Četkica, uređaj sastavljen od prirodnih ili sintetičkih vlakana postavljen u ručku koja se koristi za čišćenje, njegovanje, poliranje, pisanje ili slikanje. Čovjek je četke koristio već u paleolitskom razdoblju (počelo je prije oko 2.500.000 godina) za nanošenje pigmenta, što pokazuju špiljske slike Altamira u Španjolskoj i Périgord u Francuskoj. U povijesna su vremena rani Egipćani koristili kistove za izradu svojih složenih grobnih slika, dok su stari Kinezi koristili vršak dugodlake četke za izradu mnogih zamršenih likova njihovog pisanja, a praksa se nastavila i danas na Orijentu.
crtanje: četkica, olovka i bojila
Od mnogih mogućnosti prenošenja tekućih boja na ravninu, dvije su postale posebno značajne za umjetničko crtanje: četkom
Vrsta materijala koji se koristi za izradu četkice i njezin dizajn diktiraju namjenom uporabe. Na primjer, čekinje od svinja već se dugo koriste za četke i umjetne četke, jer su takva životinjska vlakna fleksibilna i elastična te pokazuju odličan kapacitet za držanje boje. Svaka pojedina čekinja ima široku, čvrstu podlogu i koničasti vrh koji se dijeli na nekoliko finih niti. Dlaka drugih životinja poput konja, volova, vjeverica i jazavčara koristi se u određenim vrstama četkica za kućanstvo i toalet, kao i razne vrste biljnih vlakana, od kojih su najvažnija piassava dobivena iz brazilske palme i palmira-basina s palmiraste palme Afrike i Šri Lanke. Takva se biljna vlakna pretvaraju u materijal četke namočenjem, tučenjem i sušenjem. Pamučna vlakna mogu se koristiti i za četkice. Oni su tretirani s octenom kiselinom nakon čega slijedi difuzija acetiliranog proizvoda u acetonu. Rezultirajuća otopina spinuje se i projicira kroz sitne otvore uređaja poznate kao spinneretta i pušta se da se stvrdne. Vlakna umjetnih četkica najčešće su izrađena od najlona i polietilena, iako se vinilna i čelična žica također koriste za određene primjene. Najlonska vlakna su ili sužana i razdvojena poput čekinja svinja za upotrebu u četkama za četkanje ili su ostala neuređena za izradu četkica za čišćenje, četkica za kosu i četkica za zube. Polietilenska vlakna, koja su prilično kratka i štruklja, pogodna su za četke za masažu.
Četkice za četkice na nekoliko su načina povezane ručkama i leđima od drva, plastike ili metala. Četkice za umjetnost i umjetne četkice sastavljene su u metalnoj čašici koja tvori kalup za željeni oblik četke. Nakon što se čekine podrezuju i povezuju, prenose se u metalni valjak u koji se ulijeva cementni ili gumeni sloj. Kad se ovo ljepilo stvrdnulo, na držač je pričvršćena ručka. Mnoge četkice za domaćinstvo i toalet proizvode se umetanjem vlakana vlakana u rupe izbušene u leđima četkica.
