Nacionalni park Capitol Reef, dugo, usko područje impozantnih formacija pješčanika u južnom središnjem dijelu države Utah, u SAD-u. Osnovan kao nacionalni spomenik 1937. godine, redizajniran je kao nacionalni park 1971. Grand Staircase – Escalante National Monument i Glen Canyon National Recreation Area susjedne su joj na jugozapadu i jugu, a šume Fishlake i Dixie graniče s sjeverozapadom i zapadom. Park, koji zauzima 378 četvornih milja (979 četvornih kilometara), dobio je naziv Capitol Reef, jer su njegovi dugački grebeni grebeni na vrhu kula i vrhova formirali prepreke za putovanje koje su podsjećale na navigacijske opasnosti poput koraljnih grebena i zbog monolitnih oblika kupole evocirao je usporedbe monumentalnih građevina poput Kapitola Sjedinjenih Država u Washingtonu, DC
Istražuje
Zemljin popis obaveza
Ljudsko djelovanje pokrenulo je veliku kaskadu ekoloških problema koji sada prijete kontinuiranoj sposobnosti prirodnog i ljudskog sustava da cvjeta. Rješavanje kritičnih okolišnih problema globalnog zagrijavanja, oskudice vode, zagađenja i gubitka biološke raznolikosti možda su najveći izazovi 21. stoljeća. Hoćemo li se ustati s njima?
Prirodna povijest
Park se proteže od sjevero-sjeverozapada do jugo-jugoistoka za 70 milja (112 km) i uglavnom se sužava u širini (istok-zapad) do 12 milja (19 km) na sjeveru na samo 1 milju (1,6 km) blizu južnog kraja. Leži uz sjeverozapadni rub Colorado visoravni, gdje obuhvaća oko tri četvrtine skoro 100 milja dugog (160 km) duga vodenog džepa. Ta formacija predstavlja monoklin, oštar nabor Zemljine kore koji je nastao kada su se savijali debeli slojevi vodoravnih sedimentnih stijena (uglavnom pješčenjaka, ali i škriljaca, blata i vapnenca) koji su se taložili tijekom više od 200 milijuna godina, ili savijen, tijekom podizanja visoravni koji je započeo prije nekih 70 milijuna godina za vrijeme orogeneze Laramida.
Daljnje podizanje i naknadna erozija vjetrom i vodom najgornjih slojeva presavijene stijene stvorili su velike podzemne litice, vrhove, kule, lukove i kupole - osobito one od bijelog i žutog pješčenjaka Navajo i crvenkasto smeđe boje Wingate-pješčenjaka - za koje primjećen je dio parka Capitol Reef. Višegodišnja rijeka Fremont i nekoliko njenih pritoka (uključujući sumporni i ugodni potok) prelaze formacije kroz duboke kanjone, čiji se zidovi izdižu na više od 1.000 metara (300 metara) iznad poda kanjona. Povrh toga, kako je voda erodirala pješčenjak nabora, stvorila je brojne male slivove, ili "džepove", što je izvedeno od imena Waterpocket. Dolina katedrale, u sjevernom dijelu parka, uglavnom ima ravan teren koji je naglašen monolitima crveno-narančaste formacije Entrada Sandstone koja nalikuje katedrali.
U parku je topla suha klima, s vrućim ljetima i prohladnim zimama. Dnevne visoke temperature u srpnju i kolovozu prosječno su oko 90 ° F, a noću padaju do najnižih 60 ° F. Zimske noći preko noći su oko 20 ° F (–7 ° C) u prosincu i siječnju, ali temperature se penju do najnižih 40 ° F (oko 5 ° C) tijekom dana. Padavine su malo, u prosjeku oko 180 inča (180 mm) godišnje. Većina kiše pada tokom ljetnog monsuna između srpnja i rujna, često kao kratkotrajne, ali intenzivne grmljavinske oluje koje mogu potaknuti bljeskove poplave u kanjonima. Snijeg može pasti već u listopadu i već u svibnju, a najveća vjerojatnost je u prosincu i siječnju.
Veći dio parka ima rijetko rastinje na pustinji, uključujući i kadulju i uzvišene trave na podovima doline, borove pinove i smreke na padinama talusa i druge četinjače (osobito brdoviti borovi) na višim nadmorskim visinama. Pamučne šume, vrbe i mnoštvo druge vegetacije rastu duž potoka, ali ta su područja također kolonizirana takvim invazivnim egzotičnim biljkama kao što su tamari i ruske masline. Ogroman broj cvjetnih cvjetova procvjeta u kasno proljeće i rano ljeto na podovima doline, premda njihova rasprostranjenost godišnje varira s količinom dostupne proljetne vlage. Nekoliko ugroženih ili ugroženih biljnih vrsta nalazi se u parku, uključujući kaktus Wright fishhook (Sclerocactus wrightiae).
Među sisavcima koji obitavaju u regiji su jeleni mule, pustinjske bighorn ovce, kojoti i lisice, te razni glodavci (osobito marmuti žutog trbuha). Povremeno se viđaju crni medvjedi, bundeve (planinski lavovi) i ris. Birdlife je vrlo raznolik. Stalni stanovnici koji se tamo često primjećuju uključuju jare, titice, grmiće i vijuge, dok su sove i grabljivice poput sokola i zlatnih orlova rjeđe. Veliki broj vrsta ljetuje u regiji ili migrira kroz njega u proljeće i jesen, uključujući hummingbirds i brojne vrste ptica pjesmica i vodopada. Znameniti zimski stanovnik je ćelavi orao. U parku živi nekoliko vrsta guštera i zmija (uključujući dvije vrste zveketa), a u blizini potoka i drugih vlažnih područja nalaze se niz vodozemaca (žabe, žabe i jedna vrsta salamandra). Native i uvedene sorte riba u plovnim putovima parka uključuju pastrmku, dojilje i stabljiku Utah (Gila atraria).
