Glavno književno djelo
Tennyson je 1842. objavio Poems, u dva sveska, u jednom je bio revidirani izbor iz svezaka 1830. i 1832., a drugi su nove pjesme. Nove pjesme uključivale su "Morte d'Arthur", "Dva glasa", "Locksley Hall" i "Vizija grijeha" i druge pjesme koje otkrivaju neobičnu naivnost, poput "Kraljica svibnja", "Lady Clara Vere de Vere "i" Lord of Burleigh. " Novi svezak nije u cjelini dobro prihvaćen. Ali potpora koju mu je u to vrijeme dao premijer, sir Robert Peel, mirovine u iznosu od 200 funti pomogla je ublažavanju njegovih financijskih briga. 1847. objavio je svoju prvu dugu pjesmu Princeza, jedinstvenu anti-feminističku fantaziju.
Godina 1850. označila je prekretnicu. Tennyson je nastavio prepisku s Emily Sellwood, a njihov zaruk je obnovljen i slijedio je brak. U međuvremenu, Edward Moxon ponudio je objaviti elegije o Hallamu koje je Tennyson skladio tijekom godina. Pojavili su se, isprva anonimno, kao In Memoriam (1850), koji je postigao veliki uspjeh i s recenzentima i s javnošću, pridobio ga je prijateljstvom kraljice Viktorije i pomogao mu, da bi iste godine imenovao pjesnikom laureat.
U Memoriamu je velika pjesma od 131 odjeljka različite dužine, s prologom i epilogom. Inspirirana tugom koju je Tennyson osjetio zbog prerane smrti svog prijatelja Hallama, pjesma se dotiče mnogih intelektualnih pitanja viktorijanskog doba dok autor traži smisao života i smrti i pokušava se pomiriti sa svojim osjećajem gubitka. Najistaknutije, In Memoriam odražava borbu za usklađivanje tradicionalne vjerske vjere i vjere u besmrtnost s novim teorijama evolucije i modernom geologijom. Stihovi pokazuju razvoj pjesnikova prihvaćanja i razumijevanja smrti njegova prijatelja tijekom tri godine, a završavaju epilogom, sretnom bračnom pjesmom povodom vjenčanja Tennysonove sestre Cecilije.
Nakon njegova braka, koji je bio sretan, Tennysonov život postao je sigurniji i izvana bezidejan. Bila su dva sina: Hallam i Lionel. Vremena lutanja i naseljavanja završila su 1853. godine, kada su Tennysonovi preuzeli kuću, Farringford, na otoku Wight. Tennyson je trebao provesti većinu ostatka svog života tamo i u Aldworthu (u blizini Haslemere, Surrey).
Tennysonovu poziciju nacionalnog pjesnika potvrdila je njegova Ode o smrti vojvode od Wellingtona (1852) - iako su neki kritičari isprva smatrali da je razočaravajuća - i čuvena pjesma o optužbi Lagane brigade u Balaklavi, objavljena 1855. u Maud i druge pjesme. Sama Maud, neobična i burna „monodrama“ izazvala je oluju protesta; mnogi su pjesnikovini obožavatelji bili šokirani morbidnošću, histerijom i bezobzirnošću junaka. Ipak, Maud je bila Tennysonova miljenica među svojim pjesmama.
Projekt o kojem je Tennyson dugo razmatrao objavljen u „Idiličnim kraljevima“ (1859.), serija od 12 povezanih pjesama, koja su široko istraživala legendu o kralju Arturu od njegovog zaljubljivanja u Guinevere do konačne propasti njegova kraljevstva. Pjesme se koncentriraju na unošenje zla Camelotu zbog preljubljive ljubavi Lancelota i kraljice Guinevere, te na posljedično blijeđenje nade koja je isprva ulijevala zajedništvo okruglog stola. Kraljeve idilu odmah su uspjele, a Tennyson, koji je mrzio javnost, stekao je ponekad sramotnu javnu slavu. Svezak Enoch Ardena iz 1864. možda predstavlja vrhunac njegove popularnosti. Nove arthurske idile objavljene su u "Svetom gralu" i "Druge pjesme" 1869. (datirane iz 1870.). I opet su bili dobro prihvaćeni, premda su neki čitatelji počeli pokazivati nelagodu zbog „viktorijanske“ moralne atmosfere koju je Tennyson unio u svoj izvorni materijal od sir Thomasa Maloryja.
1874. Tennyson se odlučio okušati u poetskoj drami. Kraljica Marija pojavila se 1875., a skraćena verzija proizvedena je u Lyceumu 1876. s tek umjerenim uspjehom. Uslijedili su Harold (1876; datiran 1877.), Becket (u cijelosti nije objavljen do 1884.) i "seoska tragedija" Obećaj iz svibnja, koji se na globusu pokazao neuspjehom u studenom 1882. Ova igra - njegova je jedina proza djelo - pokazuje Tennysonovo rastuće očajanje i ogorčenost prema vjerskim, moralnim i političkim tendencijama toga doba. Već je izazvao senzaciju objavljujući pjesmu pod nazivom „Očaj“ u „Devetnaestom stoljeću“ (studeni 1881). Pozitivniji pokazatelj Tennysonovih kasnijih vjerovanja pojavljuje se u "Drevenom mudracu", objavljenom u Tiresiasu i drugim pjesmama (1885). Ovdje pjesnik bilježi svoje intimnosti života prije i izvan ovog života.
Tennyson je 1884. prihvatio peto pismo (nakon nekog oklijevanja). 1886. objavio je novi svezak koji sadrži „Locksley Hall šezdeset godina poslije“, koji se uglavnom sastojao od imprecijacija protiv moderne dekadencije i liberalizma i povlačenja ranijeg pjesničkog uvjerenja u neizbježni ljudski napredak.
Tennyson je 1889. godine napisao čuvenu kratku pjesmu "Prelazeći bar", tijekom prelaska na otok Wight. Iste je godine objavio Demeter i druge pjesme, koje sadrže šarmantnu retrospektivu „Mariji Boyle“, „Napredak proljeća“, lijepu liriku napisanu mnogo ranije i ponovno otkrivenu, i „Merlin i sjaj“, alegorijsko sazivanje - gore u svojoj pjesničkoj karijeri. 1892. njegova je predstava The Foresters uspješno producirana u New Yorku. Unatoč lošem zdravlju, uspio je ispraviti dokaze svog posljednjeg sveska, Smrt Oenonea, Akbarski san i druge pjesme (1892.).
