Gaius Gracchus, u potpunosti Gaius Sempronius Gracchus, (rođen 160–153? Bce — umro 121 bce, Grove Furrina, blizu Rima), rimski tribun (123–122 bce), koji je obnovio agrarne reforme svog brata Tiberija Sempronija Gracchusa., i koji su predložili druge mjere za smanjenje moći senatorskog plemstva.
drevni Rim: Program i karijera Gaja Sempronija Gracchusa
Godine 123. Gajus Gracchus, mlađi Tiberijev brat, postao je tribinom. Služio je u Tiberijevoj zemljišnoj komisiji i imao
Gaius je bio sin rimskog aristokrata čija je obitelj redovito obnašala najviše državne dužnosti u prošlom stoljeću i bila je povezana s najmoćnijim političkim obiteljima današnjice. Kao i njegov stariji brat, Gaius se školovao u novom grčkom prosvjetiteljskom pokretu, pokretu koji je isticao književnost, oratorij i filozofiju. Nije ga dugo odvraćao od javnog života ubistvom njegovog brata u političkim neredima. Iako je imao jedva 22 godine, pridružio se neposrednoj pobuni protiv senatora Scipio Nasica (optuženog kao jednog od odgovornih za nasilje), a energično je djelovao i kao zemljišni povjerenik u izvršavanju agrarnog zakona svog brata Tiberija. Postao je kvestor, sudac koji se obično bavio financijama, u 126 godini, u uobičajenoj dobi, nakon duge vojne službe. Kada je 124. godine spletka protiv njega u Rimu odgodila njegov već prekasni opoziv sa Sardinije, potvrdio je svoju neovisnost vraćajući se nenajavljen, a oslobođen je optužbe pred cenzorima, nakon što se obranio podvlačeći iskrenost svoje administracije.
Dosadan ton prognozira snažnog političara, a njegova kandidatura za tribinat od 123 privukla je veliku gomilu glasača, iako ga je oporba obiteljskih neprijatelja sprječavala da dobije najveći broj glasova. Kao tribun ubrzo se pokazao savijen u maksimalnom iskorištavanju svoje zakonodavne moći. Gaius je shvatio da se, njegovanjem prednosti u sekcijama, utjecaj bogate gornje klase zemljoposjednika i gospodarstvenika izvan Senata, poznat kao rimski vitezovi, može u velikoj mjeri odvojiti od njegove tradicionalne potpore senatorske aristokracije i kombinirati s glasovima siromašnijih građana reforme koje niti jedna grupa nije mogla sama upravljati. Ali njegova svrha nije bila demokratska, jer nijedna njegova mjera nije namijenila trajnu zamjenu Senata i godišnjih državnih službenika Narodnom skupštinom. Skupštinu je koristio ne kao upravno tijelo, već kao izvor reformi i kao bazu moći iz koje se može suprotstaviti Senatu. To se jasno vidi u njegovoj uredbi o godišnjem dodjeljivanju provincija konzulima, najvažnijem trenutku stvaranja politike u rimskoj godini. Osiguravanjem donošenja ovog zakona osigurao je da će pokrajine biti dodijeljene prije izbora konzulata, čime je spriječio Senat da koristi raspodjelu pokrajina kao sredstvo kažnjavanja konzula koje je odbio i nagradio one koje je odobrio. Međutim, kao aristokrat Gaius nije imao namjeru podređivati konzule i druge suce detaljnoj kontroli Skupštine ili naroda, pa je dodao odredbu kojom se raspravama ne podvrgava veto na tribinama plebusa.
Pravo razumijevanje Gaja zamračeno je neizvjesnošću kronološkog poretka njegovih mjera iz 123. i 122. No, unatoč manjim zabunama, jasno je da je Gaj završio cijeli svoj program koji je dotakao vladu rimske države prije nego što se okrenuo drugačijeg problema - odnosa Rima i njegovih talijanskih saveznika - početkom drugog tribunata i da je njegov račun za proširenje franšize na neovisne narode Italije bio njegov posljednji zakonodavni prijedlog. Krajnji konzervativci kritizirali su njegove prethodne mjere kao opći pokušaj "uništavanja aristokracije i postavljanja demokracije", ali ni oni nisu udovoljili radikalima.
