August von Kotzebue, (rođen 3. svibnja 1761., Weimar, Saska [Njemačka] - umro 23. ožujka 1819., Mannheim, Baden), njemački dramatičar koji ima široki utjecaj u popularizaciji pjesničke drame, u koju je ubacio melodramatski senzacionalizam i sentimentalno filozofiranje.
Kotzebueova prva komedija, napisana dok je bio student prava na Jeni, dala mu je ulazak u dvorske književne krugove u Weimaru, ali je 1781. bila prisiljena otići u progonstvo iz razloga koji nije jasan. Ulazeći u vladinu službu u Rusiji (1783.), postao je predsjednikom magistrata provincije Estonije 1785. i oplemenio se. Neki od njegovih najvećih uspjeha - Adelheid von Wulfingen (1788), Menschenhass und Reue (1789–90; Stranac), Die Indianer u Engleskoj (1790; Indijski prognanici) - napisani su dok je živio tamo. Svog Španjolca u Peruu (1796.) prilagodio je engleski dramatičar Richard Brinsley Sheridan kao Pizarro (1799) i također se pokazao velikim uspjehom. Kotzebue je putovao u inozemstvo i neko vrijeme proveo pišući za bečko gradsko kazalište. Po povratku u Rusiju uhićen je, neobjašnjivo, i protjeran u Sibir. Car Pavao I, jednako kapriciozno kao što je protjerao Kotzebue, pustio ga je nekoliko mjeseci kasnije. Kotzebue je dobio imanje u Livoniji i postao je direktor njemačkog kazališta u St.
1801. vratio se u Weimar, ali nije bio u dobrim odnosima s Johannom Wolfgangom von Goetheom ili s romantičarima; vratio se u Rusiju 1806. Godine 1817. car Aleksandar ponovo ga je poslao u inozemstvo da izvještava o trenutnim zapadnjačkim idejama u politici, financijama i obrazovanju. Izgubljen od strane političkih radikala kao špijun u plati reakcionarne moći, Kotzebue je ubio Karl Sand, član radikalne studentske udruge. Atentat je pogubljen, a zbog toga su sveučilišta stavljena pod strogu kontrolu.
Kao dramatičar Kotzebue je bio plodan (napisao je više od 200 predstava) i lijep, ali dramatično privlačan. Najbolji je u takvim komedijama kao što su Der Wildfang (1798; "Zarobljenost divljači") i Die deutschen Kleinstädter (1803; "Njemački mali vučitelj"), koje sadrže predivne slike njemačkog provincijskog života. Napisao je i neke romane, kao i povijesna i autobiografska djela.
