Caimanova skupina gmazova

Caiman, također napisani kajman, bilo koja od nekoliko vrsta gmazova Srednje i Južne Amerike koje su u srodstvu s aligatorima i obično su smještene kod njih u obitelji Alligatoridae. Kajmani, kao i svi ostali pripadnici reda Crocodylia (ili Crocodilia), su mesožderke amfibije. Žive uz rubove rijeka i na drugim vodenim tijelima, a razmnožavaju se pomoću tvrdo zatvorenih jaja koja su položena u gnijezda koja su gradila i čuvala ženka.

• 

• 

Kajmani su smješteni u tri roda: Caiman, uključujući široko nazubljeni (C. latirostris), spektakl (C. crocodilus) i yacaré (C. yacare), caimans; Melanosuchus, s crnim caimanom (M. niger); i Paleosuchus, s dvije vrste (P. trigonatus i P. palpebrosus) poznate kao kajmani s glatkim obodom.

• 

• 

Najveća od ovih vrsta je crni kaiman, potencijalno opasna životinja koja dostiže maksimalnu duljinu od oko 4,5 metara (15 stopa). Druga vrsta obično doseže duljine od oko 1,2-2,1 metar, s maksimalnim otprilike 2,7 metara u spektakularnom kimanu.

Spektakularni kaiman, rodom iz tropa iz južnog Meksika do Brazila, svoje je ime dobio po koštanom grebenu između očiju koji podsjeća na nosnik para naočala. Bogata je mirnim vodama dna blata. Nakon što je američki aligator (Alligator mississippiensis) stavljen pod zakonsku zaštitu, veliki broj spektakularnih kaimana uvežen je u Sjedinjene Države i prodat turistima.

Kajmani s glatkim obodom, najmanji od kaimana, obično su stanovnici brzih stenovitih potoka i rijeka u regiji Amazonije. Njihov zajednički naziv odnosi se na nedostatak koštanog grebena prisutnog u spektakularnom caimanu. Snažni su plivači i hrane se ribama, pticama, insektima i drugim životinjama.