Mjere 123 odnosile su se na zlouporabu ovlasti i proširenje ekonomske politike njegovog brata. Počeo je s demonstracijama protiv Tiberijevih neprijatelja: obiteljska osveta bila je redoviti dio rimske politike. Osmislio je nacrt zakona - usmjeren prema bratovu neprijatelju Oktaviju - kojim bi se uskratio daljnje dužnosti sudijama koje je svrgla Skupština. Iako Gaius nije pritisnuo ovaj prijedlog, to je odvratilo njegove kolege da koriste veto protiv njega. Zakon kojim je Senat zabranio osnivanje političkih sudova bez sankcije Skupštine trebao je spriječiti ponavljanje pravosudnih ubojstava koje je počinio politički sud uspostavljen da kazni pristalice Tiberija u 132.
Drugi zakon, koji se odnosi na pravosudnu korupciju, nastojao je osigurati neovisne porote za "sud za iznuđivanje". Ovaj je sud osnovan samo 26 godina ranije kako bi suzbio zloupotrebe rimskih guvernera omogućujući provincijskim podanicima da podnesu tužbu za povrat sredstava koja su im uzeta nepropisno. Dotad su porotnici ovog suda bili senatori, koji nisu uspjeli zaštititi provincije od iznude, svojim privatnim interesom za bježanje pokrajina. Gaijev sudski zakon potpuno je isključio senatore iz porota i zamijenio ih rimskim vitezovima, bogatim nepolitičkim Rimljanima od kojih se očekivalo da budu nepristraniji. Znatan dio dijelova preživljava tekst onog što mora biti stvarni Gaijev zakon ili revidirana verzija po njemu pažljivo modelirana. Oni pokazuju istu odlučnost i domišljatost kao i njegovi zakoni o posebnim sudovima u njihovom pokušaju da zaustave korupciju i zlouporabu u radu suda. Izuzeće svih sudaca i senatora trenutačno je regulirano i nijedan kvalificirani porotnik ne može se suditi u slučaju ako su on i optužena osoba članovi istog kluba ili vjenčanja. Duge odredbe točno su regulirale raspodjelu i prikupljanje glasačkih tableta i brojanje glasova. Ta pažnja detaljima je znak svih djela koja je učinio Gaius o kojima postoje značajni podaci.
Dvije mjere su služile partizanskim interesima. Prvi je uspostavio sustav za opskrbu pšenicom, obično po subvencioniranoj cijeni, rimskim građanima koji su naseljavali sada preraslu metropolu Rima, gdje su gradska zaposlenost i cijene bile jednako neredovite. Drugi je zakon prenosio unosnu poljoprivredu poreza u novoj provinciji Azije od lokalnih gospodarstvenika, koji su poreze obrađivali u ime rimskog guvernera, na financijske sindikate rimskih vitezova koji su se izravno bavili riznicom u Rimu, stvarajući tako monopol za rimski finansijeri. Obje mjere sugeriraju pozitivnu ponudu glasova osoba sa prebivalištem u Rimu. Seosko stanovništvo prouzrokovalo je dvije druge mjere: jedna je prebacivala plaćanje za vojnu odjeću iz seljačkog roka u rimsku riznicu, a druga je, mijenjajući zakon Tiberija, predložila uspostavu samoupravnih zajednica kolonista. Ova inovacija dovela je u kasnijim vremenima do raširenog naseljavanja rimskih kolonija koje su latinizirale južnu Europu.
Krajem ljeta 123. pučki entuzijazam odveo je Gaja u drugi tribunat i tako potvrdio legalnost njegove kandidature za drugi uzastopni mandat. Njegov je nacrt zakona o pravosuđu naknadno usvojen glasanjem samo 18 od 35 glasačkih skupina Skupštine. U tako bliskoj situaciji njegovi uspjesi su vidljiviji. Ali imao je na umu još teži projekt za sljedeću godinu. Najveći rimski problemi u ovom trenutku odnosili su se na upravljanje saveznicima u Italiji, koji su zauzimali dvije trećine poluotoka. Opskrbili su veći dio rimskih vojski koje su držale svijet uz naplatu, ali je rimska aristokracija prema tim narodima tretirala sve veći prezir i ozbiljnost, iako su bili slični u rasi, jeziku i običajima. Osim toga, Tiberius Gracchus podijelio je siromašnim Rimljanima, njihovu zemlju.
Gaius je predložio složeno rješenje talijanskog pitanja. Saveznici na latinskom jeziku, čiji je zajednički život bio sličan onom Rima, trebali bi biti uključeni u rimsku državu kao punopravni građani i organizirani u lokalno samoupravnim općinama, a talijanski narodi koji nisu latinski dio trebali su imati međupredmet status latinskih saveznika. Ta genijalna mjera pokazuje nezainteresiran, ali počinjen karakter Gaja kao državnika. Takvo proširenje rimske države bilo je, međutim, snažno nepopularno kod Rimljana svih klasa. Gaijeva upornost odjednom je oslabila njegovo popularno praćenje, ojačala političku oporbu i na kraju uništila njegovu karijeru.
