Esperanza Spalding (rođena 18. listopada 1984., Portland, Oregon, SAD), američka basistica, pjevačica i skladateljica čiji su preuranjeni talent i glazbena avanturističnost donijeli njezin značajan uspjeh kako u svijetu tako i izvan njega.
Istražuje
100 ženskih trailblazerica
Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.
Spalding je odrasla u višejezičnom višeetničkom domaćinstvu (njezina samohrana majka porijeklom je velškog, latinoameričkog i indijanskog podrijetla, a otac je bio afroamerikanka) Nadahnuta violončelistom Yo-Yo Ma, koju je vidjela kako nastupa u dječjoj televizijskoj emisiji Susjed Mister Rogers, u ranoj je dobi naučila svirati violinu. Do svoje pete godine zaradila je mjesto u orkestru mjesne zajednice, Društvu komorne glazbe u Oregonu. Spalding je sljedećih 10 godina nastupao s grupom, usporedo s učenjem sviranja uspravnog basa, koji je ubrzo postao njezin omiljeni instrument, i razgranavanja u druge oblike glazbe, uključujući blues, hip-hop i funk. Nakon što je napustila srednju školu sa 16 godina, dobila je GED i pohađala državno sveučilište Portland prije prelaska na Berklee College of Music u Bostonu. Od tamo je stekla prvostupničku diplomu iz glazbe 2005. godine i nakon toga, s 20 godina, postala je najmlađa učiteljica u školi. Iste godine osvojila je stipendiju Boston Jazz Society za izvanredno glazbeno djelo.
Spaldingov prvi album, Junjo (2006), pokazao je i njezin instrumentalni i vokalni talent. Esperanza, objavljena 2008. godine, pokazala je svoju sposobnost fuziranja jazza s svjetskom glazbom poput brazilske i argentinske narodne glazbe te je uz tekst pjesme predstavila na engleskom, španjolskom i portugalskom jeziku. Snimak ne samo da je bio kritički cijenjen, već je i snimio ljestvicu jazz albuma Billboard na kojoj je ostao više od 70 tjedana. Taj joj je uspjeh donio veću izloženost pa se pojavila u nekoliko televizijskih intervjua. Spalding je igrao za US Pres. Barack Obama tri puta u 2009., dva puta u Bijeloj kući i jednom na ceremoniji ove godine Nobelove nagrade u Oslu, gdje je primio nagradu za mir. U međuvremenu, redovito je gostovala s vlastitim bendom, a također je nastupala s jazz glazbenicima kao što su saksofonist Joe Lovano i pijanisti McCoy Tyner i Herbie Hancock, kao i pop zvijezde Prince i Stevie Wonder.
Godine 2010. Spalding je izdao društvo za komornu glazbu na kojem je kombinirao jazz, folk i svjetsku glazbenu komponentu s tradicijama klasične komorne glazbe. Album je posebno sadržavao gostovanje poznatog brazilskog pjevača i gitarista Miltona Nascimento. Početkom sljedeće godine Spalding je dobio nagradu Grammy za najboljeg novog umjetnika. (Nagrada je bila uglavnom neočekivana; među ostalim nominiranima bio je tinejdžerski pop pjevač Justin Bieber.) Bila je prva jazz umjetnica koja je osvojila tu nagradu. Kasnije, 2011. godine, Spalding je nastupao na Montreux Jazz Festivalu u Švicarskoj, kao i na dugotrajnim jazz festivalima u Montrealu i Newportu, Rhode Island. Pjevala je i na dodjeli nagrada Akademije za 2012. godinu.
Za svoj četvrti album Radio Music Society (2012) Spalding je krenuo u više pop-friendly smjeru. Zapis, na kojem su se miješale ljubavne pjesme (uključujući i naslovnicu Michaela Jacksona) s društveno nabijenim materijalima, debitirao je u top 10 ljestvice svih žanrova na albumu Billboard i zaradio Spalding nagradu Grammy za najbolji jazz vokalni album. Njeni kasniji zapisi uključuju Emilyin D + Evolution (2016), konceptualni album usredotočen na njezin alter ego, i 12 Little Spells (2018). 2017. Spalding je postao profesor prakse na Sveučilištu Harvard.
