Billy Higgins, Američki bubnjar (rođen 11. listopada 1936., Los Angeles, Kalifornija - umro 3. svibnja 2001., Inglewood, Kalifornija), pomogao je u stvaranju slobodnog jazz idioma dok je bio član klasične grupe Ornette Coleman iz 1950-ih, a kasnije je postao najprometniji bubnjar u jazzu; svirao je na desecima albuma Blue Note i pratio vrhunske jazz izvođače iz Thelonious Monka, Cecila Taylora i Johna Coltranea ranih 1960-ih do mlađih lavova Joshua Redmana i Roya Hargrovea. Higgins-ovo bubnjanje karakteriziralo je njegov entuzijastični zamah, vrlo precizan ritam i oštro zvučan, poticajan, često složen nastup sa solistima. Saksofonista Charles Lloyd je tvrdio da je Higgins "poput zen majstora - svi koji igraju s njim dobivaju to ekstatično visoko." U svojim tinejdžerima Higgins je počeo svirati bubnjeve sa trubačem Don Cherryjem i ostalim bop glazbenicima iz Los Angelesa; do 1957. Coleman je podučavao Higgins i Cherry da sviraju svoju novu vrstu jazza, s improvizacijama utemeljenim na melodijama, a ne na tradicionalnim harmoničnim obrascima. Kvartet Coleman stvorio je senzaciju kada je debitirao u New Yorku u studenom 1959., ali Higgins je napustio grupu 1960. Svirao je s kvartetom Sonnyja Rollinsa, a zatim postao vrhunski bubnjar tvrdog bopa i plodno se snimao s majstorima poput Lee Morgan, Hank Mobley, Dexter Gordon, Jackie McLean, Herbie Hancock i Cedar Walton. Higgins je rijetko vodio grupe, ali neprestano je tražio, čak i nakon što se vratio u Los Angeles 1978. Osim što je sudjelovao na međunarodnim turnejama s Timeless All Stars i druženjima s Colemanom i Cherryjem, svirao je i glumio u jazz filmu Bertrand Tavernier iz 1986. godine Round Midnight, Potom je utemeljio World Stage, umjetnički centar u Los Angelesu, gdje je zavodio istaknute jazz glazbenike da nastupaju i podučavaju; predavao je i na Kalifornijskom sveučilištu u Los Angelesu. Iako je bolest jetre ometala njegovu karijeru u 1990-ima, nastavio je s nastupom nakon transplantacije jetre 1995. Dvije godine kasnije Higgins je dobio Nacionalnu nagradu za humanističke znanosti Jazz Award. 2000. zatajenje jetre opet je zaustavilo njegovo igranje.
