Bamako, glavni grad Malija, smješten na rijeci Niger, na jugozapadu države. Kad je 1880. zauzeo Francuze kapetan Joseph-Simon Gallieni, Bamako je bilo naselje od nekoliko stotina stanovnika, grupirano u sela. Postao je glavni grad bivše kolonije francuskog Sudana 1908., četiri godine nakon što je otvoren željeznički dio Kayes-Bamako na željeznici Dakar-Niger (danas Regie des Chemins de Fer du Mali).
Bamako se sada proteže s obje strane rijeke Niger, koja je plovna 225 milja (360 km) prema jugu, do Kouroussa u Gvineji, od sredine lipnja do sredine prosinca. Sjeverno je kanal oko Sotuba Rapids otvorio sjeveroistočni dio rijeke za brod do Gaoa (869 milja [1,398 km]). Cement i naftni proizvodi isporučuju se nizvodno od Bamaka, a riža i orasi (kikiriki) dolaze uzvodno za pretovar preko željeznice. Grad također služi zračna luka.
Bamako je užurban grad s velikom tržnicom, botaničkim i zoološkim vrtovima, aktivnom obrtničkom zajednicom i nekoliko istraživačkih instituta. Podržava četiri sveučilišta i dom većine malih industrijskih poduzeća. Grad se od 1960. do 1970. povećao više nego utrostručio, uglavnom zbog seoskih migracija iz sušenih područja koja su pogođena sušom. Međutim, prevladava tradicionalni karakter, a zgrade od cigle od blata i dalje se mogu vidjeti u cijelom gradu. Pop. (2009) 1.809.106.
