Getúlio Vargas, u cijelosti Getúlio Dorneles Vargas, (rođen 19. travnja 1882. [vidi bilješku istraživača],, São Borja, Brazil, umro 24. kolovoza 1954., Rio de Janeiro), predsjednik Brazila (1930–45, 1951–54)), koji je donio društvene i ekonomske promjene koje su pomogle modernizaciju zemlje. Iako su ga neki optuživali kao neprincipijelan diktator, Vargasovi su sljedbenici cijenjeni kao "Otac siromašnih", zbog svoje bitke protiv velikog poslovanja i velikih vlasnika zemljišta. Njegovo najveće postignuće bilo je vođenje Brazila dok je podnosio dalekosežne posljedice Velike depresije i popratnu polarizaciju između komunizma i fašizma tijekom dugog mandata na vlasti.
Vargas je rođen u državi Rio Grande do Sul, u obitelji istaknutoj u državnoj politici. Zamišljajući vojnu karijeru, u vojsku se pridružio kada je imao 16 godina, ali ubrzo je odlučio studirati pravo. Godine 1908., ubrzo nakon što je diplomirao na Pravnom fakultetu u Porto Alegre, ušao je u politiku. Do 1922. naglo se uzdizao u državnoj politici i izabran je u Nacionalni kongres u kojem je bio četiri godine. Godine 1926. Vargas je postao ministar financija u kabinetu predsjednika Washingtona Luís Pereira de Sousa, mjesto koje je zadržao do izbora za guvernera Rio Grande do Sul 1928. godine. S pozicije guvernera države, Vargas se bezuspješno izborio kao kandidat za reformu predsjedništvo Brazila 1930. Iako je izgledao da prihvaća poraz, Vargas je u listopadu iste godine predvodio revoluciju, koju su organizirali njegovi prijatelji, koja je svrgla oligarhijsku republiku.
Sljedećih 15 godina Vargas je uglavnom preuzeo diktatorske ovlasti, vladajući većinom tog vremena bez kongresa. Jedinu vlast obavljao je kao privremeni predsjednik od 3. studenoga 1930. do 17. srpnja 1934., kada ga je ustavotvorna skupština izabrala za predsjednika. Za to vrijeme preživio je pobunu pod vodstvom São Paula 1932. i pokušaj komunističke revolucije 1935. 10. studenoga 1937. Vargas je predsjedavao državnim udarom kojim je ukinuo ustavnu vladu i postavio populistički autoritarni Estado Novo ("Nova država"). 1938. godine, zajedno s članovima svoje obitelji i osobljem, osobno se odupro pokušaju svrgavanja njegove vlade od strane brazilskih fašista.
Prije 1930. savezna vlada na snazi je bila federacija autonomnih država, kojom su dominirali seoski zemljoposjednici i uglavnom financirani prihodima od poljoprivrednog izvoza. Pod Vargasom je ovaj sustav uništen. Porezna struktura revidirana je kako bi državna i lokalna uprava postala ovisna o središnjoj vlasti, biračko tijelo je učetverostručeno i tajno je glasalo, žene su ojačale, uvele su se opsežne obrazovne reforme, usvajali su zakoni o socijalnom osiguranju, rad je organizirao i kontrolirao Vladu i radnike osigurao je širok spektar koristi, uključujući minimalnu plaću, dok je posao poticao program brze industrijalizacije. Vargas, međutim, nije promijenio sustav privatnih poduzeća, niti su se njegove socijalne reforme u praksi proširile na seoske siromahe.
No, 29. listopada 1945. Vargas je svrgnut državnim udarom u valu demokratskih osjećaja koji su nadvladali poslijeratni Brazil. Ipak je zadržao široku popularnu podršku. Iako je izabran za senatora iz Rio Grande do Sul u prosincu 1945., u polu penziju je otišao do 1950. godine, kada se pojavio kao uspješni predsjednički kandidat Brazilske laburističke stranke. On je na dužnost stupio 31. siječnja 1951.
Kao izabrani predsjednik koji je bio suzdržan kongresom, obiljem političkih stranaka i javnog mnijenja, Vargas nije bio u stanju zadovoljiti svoj rad slijedeći niti smjestiti sve veću oporbu srednje klase. Stoga je sve više pribjegavao ultranacionalističkim apelima da podupiru narodnu podršku i upuštao neprijateljstvo američke vlade, što je poticalo nepristojno protivljenje njegovih neprijatelja. Sredinom 1954. kritika vlade bila je raširena, a oružane snage, iskušavajući šok zbog skandala unutar režima, pridružile su se pozivu na povlačenje Vargasa. Umjesto da prihvati prisilnu mirovinu, Vargas mu je oduzeo život 24. kolovoza 1954. Njegov dramatičan zavjet smrti na zemlju doveo je do velikog porasta masovne potpore, što je omogućilo brzi povratak njegovih sljedbenika na vlast.
