Odgovor borbe ili bijega, odgovor na akutnu prijetnju preživljavanju koja je obilježena fizičkim promjenama, uključujući živčane i endokrine promjene, koje pripremaju čovjeka ili životinju na reakciju ili povlačenje. Funkcije ovog odgovora prvi je put opisao ranih 1900-ih američki neurolog i fiziolog Walter Bradford Cannon.
Kad se uoči prijetnja, aktiviraju se simpatička živčana vlakna autonomnog živčanog sustava. To dovodi do oslobađanja određenih hormona iz endokrinog sustava. U fiziološkom pogledu, glavno djelovanje ovih hormona je pokretanje brzog, generaliziranog odgovora. Ovaj odgovor može biti potaknut padom krvnog tlaka ili boli, tjelesnim ozljedama, naglim emocionalnim uzrujavanjem ili smanjenjem razine glukoze u krvi (hipoglikemija). Reakciju borbe ili bijega karakterizira povećana brzina otkucaja srca (tahikardija), anksioznost, pojačano znojenje, drhtanje i povećana koncentracija glukoze u krvi (zbog glikogenolize ili raspada jetrenog glikogena). Ove se akcije događaju zajedno s drugim živčanim ili hormonskim odgovorima na stres, poput povećanja izlučivanja kortikotropina i kortizola, a primjećuju se kod nekih ljudi i životinja zahvaćenih kroničnim stresom, što izaziva dugoročnu stimulaciju borbe ili bijega odgovor.
Uz povećanu sekreciju kortizola od strane nadbubrežne kore, aktiviranje reakcije borbe ili bijega uzrokuje pojačano lučenje glukagona od otočnih stanica gušterače i pojačano lučenje kateholamina (tj. Epinefrina i norepinefrina) pomoću nadbubrežne medule. Reakcije tkiva na različite kateholamine ovise o činjenici da na površini ciljnih organa i tkiva postoje dvije glavne vrste adrenergičkih receptora (adrenoceptori). Receptori su poznati kao alfa-adrenergički i beta-adrenergički receptori, odnosno alfa-receptori i beta receptori (vidjeti (ljudski živčani sustav: Anatomija ljudskog živčanog sustava). Općenito, aktiviranje alfa-adrenergičkih receptora rezultira suženjem krvnih žila, kontrakcijom mišića maternice, opuštanjem crijevnih mišića i dilatacijom zjenica. Aktivacija beta receptora povećava otkucaje srca i potiče srčanu kontrakciju (čime se povećava rad srca), širi bronhije (čime se povećava protok zraka u pluća i van), širi krvne žile i opušta maternica.
