Besarabija, ruska Besarabija, rumunska Basarabija, turska Besarabija, regija u istočnoj Europi koja je sukcesivno, od 15. do 20. stoljeća, prelazila u Moldaviju, Osmansko carstvo, Rusiju, Rumunjsku, Sovjetski Savez te Ukrajinu i Moldaviju. Ograničena je rijekom Prut na zapadu, Dnjesterom na sjeveru i istoku, Crnim morem na jugoistoku i čilijskim dijelom delte rijeke Dunav na jugu.
Iako je rana povijest Besarabije nejasna, poznato je da su grčke kolonije osnovane duž njegove obale Crnog mora (7. stoljeće prije Krista) i da je vjerojatno uključena u kraljevstvo Dacia (2. st. Prije Krista). Slaveni su počeli ući u to područje u 6. stoljeću, ali njihovo naseljavanje prekinulo je invazijama drugih naroda s istoka (što je završilo invazijom Mongola u 13. stoljeću).
Krajem 14. stoljeća, južni dio regije postao je dio Valachije (ime Bessarabia vjerojatno potječe od vlaške dinastije Basarab); a u 15. stoljeću čitava je provincija uvrštena u kneževinu Moldaviju. Ubrzo nakon toga Turci su napali i zauzeli Akkerman i Chiliju (1484.) i pripojili južni dio Besarabije, podijelivši je u dva sanka (okruga) Osmanskog carstva. Ostatak Besarabije pao je pod tursku vlast kada se Moldavija podvrgla Turcima u 16. stoljeću. Regija je ostala pod turskom kontrolom do 19. stoljeća.
Tada je Rusija, čiji se interes za to područje razvio tijekom 18. stoljeća (područje je pet puta zauzelo regiju između 1711. i 1812.), stekla Bessarabiju i polovicu Moldavije (Bukureški ugovor, 1812.). Ime Bessarabia primjenjivalo se na cijelu regiju. Rusija je zadržala kontrolu nad regijom do Prvog svjetskog rata (s izuzetkom pruge južne Besarabije, koja je bila u posjedu Moldavije od 1856. do 1878.). Početkom 19. stoljeća Rusija je dodijelila autonomiju Bessarabiji (1818–28) i omogućila je moldavski guvernera i nadbiskupa. Ali do kraja stoljeća, rusifikacija i u civilnoj i u crkvenoj upravi bila je dominantna politika.
Nacionalistički pokret razvio se u Bessarabiji nakon ruske revolucije 1905.; i u studenom 1917. (nakon ruskih revolucija 1917.) osnovano je vijeće (sfatul țărei). Proglašila je neovisnost Besarabije 24. siječnja 1918., a izglasala je ujedinjenje s Rumunjskom u prosincu. Pariški ugovor (28. listopada 1920.) potvrdio je ovu uniju, ali Sovjetski Savez nikad nije priznao pravo Rumunjske na pokrajinu. Nakon potpisivanja njemačko-sovjetskog pakta o nenapadanju (23. kolovoza 1939.), Sovjetski Savez zahtijeva (26. lipnja 1940.) Rumunjsku da ustupi Besarabiju i sjeverni dio Bukovine. Rumunjska vlada je to poštivala; Sovjetske trupe ušle su u regiju 28. lipnja. U kolovozu 1940. godine, Moldavija, ili Moldavska Sovjetska socijalistička republika, stvorena je iz središnjih okruga Besarabije i pruge ukrajinskog teritorija s druge strane rijeke Dnjestar. Kishinyov (sada Kišinjev) postao je glavni grad Moldavije. Sjeverno područje Besarabije (Khotin) i obalna ravnica od Dunava do Dnjestra uključeni su u Ukrajinu, ili Ukrajinski SSR Tijekom Drugog svjetskog rata, Rumunji su okupirali Besarabiju i privremeno je reorganizirali u dio Rumunjske. Sovjetski Savez zauzeo ga je 1944. godine, a teritorijalni aranžmani iz 1940. ponovno su uspostavljeni. Bessarabija je ostala podijeljena nakon što su Ukrajina i Moldavija (sada Moldavija) 1991. proglasile neovisnost.
Besarabija sadrži mnogo arheološkog interesa, uključujući nasipe i bare iz ranih epoha, ostatke zida koji je sagradio rimski car Trajan, neke tragove grčkih i rimskih gradova, te neke utvrde duž Dnjestra koje su gradili Đenovljani u 14. stoljeću. Bessarabia je omiljeno poljoprivredno područje, uglavnom za žitarice, voće i vino. Vidi također Moldaviju.
