Dvorac Dvorac Bran, Rumunjska

Dvorac Bran, rumunski Castelul Bran, srednjovjekovno uporište u Transilvanskim Alpama (planine Južni Karpat) u okrugu Brașov, u središnjoj Rumunjskoj. Popularno - ako je netočno - identificiran s izmišljenim dvorcem Dracula, dvorac Bran jedna je od glavnih turističkih atrakcija Rumunjske.

Prvu poznatu tvrđavu u blizini prijelaza Bran (danas se zove Rucăr-Bran Pass), trgovački put preko Karpata, podigli su nakon 1211. vitezovi Teutonskog reda, ali zadržali su se samo nakratko. Ugarski kralj Louis I kralj je 1377. odobrio transilvanskim saksonima regije Brașov da sagrade dvorac kao obrub protiv širenja Osmanskog carstva na sjever. Dvorac je dovršen 1388; služio je i kao carinarnica za Transilvaniju, tadašnje vojvodstvo (provinciju) Mađarske. Početkom 15. stoljeća mađarski kralj Sigismund privremeno je predao posjed dvorca princu Mircei Starom Valakiji, susjednom teritoriju koji su prijetili osmanskim Turcima. Godine 1441. János Hunyadi, vojvoda (guverner) Transilvanije, porazio je osmansku vojsku u dvorcu.

1498. brazilski transilvanski saksonski kupci kupili su dvorac od boemskog kralja Vladislasa II i Mađarske, a oni su ga nastavili čuvati i nakon osvajanja mađarske prijestolnice od strane osmanskog sultana Süleymana Veličanstvenog 1541. Tijekom 1620-ih transilvanski princ Gábor Bethlen je izvršio velike preinake i utvrđenja. Kuća Habsburg dobila je kontrolu nad regijom 1687. godine, ali dvorac je ostao u transilvanskim rukama, što potvrđuje i Diploma Leopoldinum, dekret izdat 1690. Pod lokalnom kontrolom dvorac je nekoliko puta obnovljen kako bi služio kao tvrđava, većina nedavno 1880-ih, ali je nakon toga zapao u nesklad.

1920. godine grad Brașov pretvorio je dvorac Bran kraljici Marije Velike Rumunjske, koja je dvorac vratila kao kraljevska ljetna rezidencija i živjela u njoj prije i poslije smrti, 1927. godine, svoga supruga, kralja Ferdinanda I. Također je izgradila glavna moderna građevina dvorca, čajna kuća, koja je kasnije postala restoran. Marie je umrla 1938., a njezina kćerka, princeza Ileana, novi komunistički režim 1948. godine izbacila je iz zemlje. Komunisti su dvorac javnosti otvorili kao muzej 1956. Ileana je umrla 1991., a postkomunistička rumunjska vlada predao dvorac svom sinu, nadvojvodu Dominiku Habsburškom, 2009. Dvorac je i dalje djelovao kao muzej.

Dvorac Bran je često povezan s izmišljenim vampirom grofom Drakulaom. Rumunjski dvorac nalikuje dvorcu Drakula, kako je opisano u romanu Brama Stokera Dracula (1897.) po tome što obojica stoje na stjenovitim obroncima i pružaju spektakularne poglede. Ali Stoker, irski pisac, nije poznato da je ikada posjetio Transilvaniju. Štoviše, Vlad Impaler (Vlad III Dracula), povijesna ličnost koja se najviše poistovjećivala sa Stokerovom Drakulom, nikada nije vladao dvorcem Bran, iako neki izvori tvrde da je tamo bio zatvoren dva mjeseca. Vlad, unuk Mircee Stare, bio je vojvodina Walachije iz 15. stoljeća.