Arnold Gesell, u potpunosti Arnold Lucius Gesell, (rođen 21. lipnja 1880., Alma, Wisconsin, SAD - umro 29. svibnja 1961, New Haven, Connecticut), američki psiholog i pedijatar, koji je začetnik uporabe kamera za snimanje filmova za proučavanje fizički i mentalni razvoj normalnih novorođenčadi i djece i čije su knjige utjecale na odgoj djece u Sjedinjenim Državama. Kao direktor Klinike za razvoj djeteta na Sveučilištu Yale (1911.-48.) Prikupio je i objavio ogromnu količinu podataka te prikupio veliku zbirku filmova o razvoju djeteta.
Gesell je studirao psihologiju na Sveučilištu Clark, Worcester, Massachusetts, gdje je došao pod utjecaj G. Stanley Hall-a, jednog od najranijih psihologa koji je proučavao razvoj djeteta. Gesell je 1906. doktorirao od Clarka, a 1911. odlazio je u New Haven na mjesto Yale Psycho-Clinic (kasnije Klinike za razvoj djeteta). Uvjeren da je medicinsko usavršavanje ključno za njegove studije u razvoju djeteta, studirao je medicinu i 1915. dobio doktorat iz Yalea.
U početku se bavio retardiranim razvojem, Gesell je došao do zaključka da je razumijevanje normalnog razvoja novorođenčadi i djeteta neophodno za razumijevanje dječje abnormalnosti. Tada je započeo studije mentalnog rasta beba, a do 1919. obraćao se ponajviše razvoju normalnog mentaliteta novorođenčadi. Otkrio je nove metode za promatranje i mjerenje ponašanja koristeći kontrolirano okruženje i precizne podražaje. Od 1926. filmska kamera postala mu je glavni alat u istrazi. Oko 12 000 djece raznih dobnih i razvojnih stupnjeva otvoreno je snimljeno kroz jednosmjerno ogledalo, a na kraju su sastavljeni zapisi djece od rođenja do kasnih tinejdžera. Iz tih je opažanja Gesell zaključio da djeca moraju dostići određene sazrijevajuće faze u razvoju prije nego što učenje utječe na njihovo ponašanje; činilo se da postoji nasljedna shema za razvoj u četiri područja motoričkih sposobnosti, prilagodljivog ponašanja, jezičnog razvoja i osobnih i društvenih vještina. U dječjoj dobi i ljudskom rastu (1928.) predstavio je razvojni plan temeljen na ovoj teoriji, koristeći 195 predmeta ponašanja za procjenu dojenčadi u dobi između 3 i 30 mjeseci. Gesell i Helen Thompson 1938. godine izradili su revidirani razvojni raspored za procjenu dojenčadi već četiri tjedna nakon rođenja. Iako su neki stručnjaci kritizirali njegov raspored, oni su ga široko koristili. Predložio je da razboriti smjernice, a ne pretjerana permisivnost ili kruta pravila, daju najbolji pristup odgoju djece.
Gesell-ova prva knjiga pojavila se 1912. Jedno od najopsežnijih njegovih mnogih djela je Atlas ponašanja dojenčadi (1934); ostala utjecajna djela uključuju Razvoj djeteta: Uvod u proučavanje ljudskog rasta (1949), s Frances L. Ilg; Dijete od pet do deset (1946); i mladi: Godine od deset do šesnaest (1956). Pored studija o normalnom razvoju, Gesell je također razmatrao takva pitanja kao psihološki čimbenici u posvojenju djeteta i utjecaj preranog rođenja na mentalni razvoj. Radio je kao istraživački savjetnik Gesell instituta za razvoj djeteta u New Havenu, koji je nastavio rad klinike Yale, od 1948. do svoje smrti.
