Anicius Manlius Severinus Boethius (rođen 470–475? Ce, Rim? [Italija] - umro 524, Pavia?), Rimski učenjak, kršćanski filozof i državnik, autor proslavljenog De consolatione philosophiae (Consolation of Philosophy), uglavnom Neoplatonski rad u kojem je potraga za mudrošću i ljubavlju Boga opisana kao pravi izvori ljudske sreće.
Zapadna filozofija: Boethius
Jedan od najvažnijih kanala kojim se grčka filozofija prenosila u srednji vijek bio je Boethius. Počeo je prevoditi na
Najuspješniju i najstariju biografiju Boetija napisao je Kasiodor, njegov senatorski kolega, koji ga je naveo kao izvrsnog oratorija koji je iznio finu eulogiju Teodorika, kralja Ostrogota, koji se učinio kraljem Italije. Kasiodor je također spomenuo da je Boetije pisao o teologiji, sastavio pastoralnu pjesmu, a bio je najpoznatiji kao prevoditelj djela grčke logike i matematike.
Drugi drevni izvori, uključujući Boethiusov vlastiti De consolatione philosophiae, daju više detalja. Pripadao je drevnoj rimskoj obitelji Anicija, koja je kršćanstvo bila stoljeće i čiji je car bio Olimpija. Boetijev otac bio je konzul 487. godine, ali umro je ubrzo nakon toga, a Boethiusa je odgajao Quintus Aurelius Memmius Symmachus, čiju je kćer Rusistiku oženio. Konzul je postao 510. pod ostrogotskim kraljem Teodorikom. Iako se malo zna o Boethiusovom obrazovanju, očito je bio dobro treniran na grčkom jeziku. Postoje rani radovi o aritmetici i glazbi, oba utemeljena na grčkim priručnicima Nicomachusa iz Gerase, palestinskog matematičara iz 1. stoljeća. Malo je što preživjelo od Boethiusove geometrije, a nema ni njegove astronomije.
Boethiusov je znanstveni cilj bio prevesti na latinski jezik kompletna djela Aristotela s komentarima i sva Platonova djela „možda s komentarom“, a potom je uslijedila „obnova njihovih ideja u jedinstveni sklad“. Boethiusov predan helenizam, po uzoru na Ciceronov, podržavao je njegov dugotrajni rad na prevođenju Aristotelovog Organona (šest traktata o logici) i grčkih sjaja na djelu.
Boethius je započeo prije 510. godine da prevede Porfirijev Eisagogē, grčki uvod iz 3. stoljeća u Aristotelovu logiku, i razradio ga je u dvostrukom komentaru. Potom je preveo Katēgoriai, napisao komentar 511. godine u godini svog savjetovanja, a također je preveo i napisao dva komentara na drugi Aristotelov šest traktata, Peri hermeneias ("O tumačenju"). Kratki drevni komentar Aristotelove Analitike Protera („Prethodna analitika“) možda je i njegov; napisao je i dva kratka djela o silogizmu.
Oko 520. Boetius je usko proučio Aristotela kako bi ga koristio u četiri kratka traktata u obliku pisma o crkvenim doktrinama o Trojstvu i prirodi Kristovoj; ovo su u osnovi pokušaj rješavanja sporova koji su proizišli iz arijske hereze, koja je negirala Kristovo božanstvo. Koristeći terminologiju Aristotelovih kategorija, Boetije je opisao jedinstvo Boga u smislu supstancije, a tri božanske osobe u odnosu. Također je pokušao riješiti dileme koje proizlaze iz tradicionalnog Krista kao ljudskog i božanskog, primjenom preciznih definicija „tvari“, „prirode“ i „osobe“. Bez obzira na ta djela, ponekad se sumnja bacila na Boetijeva teološka djela jer u njegovim logičkim djelima i u kasnijoj Konzoli kršćanski idiom nigdje nije vidljiv. Otkriće biografije koju je napisao Kasiodor iz 19. stoljeća potvrdio je, međutim, Boetija kao kršćanskog pisca, čak i ako su njegovi filozofski izvori bili nekršćanski.
