Charles Cros, u cijelosti Émile-Hortensius-Charles Cros, (rođen 1. listopada 1842., Fabrezan, Francuska - umro 10. kolovoza 1888., Pariz), francuski izumitelj i pjesnik koji je pisanje avangardne poezije zamijenio s teorijskim radom u fotografiji i snimanje zvuka.
Cros je 1860. započeo studije medicine, ali ih je ubrzo napustio zbog književnog i znanstvenog traženja. 1869. objavio je teoriju fotografije u boji u kojoj je predložio da se jedna scena može fotografirati kroz staklene filtere obojene crveno, žuto i plavo. Tri negativa dobivena kroz te filtre mogla bi se razviti za stvaranje pozitivnih dojmova koji sadrže različite količine zelene, ljubičaste i narančaste ("antihromatske" boje filtera). Tri pozitivna dojma, koja bi se stavila jedan na drugi (na primjer, nakon što su se razvili u tri prozirna sloja na jednom listu papira), prekomponirali bi originalne boje fotografirane scene. Cros-ovi prijedlozi, koji su predviđali sutraktivnu metodu moderne fotografije, bili su slični utjecajnijim idejama koje je otprilike u isto vrijeme iznio Louis Ducos du Hauron, a Cros je na kraju ustupio primat Hauronu.
U svojoj knjizi Études sur les moyens za komunikaciju avec les planètes (1869; „Studije o sredstvima komunikacije s planetima“) Cros je nagađao o korištenju ogromnog konkavnog zrcala žarišne duljine jednake udaljenosti Marsa ili Venere sa Zemlje. Sunčevo svjetlo koncentrirano ogledalom spojilo bi planetarnu površinu daleke planete u geometrijskim uzorcima koji bi se, po svemu sudeći, mogli razumjeti višim oblicima života koji tamo žive.
Cros je 1877. napisao rad u kojem je opisao postupak snimanja zvuka na stakleni disk. Poput onoga njegovog zemljaka Édouarda-Léona Scotta de Martinvillea, i Crosov postupak uključio je traženje zvučnih valova bočnim pomicanjem olovke na staklu od lampe. Cros je sugerirao da se ovo staklo može gravitirati tako da se proizvode reljefne linije i nekako se može upotrijebiti za reprodukciju snimljenog zvuka. Dao je primjerak svog rada Francuskoj akademiji znanosti u travnju 1877, tri mjeseca prije izuma fonografa Thomasa Edisona, ali postupak nije patentirao do svibnja 1878. i nikad nije napravio radni model. Međutim, Abbé Lenoir, svećenik-znanstveni pisac, opisao je postupak Cros-a u članku objavljenom u listopadu 1877. godine, dajući naziv fonografiji onome što je Cros opisao kao paleofon.
Kao književni lik, Cros je posjećivao salone pariških simbola i dekanata. S onim bhaktama avangarde težio je stvaranju vrste poezije koja će liričkim, ritmičkim jezikom i upečatljivim slikama uspjeti pobuditi umjetničke senzacije i osjećaje. Paul Verlaine pohvalio je njegov Le Coffret de santal (1873; "Škrinja sandalovine"), a Le Fleuve (1874; "Rijeka"), dugu pjesmu u aleksandrinskom stihu, akvareli su ilustrirali Édouard Manet. Antologija Crosovog djela Poèmes et proses, uredio Henri Parisot, pojavila se 1944. godine.
Crosov pjesnički rad donio je jednako malo nagrade i priznanja kao i njegovi izumi, a umro je dispiriran i alkoholiziran. U čast svog doprinosa zvučnom snimanju, Académie Charles Cros u Parizu dodjeljuje godišnje nagrade za najbolje glazbene snimke godine.
