Janica Kostelić (rođena 5. siječnja 1982., Zagreb, Jugoslavija (sada Hrvatska)), hrvatska skijašica koja je na Zimskim igrama 2002. u Salt Lake Cityju u Utahu postala prva skijašica koja je osvojila četiri olimpijske medalje.
Istražuje
100 ženskih trailblazerica
Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.
Kostelića je otac, koji je kasnije postao njezin trener, ohrabrio da u svoju tri godine obuče prvi par skija. Iako je u Hrvatskoj bilo malo treninga i skijaških tečaja, Kostelić je pokazala obećanje, a s devet godina počela se natjecati u utrkama diljem Europe. Obitelj - uključujući njenog starijeg brata Ivicu, koji je također bio skijaš - vozila se na događaje, često spavajući u autu ili šatoru kako bi uštedjeli novac. U sezoni 1996–97, Kostelić je pobijedila u sva 22 natjecanja u koja je ušla i osvojila juniorske prvake u veleslalomu i veleslalomu. 1998. godine natjecala se na Zimskim olimpijskim igrama u Naganu u Japanu, gdje je njezin osmi plasman u kombiniranom događaju bio tada najviši cilj hrvatskog zimskog olimpijca.
Tijekom sezone Svjetskog kupa 1998.-1999., Svoje prve godine na turnejama, Kostelić je počela privlačiti međunarodnu pozornost, a tražila je i prvu pobjedu na Svjetskom kupu u kombiniranom događaju održanom u St. Antonu u Austriji. Sljedeće sezone osvojila je dva slaloma Svjetskog kupa, ali nakon toga se srušila tijekom treninga, trgajući ligamente u desnom koljenu. Neki su se pitali hoće li se ikada više natjecati, ali nakon operacije i brze rehabilitacije, otporni Kostelić vratio se za sezonu 2000–01. Slabo je prošla na svjetskim prvenstvima 2001. godine, ali je pobijedila na osam uzastopnih utrka slaloma i zatražila svoj prvi ukupni naslov Svjetskog kupa. U ožujku 2001. ozlijedila je lijevo koljeno i morala je podnijeti još tri operacije. Uslijedio je dugotrajan oporavak, ali ona je bila spremna za početak sezone 2001–02.
Ponovno nadvladavajući ozljede i nevolje, Kostelić je napravio povijest na Zimskim olimpijskim igrama 2002. u Salt Lake Cityju u Utahu postajući prvi Hrvat koji je osvojio medalju na Zimskim igrama i prva skijašica koja je osvojila četiri medalje alpskog skijanja na jednoj Olimpijadi. Osim toga, bila je prva žena koja je na jednim igrama osvojila tri zlatne medalje u alpskom skijanju. „Hrvatska senzacija“ osvojila je medalju u svim disciplinama u kojima se natjecala - zlato u slalomu, veleslalom te kombinirani događaj i srebro u superveleslalomu. Njeni rekordni nastupi razveselili su se u Hrvatskoj, gdje je Kostelić bio nacionalni heroj, a oko 200.000 obožavatelja pozdravilo je njezin pobjedonosni povratak kući.
Nekoliko tjedana nakon pobjede u Salt Lake Cityju, pobijedila je u slalomu u Austriji Flachau, finalnom događaju sezone Svjetskog kupa. Na postolju joj se pridružio Ivica, koji je osvojio muški veleslalom. Sljedeće godine ponovno je osvojila ukupni naslov Svjetskog kupa. 2004. godine zadobila ju je još jedna ozljeda koljena, ali odbila je osvajanje zlatne medalje na Zimskim olimpijskim igrama 2006. u Torinu, Italija, i uzela ukupni naslov Svjetskog kupa 2006. godine. No, Kostelić je sljedeću sezonu napustio zbog ozljede, a 2007. najavio je mirovinu.
