Indira Gandhi, u punom sastavu Indira Priyadarshini Gandhi, rođena Nehru, (rođena 19. studenog 1917., Allahabad, Indija - umro 31. listopada 1984., New Delhi), indijska političarka koja je bila prva ženska premijerka Indije, a služila je tri uzastopna mandata (1966–77) i četvrti mandat od 1980. do atentata na nju 1984. godine.
Indija: Uticaj Indire Gandhi
Mekateljska, privlačna ličnost Indira Gandhi maskirala je njenu željeznu volju i autokratsku ambiciju, a veći dio Kongresa,
Rani život i uspon na istaknutost
Indira Nehru bila je jedino dijete Jawaharlala Nehrua, koja je bila jedna od glavnih ličnosti u borbi Indije za neovisnost od Britanije, bila je vrhunski vođa moćnog i dugo dominantnog Indijskog nacionalnog kongresa (Kongresna stranka) i bila je prva premijera ministar (1947–64) neovisne Indije. Njezin djed Motilal Nehru bio je jedan od pionira pokreta za neovisnost i bio je blizak Mohandas (Mahatma) Gandhi. Svaku godinu pohađala je Sveučilište Visva-Bharati u Shantiniketanu (sada u Bolpuru, država Zapadni Bengal), a zatim i Sveučilište u Oxfordu u Engleskoj. Pridružila se Kongresnoj stranci 1938. godine.
1942. udala se za Ferozea Gandhija (umro 1960.), člana stranke. Par je imao dvoje djece, Sanjay i Rajiv. Međutim, dva su se roditelja udaljila tijekom većeg dijela svog braka. Majka Indira umrla je sredinom 1930-ih, a nakon toga često je djelovala kao očeva domaćica za događaje i pratila ga na njegovim putovanjima.
Kongresna stranka došla je na vlast kad je njen otac stupio na dužnost 1947., a Gandhi je postao članom njezina radnog odbora 1955. Godine 1959. izabrana je na uglavnom počasno mjesto predsjednika stranke. Postala je članom Rajya Sabha (gornjeg doma indijskog parlamenta) 1964. godine, a te godine Lal Bahadur Shastri - koji je naslijedio Nehrua kao premijer - imenovao ju je ministrom informacija i emitovanja u njegovoj vladi.
Prvo razdoblje na mjestu premijera
Nakon Shastrijeve iznenadne smrti u siječnju 1966., Gandhi je imenovan vođom Kongresne stranke - i tako je postao premijer - u kompromisu između desnog i lijevog krila stranke. Njeno vodstvo, međutim, našlo se pod stalnim izazovom desnog krila stranke, predvođenog bivšim ministrom financija Morarjijem Desaijem. Osvojila je mjesto na izborima 1967. za Lok Sabha (donji dom indijskog parlamenta), ali Kongresna stranka uspjela je osvojiti tek tanku većinu mjesta, a Gandhi je morao prihvatiti Desai za potpredsjednika vlade.
Napetosti su, međutim, rasle unutar stranke, a 1969. godine iz nje su je protjerali Desai i ostali pripadnici stare garde. Neponovljen, Gandhi, kojoj se pridružila većina članova stranke, formirao je oko nje novu frakciju pod nazivom "Nova" Kongresna stranka. Na izborima u Lok Sabhi 1971. godine, Skupština Novog kongresa ostvarila je brzu izbornu pobjedu nad koalicijom konzervativnih stranaka. Gandhi je snažno podržao Istočni Pakistan (sada Bangladeš) u njegovom secesionističkom sukobu s Pakistanom krajem 1971., a indijske oružane snage postigle su brzu i odlučnu pobjedu nad Pakistanom koja je dovela do stvaranja Bangladeša. Postala je prva vođa vlade koja je prepoznala novu zemlju.
U ožujku 1972., zaokupljen uspjehom zemlje protiv Pakistana, Gandhi je ponovno dovela svoju grupu stranke Novi kongres do klizišta pobjeda na velikom broju izbora u državne zakonodavne skupštine. Ubrzo nakon toga, njezin protivnik Socijalističke partije s nacionalnih izbora 1971. optužio je da je prekršila izborne zakone u tom izboru. U lipnju 1975., Visoki sud Allahabad presudio je protiv nje, što je značilo da će joj biti oduzeto mjesto u parlamentu i od nje će se morati zadržati šest godina. Uložila je žalbu na presudu Vrhovnom sudu, ali nije dobila zadovoljavajući odgovor. Uzimajući stvari u svoje ruke, proglasila je izvanredno stanje u cijeloj Indiji, zatvorila svoje političke protivnike i preuzela vanredne ovlasti. Doneseni su mnogi novi zakoni koji su ograničavali osobne slobode. U tom je razdoblju provodila i nekoliko nepopularnih politika, uključujući i sterilizaciju velikih razmjera kao oblik kontrole rađanja.