Oko 520. Boethius je postao magister officiorum (šef svih vladinih i sudskih službi) pod Teodorikom. Njegova dva sina zajedno su bila konzula 522. godine. Naposljetku se Boetije poklonio Teodoriku. Uteha sadrži glavne dosadašnje dokaze o njegovom padu, ali ne opisuje jasno stvarne optužbe protiv njega. Nakon iscjeljenja rasjeda između Rima i crkve u Carigradu 520. godine, Boethius i drugi senatori mogli su se sumnjičiti da komuniciraju s vizantijskim carem Justinom I, koji je bio pravoslavna vjera, dok je Theodoric bio Arian. Boetije je otvoreno branio senatora Albinusa, optuženog za izdaju, "jer je pisao caru Justinu protiv Teodorikove vladavine". Optužba za izdaju koja je podignuta protiv Boethiusa pogoršana je daljnjim optužbama za magiju ili svetogrđe, što su optuženi s velikom mukom odbacili. Presudu je donio i ratificirao Senat, vjerojatno pod prisilom. U zatvoru, dok je čekao pogubljenje, Boethius je napisao svoje majstorsko djelo, De consolatione philosophiae.
Utjeha je najosobnija Boetijeva djela, kruna njegovih filozofskih nastojanja. Njegov stil, dobrodošla promjena od aristotelovskog idioma koji je bio osnova za žargon srednjovjekovnog učenjaka, izgledao je engleskom povjesničaru iz 18. stoljeća Edwardu Gibbonu "nedostojnom za slobodno vrijeme Platona ili Tullyja." Argument Utehe u osnovi je platonski. Filozofija, personificirana kao žena, pretvara zarobljenika Boethiusa u platonski pojam dobra i tako ga vraća u sjećanje da, usprkos očiglednoj nepravdi njegova prisilnog izgnanstva, postoji summum bonum („najviše dobro“), koji „Snažno i slatko“ kontrolira i naređuje svemir. Sreća i nesreća moraju biti podređeni toj središnjoj Providnosti, a stvarno postojanje zla je isključeno. Čovjek ima slobodnu volju, ali to nije prepreka božanskom redu i predznanju. Vrlina, bez obzira na izgled, nikad ne ostaje bez nagrade. Zatvorenika je konačno utješiti nada u odštetu i nagradu nakon smrti. Kroz pet knjiga ove argumentacije, u kojima se poezija izmjenjuje s prozom, ne postoji posebno kršćansko načelo. To je vjerovanje platonista, iako nigdje nije toliko nespojivo s kršćanskom vjerom. Knjiga koja se najviše čitala u srednjovjekovnim vremenima, nakon Biblije Vulgate, prenosila je glavne doktrine platonizma u srednji vijek. Suvremeni čitatelj možda nije tako lako utješivši svoje drevne načine argumentacije, ali njega može impresionirati Boethiusov naglasak na mogućnosti da drugi stupnjevi Bića budu izvan one ljudsko poznate i drugih dimenzija ljudskog iskustva vremena.
Nakon zatvora, vjerojatno u Paviji, pogubljen je 524. Njegovi su posmrtni ostaci kasnije postavljeni u crkvu San Pietro u Ciel d'Oro-u u Paviji, gdje su, vjerojatno zbog zabune s njegovim imenjakom, svetim Severinusom iz Noricuma, oni primio je zaslugu zbog mučenika i nezaboravnog pozdrava od Dantea.
Kad je Kasiodor utemeljio samostan u Vivariju, u Kampaniji, tamo je instalirao svoju rimsku knjižnicu i uvrstio Boethiusova djela o slobodnim umjetnostima u popis označenih čitanja (Institutiones) koji je sastavljao za obrazovanje svojih redovnika. Tako su neke književne navike drevne aristokracije ušle u monašku tradiciju. Boetska logika dominirala je školovanjem srednjovjekovnog svećenstva i radom klaustra i dvorskih škola. Njegovi prijevodi i komentari, posebice oni iz hercezije Katēgoriai i Peri, postali su osnovni tekstovi u srednjovjekovnom skolastizmu. Velika kontroverza oko nominalizma (poricanje postojanja univerzaliteta) i realizma (vjerovanje u postojanje univerzaliteta) potaknula je odlomak u njegovom komentaru o Porfiriju. Prijevodi Utjeha pojavili su se u velikim narodnim književnostima s kraljem Alfredom (9. stoljeće) i Chaucerom (14. stoljeće) na engleskom, Jean de Meunom (pjesnikom iz 13. stoljeća) na francuskom i Notkerom Labeom (redovnikom iz okolice) prijelaz 11. st.) na njemačkom. U 13. stoljeću postojala je bizantinska verzija Planudesa, a engleska Elizabeta I. iz 16. stoljeća.
Tako je odlučna intelektualna aktivnost Boetija u doba promjena i katastrofa zahvatila kasnije, vrlo različita doba, a suptilna i precizna terminologija grčke antike preživjela je na latinskom jeziku kada je o samom grčkom jeziku malo poznato.
