Ferdinand II (rođen 9. srpnja 1578., Graz, Štajerska (danas Austrija) - rođen 15. veljače 1637., Beč), sveti rimski car (1619.-37.), Nadvojvoda austrijski, kralj Češke (1617.-19., 1620.) 27) i kralj Ugarske (1618–25). Bio je vodeći prvak rimokatoličke kontrareformacije i apsolutističke vladavine tijekom Tridesetogodišnjeg rata.
Rane godine
Ferdinand je rođen u Grazu, najstariji sin nadvojvode Karla, vladara Unutrašnje Austrije (Štajerska, Koruška i Kranjska) i Marije, kćeri Albrechta V, vojvode od Bavarske. Od 1590. do 1595. godine jezuitsko je sveučilište u Ingolstadtu školovao isusovcima čiji je cilj bio da ga postanu strogim, rigidnim katoličkim vladarom. 1596. preuzeo je svoje nasljedne zemlje i, nakon hodočašća u Loreto i Rim, krenuo u suzbijanje protestantizma prisiljavajući veliku većinu svojih podanika da prihvate rimokatoličku vjeru. Godine 1600. oženio se Marijom Anom iz Bavarske, koja mu je rodila četvero djece. Izbjegao je počiniti se u svađi između svojih rođaka, svetog rimskog cara Rudolfa II i brata Matije, koji je na kraju naslijedio Rudolfa kao cara. Kasnije je Ferdinand osigurao odobrenje habsburških vladara Španjolske da naslijede bez djece bez Matije. Zauzvrat je obećao tajnim ugovorom (1617.) da će im ustupiti Alzacija i carske fefe u Italiji. Iste godine, Ferdinand je boemskom dijetom priznat kao kralj Češke, a 1618. je izabran za kralja Ugarske. Godine 1619., međutim, uglavnom ga je svrgla protestantska prehrana Bohemije, izabravši Fredericka V, izabranika Pfalta, za svog kralja. To je, zapravo, bio početak Tridesetogodišnjeg rata. Iako je izabran za svetog rimskog cara 28. kolovoza 1619., Ferdinand se mogao održati samo uz potporu Španjolske, Poljske i raznih njemačkih knezova. Uz pomoć Maksimilijana I, vojvode od Bavarske, njegove su trupe uništile pobunjeničku vojsku na Bijeloj planini, blizu Praga, 8. studenoga 1620. godine. Zaplijenila je imanja pobunjeničkih magnata, smanjila dijetu do impotencije novim konstitutivnim uredbom (1627.) i prisilno katolicirala Bohemiju. Protestanti Gornje i Donje Austrije bili su podvrgnuti prisilnoj pretvorbi.
Ferdinand i Wallenstein
Tijekom prvog desetljeća Tridesetogodišnjeg rata, Ferdinand je ojačao svoj položaj prebacivanjem izbornog ureda Palatinata u Maksimilijana iz Bavarskog. Uz to, uz pomoć Španjolske i lige njemačkih katoličkih knezova, te pobjedama svog generalisimosa Albrechta von Wallensteina stekao je važne uspjehe nad svojim njemačkim protivnicima i danskim kraljem. Do tada je rat većinom bio ograničen na Njemačku, ali švedska i kasnije francuska intervencija pretvorile su ga u europski sukob. Ferdinandov edikt o restituciji (1629.), koji je prisilio protestante da vrate rimokatoličkoj crkvi svu imovinu oduzetu od 1552. godine, otkrio je njemačkim knezovima prijetnju carskim apsolutizmom. Njihovo protivljenje prisililo je Ferdinanda 1630. da odbaci Wallensteina, okosnicu njegove moći. Pobjednički napredak švedske vojske naterao je, međutim, cara da se prisjeti Wallensteina. Na kraju je iz državnih razloga Ferdinand nevoljko dao svoj pristanak na drugo otpuštanje i atentat na Wallensteina, koji je izdajnički stupio u pregovore s neprijateljem (1634.). Nakon pobjede nad Šveđanima (rujna 1634.) u Nördlingenu, Ferdinand je u Praškom miru postigao kompromis s protestantskim knezovima i 1636. uspio je svog sina Ferdinanda izabrati za kralja Rimljana (nasljednika imenovati za cara). Ferdinand II, koji je od 1622. godine bio oženjen drugom suprugom Eleonorom Gonzaga iz Mantue, umro je u Beču 1637. godine.