Gaijevom položaju u Rimu nije pomoglo njegovo odlazak na dva mjeseca u Afriku da upravlja osnivanjem kolonije od 6 000 doseljenika u Kartagi, mjestu koje je 146. gotovo prokleo njegov neprijateljev brat Scipio Aemilianus. Među poslovnim klasama, koji nije imao više što dobiti od Gaija, njegova je podrška oslabljena otuđenjem brojnih trgovaca kukuruzom čiji je profit smanjen. Po povratku Gaius je nizom demonstracija pokušao vratiti svoje popularno praćenje. Premjestio je svoju rezidenciju iz aristokratskog kvarta dolje na plebejskim ulicama oko Foruma, inzistirao na pravu pučanstva da besplatno gleda javne igre i pokušao je, iako neučinkovito, spriječiti izvršavanje konzularnog dekreta kojim se Talijanima zabranjuje ostaju u Rimu tijekom glasanja o prijedlogu zakona o dodjeli sredstava. Sveukupno, suprotno senatorskom mišljenju i skraćivanju svojih konjičkih pristaša, Gaius je bio izoliraniji i demagoškiji lik nego 123. Nacrt zakona o dodjeli prava odbijen je, a Gaius nije uspio osigurati treći tribunat na izborima 122.
U nevolji Gaius je pokazao istu tvrdoglavu odlučnost kao i njegov brat da održi dobro djelo pod svaku cijenu. Poput Tiberija, on je pao braneći agrarnu kolonizaciju koja je bila osnova njihovog položaja. Godine 121. Tribina je predložila raspuštanje velike kolonije Kartagine. Potpomognut ostatkom svojih plebejskih pristaša, Gaius je organizirao ilegalnu kontra demonstraciju. U frakama je ubijena jedna od Gaiusovih strana, a Gracčani su se nelagodno povukli na brdo Aventine, tradicionalni azil rimskih plebejaca u starijoj dobi.
Senat je iskoristio priliku za donošenje nove dekreta, Posljednje uredbe Senata (senatus consultingum ultimum), koji je pozvao konzule da štite državu od bilo kakve štete. Praktično, bila je to deklaracija ratnog stanja. Gaj, zgrožen, tražio je peršin. Ali konzul Lucij Opimius, odbijajući bilo kakve pregovore, organizirao je jako naoružanu silu sastavljenu uglavnom od rimskih vitezova i napao Aventine. Slijedio je masakr, kao i Gaijevo samoubojstvo. Ali većina njegova zakonodavstva je preživjela, a njegovi su nedovršeni projekti ostali upamćeni, postajući temelj politike u sljedećoj generaciji. Njegovo odbijeno ujedinjenje Italije konačno je priznato 89. g. Pr., Nakon razornog i nepotrebnog građanskog rata, koji je bio blizu uništavanja temelja rimske moći. Teško da je u prošlom stoljeću republike predložene bilo kakve značajne reforme koje svoju koncepciju nisu dugovale političkoj inteligenciji Gaius Gracchusa.
O postignućima i neuspjesima Gaius Gracchusa postoje mnogi izvori. Neke njegove mjere proizašle su iz odanosti obitelji i bile su namijenjene potvrđivanju zakonitosti radnji njegovog brata. Njegovi planovi kolonizacije trebali su proširiti prednosti raspodjele zemljišta na talijanske saveznike, čija je zemlja dodijeljena siromašnim Rimljanima politikama Tiberija Gracchusa. Njegov sudski zakon nije bio namijenjen uvođenju demokracije, već očuvanju autoriteta Senata u upravljanju politikom i sudaca u njegovom provođenju, pod zakonskim provjerama i bez financijskih iskušenja. Oduzimajući uzgoj poreza lokalnim gospodarstvenicima pod nadzorom rimskih senatora i dajući ga rimskim gospodarstvenicima - vitezovima, i stavljajući vitezove na porote, Gaius je na kraju pretvorio vitezove u novu eksploatacijsku klasu koja nije, za razliku od toga za mnoge senatore, obuzdane tradicijom služenja ili odgovornosti zakonima. Nije prvi put ili posljednji put u povijesti zakon nenamjernih rezultata bio utjecajniji od planova političara.
