Vrtni grad, ideal planirane stambene zajednice, kako je to smislio engleski urbanista Ebenezer Howard (qv) i promovirao ga u sutrašnjem: Miran put socijalne reforme (1898.). Howardov plan za vrtne gradove bio je odgovor na potrebu za poboljšanjem kvalitete gradskog života, koje je postalo ugroženo prenapučenošću i gužvom zbog nekontroliranog rasta od industrijske revolucije.
Howardovo rješenje povezanih problema ruralne depopulacije i bijeg velikog broja gradova i gradova bilo je stvaranje niza malih, planiranih gradova koji će kombinirati pogodnosti urbanog života s spremnim pristupom prirodi tipičnoj za ruralna okruženja. Glavne značajke Howardove sheme bile su: (1) kupnja velike površine poljoprivrednog zemljišta unutar prstenaste ograde; (2) planiranje kompaktnog grada okruženog širokim seoskim pojasom; (3) smještaj stanovnika, industrije i poljoprivrede u gradu; (4) ograničenje opsega grada i sprječavanje upada u ruralni pojas; i (5) prirodni porast vrijednosti zemljišta koje će se koristiti za opće blagostanje grada.
Howardov idealni grad s vrtom nalazio bi se na zemljištu od 6000 hektara koje se trenutno koristi samo u poljoprivredne svrhe. Bilo bi u privatnom vlasništvu male skupine pojedinaca; Ovo bi društvo zadržalo vlasništvo zadržalo kontrolu nad korištenjem zemljišta. Prihod, plaćanje hipoteke i financiranje gradskih usluga, prikupljali bi se isključivo zakupnine. Privatna industrija ohrabrila bi se unajmiti i iskoristiti prostor u gradu. Samo bi dio zemlje trakta trebalo graditi od 30.000 stanovnika grada; ostatak bi se koristio u poljoprivredne i rekreacijske svrhe.
U središtu grada nalazio bi se vrt okružen građanskim i kulturnim kompleksom, uključujući gradsku vijećnicu, koncertnu dvoranu, muzej, kazalište, knjižnicu i bolnicu. Šest širokih glavnih avenija bi zračilo od ovog središta. Koncentričan na ovu urbanu jezgru bio bi park, kombinirani trgovački centar i zimnica, stambeni prostor, a zatim, na vanjskom rubu, industrija. Promet bi se kretao avenijom koja se protezala duž radijusa i koncentričnih bulevara.
Howard je naglasio da će stvarnim smještajem i planiranjem takvog grada upravljati njegovo mjesto. Godine 1903. imao je zadovoljstvo vidjeti kako se njegov plan realizira. Vrtni grad pod nazivom Letchworth razvijen je oko 30 milja sjeverno od Londona u Hertfordshireu, Eng. Uspio je prema smjernicama koje je postavio, a 1920. godine u blizini je osnovan drugi Welwyn Garden City. Howardov koncept povezivanja zemlje i grada u planiranom gradu unaprijed određene veličine uživao je veliku popularnost u planiranju novih gradova. Njegov naglasak na greenbelt područjima i kontroliranoj gustoći stanovništva postao je sastavni dio prigradskog i gradskog planiranja.
