Edward Teller, mađarski Ede Teller (rođen 15. siječnja 1908., Budimpešta, Mađarska, Austro-Mađarska - umro 9. rujna 2003., Stanford, Kalifornija, SAD), američki nuklearni fizičar rođen u Mađarskoj koji je sudjelovao u proizvodnji prve atomske bombe (1945.) i koja je vodila razvoj prvog svjetskog termonuklearnog oružja, vodikove bombe.
Teller je bio iz obitelji uspješnih mađarskih Židova. Nakon pohađanja škola u Budimpešti, stekao je diplomu kemijskog inženjerstva na Tehnološkom institutu u Karlsruheu, Ger. Potom je otišao u München i Leipzig da bi zaradio doktorat. iz fizičke kemije (1930). Njegova doktorska teza o molekularnom ionu vodika pomogla je postaviti temelje za teoriju o molekularnim orbitama koja je i danas široko prihvaćena. Dok je bio student u Münchenu, Teller je pao pod pokretni tramvaj i izgubio desnu nogu, koja je zamijenjena umjetnom.
Tijekom godina Weimarske republike, Teller je bio zaokupljen atomskom fizikom, prvo je studirao kod Nielsa Bohra u Kopenhagenu, a zatim predavao na Sveučilištu u Göttingenu (1931–33). 1935. Teller i njegova mladenka Augusta Harkanyi otišli su u Sjedinjene Države, gdje je predavao na Sveučilištu George Washington u Washingtonu, DC zajedno sa svojim kolegom Georgeom Gamowom, uspostavio nova pravila za razvrstavanje načina na koje subatomske čestice mogu pobjeći iz jezgre tijekom radioaktivnog zračenja propadati. Nakon Bohrova zapanjujućeg izvještaja o cijepanju atoma urana iz 1939. godine i nadahnutog riječima Pres. Franklin D. Roosevelt, koji je pozvao znanstvenike da djeluju u obrani Sjedinjenih Država od nacizma, Teller je odlučio riješiti svoju energiju razvoju nuklearnog oružja.
Do 1941. godine Teller je izvadio američko državljanstvo i pridružio se timu Enrico Fermi na Sveučilištu u Chicagu u epohalnom eksperimentu da proizvede prvu samoodrživu reakciju nuklearnog lanca. Teller je tada prihvatio poziv sa Sveučilišta u Berkeleyu s Kalifornije da zajedno s J. Robertom Oppenheimerom radi na teoretskim studijama o atomskoj bombi; i kad je Oppenheimer 1943. osnovao tajni znanstveni laboratorij Los Alamos u Novom Meksiku, Teller je bio među prvim zaposlenima. Iako je zadaća Los Alamosa bila da se napravi fisijska bomba, Teller se sve više i više odstupio od glavne linije istraživanja kako bi nastavio vlastita ispitivanja potencijalno mnogo moćnije termonuklearne fuzijske bombe. Na kraju rata je želio da se prioriteti razvoja nuklearnog oružja američke vlade preusmjere na hidrogensku bombu. Hiroshima je, međutim, imala snažan učinak na Oppenheimer i ostale znanstvenike Manhattanskog projekta, a malo je njih imalo želju nastaviti u istraživanju nuklearnog oružja.
Teller je prihvatio položaj u Institutu za nuklearne studije na Sveučilištu u Chicagu 1946., ali se vratio u Los Alamos kao savjetnik na duži period. Eksplozija atomske bombe Sovjetskog Saveza 1949. godine učinila ga je odlučnijim da Sjedinjene Države imaju hidrogensku bombu, ali generalni savjetodavni odbor Komisije za atomsku energiju, na čijem je čelu bio Oppenheimer, glasao je protiv programa pada koji je trebao razviti. Rasprava je riješena priznanjem britanskog atomskog znanstvenika Klausa Fuchsa da je špijunirao za Sovjetskim Savezom od 1942. Fuchs je znao za američki interes za vodikovu bombu i prenio je rane američke podatke o njemu Sovjetima. Kao odgovor pres. Harry Truman naredio je napredovanje oružja, a Teller je radio u Los Alamosu kako bi ga ostvario.
