kao Vrtni otok; ime Kauai je neizvjesnog porijekla. Gotovo kružnim otokom dominira planina Waialeale, koja se u središtu otoka dizala na 5.243 stopa (1598 metara). Planinske padine seciraju plodnim dolinama i dubokim pukotinama, a otok je obalnim područjima obrubljen rubnim nizinama. Summit Waialealea smatra se jednim od najmoćnijih mjesta na Zemlji, prosječno godišnje ima oko 450 inča (11.430 mm) kiše. Kauai ima jedine rijeke na Havajima koje dosljedno plove.
Kažu da su prvi Polinezijci stigli na Havajske otoke sleteli u Kauai prije tisućljeća i nastanili se na ušću rijeke Wailua. Kaže se da su mitski ljudi poznati kao menehune ("mali ljudi") izgradili neke od znamenitosti otoka, osobito kameni zid dužine 900 stopa (275 metara) u koji se nalazi 1000-godišnji ribnjak Menehune (nazvan i Alekoko) u Niumalu, blizu Lihue. Otok je bio mjesto prvog havajskog slijetanja (1778.) engleskog istraživača-navigatora, kapetana Jamesa Cook-a. Kauai i mali otok Niihau na zapadu bili su jedini havajski otoci koji su se odupirali osvajanju kralja Kamehamehe I u kasnom 18. stoljeću, iako su mirnim pregovorima bili ujedinjeni s ostatkom Havaja 1810. godine.
Gradovi uključuju Lihue, glavno otočko lučko i poslovno središte, na jugoistoku, i Kapau, na obali istoka i središnje strane. Šećer je nekada bio glavni poljoprivredni proizvod, ali proizvodnja je prestala u ranom 21. stoljeću, nakon desetljeća opadanja. Turizam je sada glavna gospodarska djelatnost. Postoji raznolika proizvodnja, posebno turistički orijentirana roba. Kava također doprinosi ekonomiji. Primarna zračna luka otoka je u Lihueu.
Znameniti muzeji, koncentrirani u Lihueu, uključuju Muzej Kauai, koji sadrži radove lokalnih umjetnika i eksponate iz havajske povijesti, te Muzej domaćina Grove Farm, povijesnu plantažu šećera. Na zapadnoj strani otoka nalazi se kanjon Waimea, poznat kao "Veliki kanjon Tihog oceana", dugačak oko 14 milja (23 km), širok 1 milju (1.6 km), a dubok do 1.100 metara. Ostale atrakcije uključuju nacionalna utočišta za divlje životinje Huleia i Kilauea Point, Ruski povijesni park Fort Elizabeth (izgrađen 1816.) i Kilauea Svjetionik, koji sadrži najveću na svijetu (iako trenutno neaktivnu) objektiv sa školjkom za prekrivanje svjetionika. Kauai je dom tri imanja Nacionalnog tropskog botaničkog vrta, kojega je američki Kongres potpisao 1964. godine: Vrt i rezervat Limahuli, na sjevernoj obali, i Vrt Allerton i Vrt McBryde, smješten na južnoj obali. Otočna bujna vegetacija i lijepe plaže postale su postavom za brojne filmove i televizijske emisije. Županija Kauai također uključuje otok Niihau (180 kvadratnih milja [180 četvornih kilometara]) i malene nenaseljene otočiće Kaula i Lehua; Niihau u privatnom vlasništvu poznat je kao "Zabranjeni otok", jer je pristup uveliko ograničen, a u njemu je dom malo tradicionalnog havajskog stanovništva. Područje otok Kauai, 552 četvornih milja (1.430 četvornih kilometara). Pop. (2000) okrug Kauai, 58.463; (2010) 64,529.
