Zhai Zhigang kineski astronaut

Zhai Zhigang, (rođen 10. listopada 1966., Longjiang, Qiqihar, Heilongjiang, Kina), kineski astronaut koji je izveo prvi kineski put.

Zhai je dijete nepismene majke koja je branila suncokretove sjemenke da bi platila školovanje svoje djece. Pridružio se kineskoj Narodnooslobodilačkoj vojsci (PLA) i osvojio ulazak u zrakoplovni institut zrakoplovstva PLA Armije, gdje je postao pilot borbenih snaga. Kao pilot zabilježio je 1.000 sati leta i uzdigao se u čin pukovnika. 1998. izabran je od više od 1.500 kandidata za pristup astronautima za kineski program posade.

S desetak drugih tajkonauta (kineski ekvivalent astronauta), proveo je pet godina proučavajući znanost i rad svemirskih letjelica te prolazeći fizičku i psihološku obuku. Godine 2003. bio je među konačnim kandidatima za pilot Shenzhou 5, prvi kineski zrakoplov s posadom, a poslužio je kao rezervni znak kineskom astronautu Yang Liwei. Ponovno je bio rezervni 2006. za misiju Shenzhou 6.

25. rujna 2008., nakon 10 godina čekanja i priprema, Zhai se povukao kao zapovjednik s još dva člana posade, Liuom Buomingom i Jingom Haipengom, iz zrakoplova Shenzhou 7 iz Centra za satelitski izlet Jiuquan u provinciji Gansu, na sjeverozapadu Kine. Posada je provela tri dana na Zemljinoj orbiti. Drugog dana, dok je kamera uživo prenosila događaj publici u Kini, Zhai je napustio orbitalni modul kako bi hodao svemirom. Posada se sigurno vratila na Zemlju 27. rujna u modulu za ponovno puštanje u Shenzhouu, koji se padobranom spustio na tlo na sjevernim travnjacima Kine.