Teller i njegovi kolege iz Los Alamosa postigli su mali stvarni napredak u dizajniranju obradivog termonuklearnog uređaja sve do početka 1951., kada je fizičar Stanislaw Marcin Ulam predložio da se pomoću mehaničkog udara atomske bombe stisne druga raspadajuća jezgra i učini da eksplodira; rezultirajuća velika gustoća učinila bi sagorijevanje termonuklearnog goriva druge jezgre mnogo učinkovitijim. Teller je u odgovoru sugerirao da se za komprimiranje i paljenje drugog termonuklearnog jezgra koristi zračenje, a ne mehanički šok od eksplozije atomske bombe. Zajedno su ove nove ideje dale čvrstu osnovu za fuzijsko oružje, a uređaj koji koristi konfiguraciju Teller-Ulam, kao što je sada poznato, uspješno je testiran na atolu Enewetak u Tihom oceanu 1. studenog 1952.; dalo je eksploziju ekvivalentno 10 milijuna tona (10 megatona) TNT-a.
Teller je potom zaslužan za razvoj prvog termonuklearnog oružja na svijetu, a u SAD-u je postao poznat kao "otac H-bombe". Ulamova ključna uloga u osmišljavanju dizajna bombe nastala je iz klasificiranih vladinih dokumenata i drugih izvora sve do gotovo tri desetljeća nakon događaja. Ipak, Tellerova tvrdoglava potraga za oružjem suočena sa skepticizmom, pa čak i neprijateljstvom, od mnogih njegovih vršnjaka igrala je glavnu ulogu u razvoju bombe.
Na saslušanjima američke vlade održanih 1954. godine kako bi se utvrdilo je li Oppenheimer bio sigurnosni rizik, Tellerovo svjedočenje očito nije bilo simpatično prema njegovom bivšem šefu. "Osjećao bih se osobno sigurnijim," rekao je istražnom odboru, "ako bi javna pitanja bila u drugim rukama." Nakon završetka saslušanja, Oppenheimeru je ukinuta sigurnosna provjera, a njegova karijera znanstvenog administratora bila je pri kraju. Iako Tellerovo svjedočenje nikako nije bilo presudan faktor ovog ishoda, mnogi ugledni američki nuklearni fizičari nikada mu nisu oprostili ono što su smatrali izdajom Oppenheimera.
Teller je bio ključan za stvaranje drugog američkog laboratorija za nuklearno oružje, Lawrence Livermore National Laboratory u Livermoreu, Kalifornija, 1952. Gotovo sljedeća četiri desetljeća bila je glavna tvornica Sjedinjenih Država za izradu termonuklearnog oružja. Teller je bio suradnik direktora Livermorea od 1954. do 1958. i od 1960. do 1975., a bio je direktor u njemu 1958–60. Istodobno je bio profesor fizike na Kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyu od 1953. do 1960. godine i tamo je bio glavni profesor sve do 1970. godine.
Uporni antikomunist, Teller je 60-ih godina posvetio puno vremena svom križarskom ratu kako bi SAD držao ispred Sovjetskog Saveza u nuklearnom oružju. Protivio se Ugovoru o zabrani nuklearnih proba iz 1963. godine, kojim je zabranjeno testiranje nuklearnog oružja u atmosferi, a bio je i prvak Projekta Plowshare, neuspješnog programa savezne vlade u pronalaženju mirne uporabe atomskog eksploziva. U 1970-ima Teller je ostao istaknuti vladin savjetnik za politiku nuklearnog oružja, a u razdoblju od 1982–83 bio je veliki utjecaj u Presu. Prijedlog Ronalda Reagana, Strateške obrambene inicijative, pokušaj stvaranja obrambenog sustava od nuklearnih napada Sovjetskog Saveza. 2003. godine Teller je nagrađen predsjedničkom medaljom za slobodu.
