Dogovori, tajni sporazumi i suradnja zainteresiranih strana u svrhu koja je lažna, lažna ili nezakonita.
Primjer ilegalne tajne suradnje je tajni sporazum između tvrtki da utvrde cijene. Takvi se sporazumi mogu postići na potpuno neformalni način. Zapravo, provođenje konkurencijske prakse možda čak i ne zahtijeva dokaz da su tvrtke uopće imale bilo kakav kontakt. Oni se mogu samo suzdržati od potcjenjivanja cijene jednih drugih ili od prodaje u drugim tržišnim područjima. Takva tajna sprega nastaje kada postoje antimonopolski zakoni koji zabranjuju formalne dogovore oko takvih aktivnosti. Dogovor je teško dokazati i može uključivati prisilitelje koji tvrde da aktivnost poduzeća za koje se sumnja u zavjeru u određivanju cijena i ciljeva proizvodnje ima smisla samo u smislu koristi od dogovora. U takvim slučajevima tvrtke mogu biti prisiljene smanjivati cijene ili prodavati dobavljačima na područjima koja su izvan njihovih uobičajenih tržišta. Na taj su način natječu se konkurentske prakse poduzeća bez da zapravo dokazuju da su se bavili ilegalnim aktivnostima prije tih naloga.
Kako tvrtke mogu pregovarati bez ikakvog sastanka? U konkurentskom okruženju, svaka tvrtka plasirat će robu sve dok granični trošak proizvodnje posljednjeg dobra ne bude jednak prodajnoj cijeni. Međutim, ako svaka ograniči izlaz, cijena će biti poništena i svaka tvrtka može uživati u svom udjelu u oligopolnoj dobiti. Tvrtka može objaviti svoju cijenu i izlaz, za koje suparnici mogu smatrati da su viši od održivih u konkurentskoj situaciji. Mogu odlučiti slijediti odijelo. Ovakav izbor je teško održati na velikim tržištima kod mnogih prodavača, jer je u interesu svakog da prodaje po nešto nižoj cijeni, proizvede više i zauzme veći dio tržišta. Jednom kada se jedna tvrtka počne ponašati konkurentno, sve tvrtke moraju slijediti model ili se suočiti sa gubitkom cijelog tržišta.
Održavanje cijena i proizvodnje na oligopolističkim razinama stoga je problem kolektivne akcije koji se može modelirati slično kao igra "dileme zatvorenika". U igri dilema zatvorenika postoji strogo dominantna strategija za odstupanje od suradnje, pa bi tajna dosluha trebala propasti. Međutim, tajna je mogućnost da se održi, baš kao što se može održati i kolektivno djelovanje u situacijama oko dileme zatvorenika. Ako se igra ponovi, predviđa narodni teorem, moguća su kooperativna rješenja. Ako tvrtka vidi da sve druge tvrtke drže cijene visoke i ograničavaju proizvodnju, tada može to isto učiniti. Dogovoreni je dogovor najlakši na tržištima s manjim brojem tvrtki i tamo gdje cijenu robe lako procjenjuju sve tvrtke. Stoga je sklapanje dogovora mnogo lakše na tržištima novih automobila, pogotovo tamo gdje tvrtke kontroliraju prodajne prostore za svoje automobile, nego što je to tržište na svježem voću.
