Zola Budd: Sudar i kontroverza

Nisu junake osvojene medalje učinile su Zola Budd obiteljskim imenom na Olimpijskim igrama 1984. u Los Angelesu. Umjesto toga, 18-godišnji Budd našao se u nezapamćenom sjaju reflektora nakon sudara sa svojom idolom - suparnicom - Amerikankom Mary Decker (kasnije Mary Decker Slaney). Ranije te godine Budd je srušio Deckerov svjetski rekord na 5000 metara, postavivši dugo očekivani obračun u utrci na 3000 metara na Olimpijadi. Buddova slika, međutim, zamračila se prije nego što je ikada išla na stazu u Los Angelesu. Rodom Južne Afrike, Budd je zaobišao zabranu južnoafričkih sportaša iskorištavajući njezino britansko porijeklo i prelazeći na britansko državljanstvo. Ona se našla u britanskom timu, ali reputacija bosonogih trkača je patila.

Tijekom finala na 3000 metara, dva trkača virila su se za vodstvo, ali, s nešto više od tri kruga, sudarila su se. Trčeći unutrašnjom trakom, Deckerova desna noga postala je isprepletena s lijevim stopalom Budda. Decker se spotaknuo i, dok se pokušavala ispraviti, posegnula je i otkinula broj 151 s Buddovih leđa kad je pala na zemlju. Decker se pokušao ustati, ali ozljeda kuka ostavila ju je ispruženu na stazi u suzama. Suzan Budd, koji je krvario s gležnja, nastavio je utrku, ali sudar je očito utjecao i na nju. Maricica Puica iz Rumunjske osvojila je zlato, dok je Budd izblijedio tijekom posljednjeg kruga i stigao na sedmo mjesto. U intervjuima nakon utrke, Decker je za sudar okrivio Budda, ali kasnije je Decker izjavio da je uvjeren da se radi o nesreći.

Budd je nastavila osvajati svjetska prvenstva u krosu 1985. i 1986., ali povukla se iz razmatranja za Olimpijske igre 1988. u Seulu u Južnoj Koreji, nakon što joj je zaprijetila zabrana sudjelovanja na stazama u Južnoj Africi. Na Olimpijskim igrama 1992. u Barceloni u Španjolskoj Budd (do tada poznato po njenom bračnom imenu Pieterse) trčao je za Južnu Afriku, ali je u kvalifikacijama vrućina bila eliminirana iz natjecanja na 3000 metara.