Poljski vođa Edward Gierek

Edward Gierek (rođen 6. siječnja 1913., Porąbka, Poljska, Austro-Ugarska - umro 29. srpnja 2001., Cieszyn, Poljska), organizator Komunističke partije i vođa u Poljskoj, koji je od 1970. do 1980. bio prvi tajnik.

Nakon što je njegov otac, rudar ugljena, ubijen u minskoj katastrofi u Šleskoj, Gierek je s majkom emigrirao u Francusku, gdje se 1931. pridružio Francuskoj komunističkoj partiji. Godine 1937. pridružio se belgijskoj Komunističkoj partiji, a tamo je tijekom Drugog svjetskog rata, kako se smatra, bio vođa grupe Poljaka u antinacističkom podzemlju.

Gierek se vratio u Poljsku 1948. godine i organizirao zabavu u Gornjoj Šleziji, najindustrijaliziranijoj poljskoj regiji. 1954. imenovan je direktorom poljskog odjela za tešku industriju, a dvije godine kasnije uzdignut je u 11-godišnji Politbiro. Za razliku od frakcije stranke "Moskva", Gierek se založio za određeni iznos "nacionalnog pomirenja" ili prilagođavanja linije sovjetske stranke nacionalnim i kulturnim okolnostima. Kad su bijesni industrijski radnici počeli nemirivati ​​prosvjedujući zbog značajnog porasta cijena hrane, koji je najavio čelnik stranke Władysław Gomułka neposredno prije božićnih blagdana 1970., Gierek je preuzeo (20. prosinca) prvog tajnika Središnjeg odbora stranke uz obećanje da će poboljšati "Materijalnu situaciju" obitelji i precjenjuju vladinu ekonomsku politiku.

Gierek je uveo niz reformi, uključujući otvaranje poljskih tržišta zapadnim proizvodima, omogućavajući Poljacima veću slobodu putovanja u inozemstvo i smanjujući kronizam unutar stranke. Iako su se takve promjene pokazale popularnima, gospodarstvo se nastavilo boriti. Krediti sa Zapada bili su loše potrošeni, što je rezultiralo inozemnim dugom od oko 40 milijardi dolara, a inflacija je naglo porasla. U rujnu 1980. Gierek, suočen s još jednim izljevom demonstracija radnika, izgubio je mjesto prvog tajnika Stanislava Kania; 1981. Gierek je izbačen iz stranke.